Халина Кулешова - Танцовщица Тай

- А по-другому тут никак. Зря мы у них тачку не взяли...

- Ну, теперь уж все-Юрай бензин слила.

- И слава Небу, пусть пешком идут.

Нэль на ходу пожала плечами. Будь ее воля, Натахарам не пришлось бы возвращаться ни пешком, ни на машинах. Они вообще бы не вернулись, будь ее воля...

- Домой едем?-сказала Холия.

- Да, наверное. Надо проверить, вдруг он наврал...

Неожиданно подала голос Лохита:

- Он, к сожалению, не наврал. И к вашему кварталу лучше сейчас не соваться.

- Ты, Натахара...- придушенно произнесла Тай, вкладывая в эти слова такую ненависть, что нормальный человек на месте Лохиты еще долго не решился бы открыть рот. Но она неопределенным тоном ответила:

- Я танцую в этой Семье.

- А я танцевала для Чылэ! А ваши скоты их убили!-закричала Тай.

- Верно. Только вот я не Натахара, представь себе.

- Ладно врать! Кто ж ты тогда?

- Мой отец-лали без Семьи. А мою мать ты знала. Ее звали Лахари.

- Да что ты говоришь! И как же ты у Натахаров оказалась?

- А Лахари по отцу Натахара.

Тай задумалась. Лахари действительно была Натахара, она это не скрывала, хотя и не любила обсуждать.

- Это похоже на правду,- сказала Тай вслух.

- Ты Логик. Тебе я поверю,- проворчала Нэль с сомнением.

- Ну а по-другому не стала бы она меня выручать,- пояснила Тай.

- Я сразу-то не подумала, если бы я танцевала-не ушла бы.

- А почему ты нас сразу не предупредила?-спросила Нэль у Лохиты.

- Да не верила я все-таки, что гайда на такое пойдет, это же против закона... Надо, конечно, было сказать, а то вот не сказала-чуть-чуть меня Тай не прирезала...

- Резать тебя еще... Лали без Семьи... Все мы теперь лали без Семьи.

Тай нервно рассмеялась, а у Нэль в глазах блеснули слезы-она подумала об отце. До платформы дошли молча. Поезд в сторону Столицы загудел за поворотом минут через пятнадцать. На полустанке он не остановился, только снизил скорость. Танцовщицы и Актриса запрыгнули легко и помогли Холии.

Вагон оказался насквозь продувной, но другой искать они не стали. Тай и Холия, обнявшись, моментально уснули в уголке, укрытые четырьмя куртками. Лохита и Нэль курили, свесив ноги наружу. Холодно, конечно, было без верхней одежды ночью, но Танцовщица и Актриса за годы тренировок научились не замечать, если надо, таких мелочей. Они тихо разговаривали, и Нэль потихоньку проникалась доверием. Вообще у лали было принято доверять друг другу, но характер Нэль отличался своеобразием. Так или иначе, за ночь они подружились. Тай и Холия проспали всю ночь до утра.

**********

- И куда мы пойдем?- спросила Холия, когда они сошли с поезда.

- Надо бы сначала на рынок, встретиться кое с кем,- сказала Лохита,

- А потом пойдем в Приют Бродячей Собаки.

- С кем это мы будем встречаться?-поинтересовалась Тай.

- С моей дочерью, с вашего позволения,- ответила Лохита, чем немало всех удивила.

- Вот не думала, что у тебя есть дочь,- изумленно призналась Тай.

- А с кем же она живет? И почему не с тобой?

- Почему не со мной-это долгая история. Отец ее-не лали, да и других причин хватало... Я и сама долго в Семье не жила. А сейчас она с Бродягами живет, сбежала к ним от Саангеков. Я не против, если ей так больше нравится.

Идти к центральному рынку предстояло довольно долго. Дул холодный ветер, все четверо были голодны. Нэль вызвалась забежать по-быстрому в ресторан, стащить хлеба, но судьба распорядилась по-другому. Мужичок лет сорока, вывалившийся из ресторана в компании весело распевающих друзей, заметил лали и очень обрадовался.

- Эй, эй, девушки!-закричал он вовсе не агрессивно, а напротив-радостно улыбаясь, как ребенок при виде конфеты.

- Красавицы, постойте! Я-то чего? Мне тут, понимаешь, сорок пять стукнуло, вот выпили, а лали не было....А мне, ей-Богу, так вас послушать хотелось...Девчонки, спойте, а? Плачу!

Юбиляр мог бы и не тратить время на уговоры. В надежде поесть, Мастера и так старались, как умели. Холия спела самые популярные у чужаков песни, Лохита и Тай плясали под аккомпонимент ее песен, Нэль тоже показала несколько трюков, не забывая при этом безжалостно шарить по карманам зрителей. А зрителей набралось порядком, прохожие останавливались, из ближайших домов выбегали дети и степенно выплывали домохозяйки...

Именинник заплатил щедро, по- честному, и вообще оказался порядочным дядькой-приставать не стал, получил свое представление, отблагодарил и убыл по назначению.

Прерванный путь к рынку лали продолжили в приподнятом настроении, и дорога им уже не казалась такой длинной.