Василий Купцов - Frog (Кто какого роду)

Странная штука - снег. Никому им умываться не хочется, а как окунешься - так смеяться тянет!

- Глянь, зовут нас! - указал рукой на мужиков Младояр. Иггельд повернул голову - и впрямь, те махали руками, мол, идите за нами.

Иггельд ступал с трудом, снег глубок, пару раз лекарь проваливался по пояс. Княжич весело прыгал по снегу, пару раз хлопнулся, борьба с белым покровом явно доставляла юноше удовольствие. А чего еще, собственно, надо? С утра поели плотно, угостились горячим медовым сбитнем, солнышко светит, снежинки блистают - только и радуйся жизни. Конечно, все быть может - вот и мечи прихватили, правда, луки оставили у седел, с конями...

- Это что ж такое? - удивился Иггельд, - показывая княжичу нечто черное впереди. Вокруг этого черного и собрались сейчас провожатые.

- Камень какой-то черный, - повел плечами Млад.

- Снега на нем нет, знать не прост камень, - рассуждал наставник, подходя поближе.

- Смотри, Игг, здесь овражек, как раз, изгибался петлей, как ты и говорил, самое место, где стихии в круговорот заворачиваются! - воскликнул княжич.

- Точно, здесь самое место... - согласился Иггельд, - А посреди - Черен Камень!

- Черен Камень? - переспросил Младояр, - Тебе ведомо, что такое Черен Камень?

- Пару раз слыхивал, что такой есть, но каков он - не ведомо!

- Вот и узнаем, пошли!

Княжич и наставник подобрались поближе.

Черен Камень, в рост человеческий вышиной, окружили со всех сторон люди хуторские, руки уложивши на черную, как смоль, поверхность - казалось, грелись...

Младояр протянул ладонь к Черну Камню.

Дзинь! От неожиданного толчка, еще не понимая, что произошло, княжич инстинктивно отдернулся.

- Что такое? - вскликнул Иггельд, бросаясь к воспитаннику.

Дзинь! - послышалось еще раз, теперь уже со стороны лекаря. Иггельд обратил взор туда, где звякнуло. О чудо чудное! Его железный меч, как по волшебству, притянулся к Черну Камню, прилип к нему, прирос намертво. Точно в таком же положении находился и короткий меч княжича. Оба - и старый, и младой - оказались как бы привязанными к Черну камню.

Странные, ой странные улыбки блуждали по серым лицам провожатых. Недобрые такие улыбки, плотоядные! Один из провожатых, сбросив полушубок, полез на Черен Камень. Начали сбрасывать одежду и остальные. Мальчонка из местных, обратил, наконец, внимание на княжича, показав тому красный, длинный язык. И тоже полез на камень.

- Что же это, Игг? - в голосе Младояра промелькнул страх.

- Освободись от ножен! - велел Иггельд.

Тем временем старший из хуторян перевернулся на камне через голову. И спрыгнул сверху на снег.

Перевернулся человеком, а спрыгнул матерым волком. Один за другим перевернулись в волков и остальные провожатые.

Иггельд извлек бронзовый нож - тот самый, которым делал надрезы осторожные, пользуя лики людей, губы да веки. Мал нож, да остр! Бросившийся с ходу матерый волчище так и отпрянул назад, завидев блеснувшее на солнце лезвие. Решил последовать примеру наставника и Младояр, выхватив из голенища нож засапожный, замахнулась рука - и остался княжич безоружным. Был тот нож дорогим, из железа, слишком близко оказался от Черна Камня при взмахе молодецком - так и притянулся, став пленником волшебного камня, подобно братьям старшим - мечам...

Вытащил лекарь откуда-то еще ножик, совсем махонький, тот, которым бельмо с глаза снимают... Смех да и только - на двоих воинов - два ножичка, один другого меньше!

- Лезь, княжич, на камень, лезь быстрей, подсажу! - воскликнул Иггельд.

- А ты?

- Руку подашь!

Младояр вмиг забрался на плечи наставнику, раз - и забрался на камень. Вовремя! Волки враз кинулись на Иггельда. Сверкнул нож - взвыл один из серых оборотней, без глаза оставшись. Другой - получил сапогом по носу, откатился, но третий - в тот сапог, как пес, вцепился. А самый маленький, переярок, так и прыгнул, метя лекарю зубами в самое горло... Перегнулся княжич вниз, полоснул на лету морду волчачью, не дал наставника укусить. Руку протянул, Иггельд в ту руку мальчишечью вцепился...

Всякие чудеса бывают на Белом Свете.

Чтобы отрок худощавый, силу собрав, за руку поднял взрослого человека не бывает так никогда! Никогда, окромя случаев, когда Надо. Вот случай в Крутене, все помнят, пару весен назад - загорелся дом, а в доме том муж хворый лежал, в бреду, шести пудов с половиною, и была у него дочурка телом совсем и не дородная, всего-то тринадцати годов.

Схватила та девочка отца, подняла, да из хором горящих и вынесла...