ВАЛЕНТИН Array - Путешествие “ГЕОСА”

— Все, — сказал Гайденбург. — Сейчас увидим Троллу.

Он вместе с капитаном подошел к экрану.

На экране заплясали блестки и молнии. Они быстро растаяли, и возникло причудливое видение. Из стального цвета травы круто вверх поднимался гигантский фиолетовый серп, весь увешанный серыми клочьями тонкой бахромы. Телепередатчик двинулся вперед. Внезапно экран что-то заслонило. Телепередатчик не слушался управления.

Спустя несколько минут экран очистился. На миг возникли букеты густых смерчей, сквозь них проступили контуры песчаной косы, даже скорее стеклянной, ослепительно блестящей.

— Черт знает что, — пробормотал физик. Экран погас.

— Кто-то выключил передатчик, — Гайденбург встревоженно посмотрел на капитана.

— Сбросить второй, — распорядился капитан.

Второй телепередатчик вырвал на мгновение склоны мрачного каменного каньона, и сразу все оборвалось. Экран погас.

Старые астронавигаторы перетянулись. За непонятным крылась опасность зловещего чужого мира.

По просьбе капитана собрался главный Совет корабля. В него входило пятьдесят ученых различных специальностей.

— Закончено общее изучение материалов, которые мы имели возможность получить, — говорил математик Чарли Колин. — Однако мы по-прежнему не знаем, что там, — он показал пальцем вниз. Жест был условный, так как отсеки корабля, где работали люди, непрерывно вращались, создавая тяготение. — Телепередатчики по неизвестной причине не. сработали. На планете бесспорно действует радиостанция. Но передаваемые ею сигналы так же беспорядочны, как пламя в печи, как порывы ветра. Это дает основание думать, что радиосигналы принадлежат не людям. Людей на планете нет.

— Есть!

Все вздрогнули и обернулись на голос. У стены стояла Аэла, пилот грузовой ракеты. Ее огромные серо-голубые глаза сухо блестели. Пальцы нервно теребили проводки на серебряной блузе.

— У вас есть доказательства? — в упор глядя на нее, спросил математик.

— Нет. Но я… мне показалось… Я думаю, что не имею права не сообщить Совету, что… — она замолчала.

— Что с вами, Аэла? — Гайденбург встал с места, седой, плотный и, как всегда, немного хмурый.

— Я не знаю, как вам сказать. Эго ни на что не похоже. Когда я осматривала двигатель своей ракеты, я почувствовала, что меня кто-то зовет на Троллу.

К Аэле медленно подошла Рора.

— Тебя или нас?

— Меня.

Рора оглянулась. Члены Совета испытующе смотрели на них обеих.

— Ты думаешь, что с тобой кто-то пытался установить радиосвязь?

— Да.

— Тебя звали или пытались что-то сообщить?

— Я поняла, что там меня ждут.

— Аэла, ты почти все годы полета спала в анабиозе. Ты, может быть, совершенно здорова, но…

— Нет-нет, — снова поспешно возразила Аэла. — Это повторялось несколько раз. Меня кто-то ждет на Тролле.

Все члены Совета долго молчали. Но вот тонкие губы Чарльза Колина тронула едва уловимая улыбка.

— Это уже из области космических миражей.

— Нет, — горячо заговорила Рора. — Вы, видимо, уже забыли, что Аэла включена в состав экспедиции “Геоса” потому, что она обладает совершенно исключительной телепатической одаренностью. Это обстоятельство необходимо принять во внимание. Профессор Росс доказал, что до сих пор не разгаданное свойство человеческой природы — способность к биологической радиосвязи — развивается и со временем будет величайшим достижением человечества.

— Рора, — ласково и укоризненно прервал ее Гайденбург.

— Извините, — Рора смущенно умолкла.

— Как бы там ни было, — сказал Чарли, — на Троллу необходимо отправить ракету. Об этом чрезвычайно важном и опасном деле нам и придется поговорить.

Главный Совет корабля решил послать на Троллу четверых: физика Гайденбурга, биолога Рору, математика Чарльза Колина и пилота Аэлу.

Из кормового отсека четверо астронавтов вошли в атомолет-ракету, приспособленную для движения по грунту.

Катапульта корабля выбросила ракету в пустоту. Атомолет волчком завертелся в пространстве.

Аэла включила двигатель. Астронавтов прижало к сиденьям.

Одинаковы были бездонное небо и черные расширенные глаза Роры. Она не в силах была преодолеть леденящего ужаса от зрелища бездны. С Земли, с далекой родной Земли, небо казалось ласковым и теп­лым. А здесь звезды горели неистово и угрюмо. И от их злобного света еще холоднее казался черный океан бесконечности.

На пульте вспыхнули сигнальные лампы. Гайденбург начал прощупывать поверхность Троллы мощным лучом субмиллиметровых радиоволн. Атомолет виток за витком опоясывал планету, гася скорость и равномерно снижаясь.