Владимир Голубев - Никита Добрынич

— Помоги на землю спуститься, — через силу попросил Олег.

— Вот как …, что ж, помогу. Мы оба калеки, — в голосе появилась человеческая нотка. Олег с трудом спустился. Дверь дома отворилась. На крыльце стояла Ждана. Необыкновенно красивая. Одухотворенное лицо ребенка, расставшегося с детством, познавшего горе, узнавшего людскую ненависть. Горе не сломило Ждану, глаза горели на худом, конопатом личике огромными зелеными огнями. «Прогонит. Даже слова не скажет.»

Молчание явно затянулось. Глаза у Жданы потухли, как только она узнала Олега.

Дверь дома снова открылась. На крыльце появился Сил Силыч. Хмуро поздоровавшись с гостем, он пригласил его в дом. Видя хромоту Олега, купец поторопился пригласить его сесть. Помолчали еще.

— С чем пожаловал, бывший купец, — не выдержал молчания Сил Силыч. «Смелый какой! Грубит.»

— Собственными глазами хотел посмотреть на вас, а то слуги мои могут приукрасить правду.

— Посмотрел?

— Посмотрел! — у Олега росло раздражение на строптивого купца.

— Когда снова порки ждать, — усмехнулся, увидевший настроение Олега, Сил Силыч. «Крепкий мужик. Прозвище дворовое, Обоюдновы, недаром дали. А сынок сломался», — глядя на испуганного юношу, подумал Олег. Взгляд у Жданы снова зажегся. Она испытывала гордость за отца. Олег давно замечал за собой такую особенность, люди, которым он делал зло, становились ему неприятны. Ему проще было оправдывать свои вольные, или невольные промахи. Оправдывать перед собой, мнение остальных его интересовало мало. Олег-Муромец с трудом поднялся и, не прощаясь, вышел.

Ждана, неожиданно для себя, расстроилась. Ушла к себе в комнату. И заплакала. Ненависть, презрение, любовь, жалость сплелись в клубок. Хромой и жалкий, Олег потерял свою мужскую привлекательность. Веселое лицо и добрый голос пропали. Сухим, надтреснутым голосом старика, Олег выплевывал короткие слова. Это чужой человек, решила для себя Ждана, и успокоилась. Вспомнила давяшнего купца Олега. Заулыбалась. Два разных человека, уговаривала она себя. Даже не похожи ничуть. Разве что вначале, когда молчал, смотрел на нее с любовью. Взгляд у него был прежний. Ждана тогда и не видела ничего, кроме глаз.

Олег больше не ездил в город. Целых три дня. На четвертый переоделся в купеческое платье. Висит мешком. Взял с собой бухгалтера Юрия, тот уже оклемался после дюжины ударов палкой по пяткам. Нечего врать хозяину. И, не обманывая себя, поехал к Ждане. Сил Силыча не должно было быть дома, по сведениям, он уехал на зерновые склады у реки, и сына взял с собой.

Дверь открыл незнакомый слуга. Пришлось долго сидеть на лошади, пока не вышла Ждана и не приказала слуге помочь Олегу спуститься. Ждана провела его в комнату, где сидел дед. На приветствие тот не ответил. Они сели за стол, напротив друг друга, и посидели, молча, около часа. В конце, прощаясь, Олег попытался взять Ждану за руку.

— Можно я еще приеду? Ждана промолчала, но Олегу показалось, что она кивнула.

— Девица просватана, — неожиданно молодым голосом произнес дед.

В апреле вода в реке холодная, и Валера почти сразу пожалел, что поплыл с караваном. Из-за ночевок у воды он простыл и начал кашлять. Никто не болел. Ни гребцы, которые два-три раза в день были вынуждены спрыгивать в воду, подтягивая суда к берегу, ни его хрупкие «рабыни», ни малолетний мальчишка, похожий на цыгана. Напротив, все радовались хорошей погоде и удачному плаванию. Всем было весело, все пели песни. И во время работы, и на отдыхе. И еще проклятые насекомые. Опять стали донимать, несмотря на шелковое бельё. Больше всего Валеру, в этом мире, раздражали бытовые мелочи. Он страдал по комфорту старой жизни. Наконец показался город Хоробор. Небольшая крепость, но Валеру интересовала баня и лошади. Баня, чтобы вывести кровососущих. Лошади, чтобы расстаться с холодной рекой. Хоробор не подвел ожиданий Валеры. Он забрал с судна свою охрану и «рабов», и неделю грелся на солнышке. Валера пил парное молоко с медом, отвар сухой малины и каких-то сладковатых корешков (на пакете, рукой отца, было написано «от кашля»). В конце недели Марфа попыталась выразить Валере свою «признательность». О внезапно вспыхнувшей страсти, на фоне весны и безделья, Валера даже не думал. Но его организм требовал своего. После второй за неделю бани, Марфа выглядела почти чистюлей. Три дня Валера брал её к себе на ночь, на четвертый, у рабыни-княжны началась истерика. Пришлось сделать перерыв, тем более, что рабыня-служанка бегала ночью к десятнику. Путешествуя верхом, Марфа затосковала, больше не пела, и сменила Валеру на посту страдальца. На четвертый день конного похода, утром, после завтрака, Валеру отвел в сторону, для приватного разговора, десятник.