Владимир Голубев - Никита Добрынич

Мстислав Киевский, узнав, что монгольское войско под предводительством Джэбэ и Субэдэя вторглось с Северного Кавказа в половецкие степи, заявил:

— Пока я нахожусь в Киеве — по эту сторону Яика, и Понтийского моря, и реки Дуная татарской сабле не махать.

Его решение помочь половцам, никого не удивило. Половецкий хан Котян Сутоевич обратился к своему зятю, галицкому князю Мстиславу Мстиславичу Удатном. Они вдвоем стали просить других русских князей помочь против нового грозного врага — монголов. Первым из князей был Мстислав Старый. Половцы привезли много золота, серебра и женщин-красавиц. Подарки настроили князей благодушно по отношению к хану Котяну. Решение воевать с монголами было принято единодушно. Никиту Старый позвал в Киев, как и многих других князей, но при обсуждении он промолчал, заранее зная результат. Сбор был назначен на Зарубе, возле острова Варяжского. Остров находился напротив устья реки Трубеж. Огромное войско не имело командующего: каждая дружина подчинялась своему князю. Половцы выступили под руководством воеводы Мстислава Удатного — Яруна. Монголы прислали своих послов: «Мы вашей земли не занимали, ни городов ваших, ни сел, на вас не приходили; пришли мы попущением божиим на холопей своих и конюхов, на поганых половцев, а с вами нам нет войны; если половцы бегут к вам, то вы бейте их оттуда, и добро их себе берите; слышали мы, что они и вам много зла делают, потому же и мы их отсюда бьем». Послов убили. Галицкое войско спустилось по Днестру в Чёрное море. В устье Днепра галичан встретило второе татарское посольство. «Вы послушали половцев и перебили послов наших; теперь идёте на нас, ну так идите; мы вас не трогали: над всеми нами

Бог.» Осторожный Удатный послов отпустил. Галицкое войско прошло вверх по Днепру до острова Хортица у порогов, где соединилось с остальными войсками. Общая численность русского войска составила почти сто тысяч человек. Княжеские дружины были превосходным войском, они имели отличное вооружение, но эти дружины были малочисленны и их состав насчитывал всего несколько сот человек. Княжеские дружины были малопригодными к действию большими силами под единым командованием, по одному плану. Основную же часть войска составляло ополчение, их вооружение и профессиональная подготовка оставляли желать лучшего.

Сходу, после переправы через Днепр, русские войска столкнулись с противником, гнали его восемь дней, а на берегу реки Калки вступили в бой. Мстислав Удатный, обманутый успехом, сходу перешел реку, оставив основное войско на другом берегу.

Половецкие отряды, не выдержав ударов монгольской конницы, побежали, расстроив боевые порядки войск Удатного. Одна часть монголов погнала бегущих до берегов Днепра. Мстислав Удатный первым смог достичь Днепра. Никита-Добрынич прикрывал отход, устраивая засады и отстреливаясь. Для переправы на обе дружины судов не хватило. Расчетливый князь Удатный спас свою дружину, приказав сжечь суда после переправы. Это позволило задержать погоню и вынудило остальные войска сражаться до последнего ратника. Никита уводил свою дружину левым берегом, заманивая врага в ловушку. Вторая часть монгольского войска осадила стан киевского князя. Лагерь Мстислава Старого, разбитый на другом берегу и сильно укрепленный, войска Джебе и Субэдея штурмовали три дня и смогли взять лишь хитростью и коварством, когда князь, поверив обещаниям Субэдэя, прекратил сопротивление. Двенадцать князей были убиты. Всё пока шло без изменений, в русле основной исторической последовательности. Никита хотел избежать двух вещей. Во-первых, семьдесят тысяч ополченцев угнали в рабство, этого необходимо было избежать. Во-вторых, войско Джебе и Субэдея, разгромив на Калке южных князей, вошло в Черниговскую землю, дошло до Новгорода-Северского, неся повсюду за собой ужас и разрушение. Это Никиту никак не устраивало.

Черниговская армия разбилась на три части. Никита увел с собой пятьсот дружинников, одвуконь, великолепно вооруженных. Доспехи защищали от стрел не только воинов, но и лошадей. Пять тысяч всадников заранее выдвинулась в низовья Днепра в конце апреля. Их повел Счастливчик. Он не понимал желание Никиты преподать монголам урок. Он знал, что князь готовился к появлению страшной орды, но страх перед неведомым врагом был ему непонятен. Легкая кавалерия имела не только по пять запасных лошадей, но к седлу каждой крепились пика, лук и стрелы. Третья часть войска состояла из пехоты. Две тысячи пешцов ожидали на границе леса, в засаде, монголов. Никита не рассчитывал, что монголов возможно одолеть в степи, он надеялся уничтожить их в лесу. Три года шла подготовка к войне. В степи, по пути монгольских отрядов выжигалась трава, запасы сена. Кочевников вынуждали зимовать в Крыму, и не возвращаться летом обратно. Извели всех: торков, берендеев, ковуев, печенегов и черных клобуков. Никите не нужны были проводники для врага. На пути будущего набега монголов строились ловушки, устраивались завалы, пехота и конница изучала местность.