И Крупеникова - Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)

- Неудачная идея, - согласилась девушка.

В небольшом зале беглецы обнаружили андроидов в белых форменных ливреях. Роботы не были вооружены, и Грег с Гором быстро доказали, что в рукопашном бою эти модели не преуспевают. Серафима расстреляла три машины - подобие самодвижущихся орудий, имевших неосторожность въехать в зал, а Юлька, успевшая проскочить вперед, метким выстрелом сшибла замешкавшегося андроида. В азарте боя, с ружьем наперевес она не заметила, как оторвалась от остальных. Она лихо миновала два узких пустых помещения и в следующей галерее неожиданно столкнулась с человеком.

С виду молодой, в полном расцвете сил, он был совершенно седой, а белоснежная кожа, казалось, никогда не знала солнечных лучей. Белый плащ с двумя серебряными застежками на плечах еще колебался за спиной после быстрой ходьбы, а он сам стоял не двигаясь, как мраморная скульптура. Живыми оставались только синие глаза под черными узкими бровями за густыми ресницами - единственное цветное пятно на неестественно белом лице. И эти глаза смотрели сейчас на Юльку удивленно и насмешливо, а в уголках бескровных губ застыла едва оформленная улыбка.

Юлька замерла с оружием наготове. В первый момент она чуть было не выпустила заряд в грудь хозяина корабля-крепости, но ненависть и гнев сменились непонятной ей самой жалостью к этому загадочному человеку. В его взгляде она успела уловить обреченность и тоску, скрытые за внешней невозмутимостью.

Голос Каляды прервал противостояние.

- Юля! Где ты?!

Она непроизвольно оглянулась, а когда вспомнила о человеке в белом, его уже не было в проходе, лишь плащ мелькнул под аркой, уводящей в боковой коридор.

- Не изображай мишень! - Каляда дернула девчонку к себе. - Что случилось? Ты не ранена?

- Я только что видела Белого князя и чуть его не пристрелила!

- Нам бы с ним встретиться, - вздохнули близнецы.

- Стрелять вы не станете, а на переговоры нет времени, - бросила Серафима и взяла Юльку за руку. - От меня ни шагу!

Они осторожно вошли в темноту следующей галереи.

- Инспектор, вы знаете, как теперь добраться до катера? - спросил Грег.

- Весьма приблизительно. И давайте я буду для вас просто Серафимой Калядой, а не инспектором спецслужбы.

Близнецы охотно приняли ее предложение.

- А если пробить брешь в стене! - предложила Юлька, которую Каляда так и вела за собой, как непоседливого ребенка. - Неужели не надоело шляться по этому мертвому полуреальному кораблю!

Серафима резко остановилась.

- Полуреальному? - переспросила она; догадка стремительно обретала формы в ее сознании. - Нет, по нереальному! Это не корабль, это мобильный микромир, представленный в виде большого звездолета. Катер пробился сюда только потому, что ты, Юля, считала, будто мы летим по выхлопной трубе. Твое воображение, подкрепленное энергией Грега, создало канал, связующий Миры!

- Ты говоришь об Игре! - воскликнул один из близнецов, а другой подхватил: - Значит, Оливул сейчас настолько ослаб, что позволил нам воспользоваться его Экзистедером!

Юлька хлопала глазами.

- Может быть объясните попроще? - попросила она.

- Некогда! - Грег и Гор были полны решимости. - Мы заставим Мир выпустить нас!

Гнетущий сумрак озарила вспышка. Выстрел последовал позже, и Серафима успела повалить Юльку и обоих юношей на пол. Заряд пронеся над их головами.

- Кажется, теперь он играет всерьез, - Каляда всматривалась в темноту. Юля, дай-ка мне твое ружье.

Возня в потемках и голос девушки:

- Ой! Тут камни!.. Серафима, Серафима! Мы же давным-давно бродим в скалах! Грег, Гор, прогоните темень! Быстрее, пока снова не стали стрелять!

Подул жесткий ветер, блеклые лучи Альционы скользнули по серому грунту, и где-то рядом прокатился в ущелье оторванный валун. Друзья вскочили.

- Куда делась крепость? - Юлька искала глазами серебряный корабль. - Мы ушли из его мира?

- Кажется, последние четверть часа мы блуждали по планете, считая, что находимся на звездолете, - проговорила Каляда. - Ловко, нечего сказать.

- Не понятно, почему Оливул выпустил нас так просто, - близнецы явно чувствовали себя неуютно.

- Подождите, а кто стрелял? Может быть вот эти? - девушка показала на плоские аппараты, вылетавшие друг за другом из-за горного кряжа.

- Ястребы Доная! - в один голос вскричали близнецы.

- Бегите в разные стороны ! - скомандовала Каляда.

Несколько огненных сгустков ударили в площадку, где только что стояли друзья, и три машины, похожие на гигантских жуков, начали заход для нового обстрела.