Кэтрин Куртц - Скорбь Гвиннеда

- Включая самого Дхасского епископа? - воскликнул Ансель.

- Включая Дхасского епископа, - повторил Ниеллан, наградив паренька ласковой улыбкой. - но ты должен помнить, мой дорогой мальчик, что этот титул больше ничего не значит по отношению ко мне, теперь, когда один из регентов стал нашим новым архиепископом.

- Моим архиепископом Хьюберт Мак-Иннис никогда не будет, - коротко заметил Джорем, вновь принимаясь расхаживать по залу.

- Моим тоже, - согласился Ниеллан. - Однако он остается им в глазах всех тех, кому не ведомо, что избранию его на сей пост предшествовали горы лжи, измены и убийства. Для них он - старший архиепископ и Примас всего Гвиннеда.., и горе пастве при таком пастыре!

- Если бы мог, я бы убил его! - впервые за все время подал голос Тавис О'Нилл.

- И предал бы обет Целителя? - поразился брат Рикарт, облекая в слова изумление, овладевшее многими из присутствующих.

- Что мне за дело до целительских обетов, если они защищают такого человека как Хьюберт Мак-Иннис! - рявкнул Тавис, сверкая голубыми глазами, Я не гавриилит, чтобы покорно склониться перед убийцами. Я не собираюсь, подобно глупой овце, подставлять шею регентам, как твои братья в монастыре святого Неота. И не позволю, чтобы принц Джаван стал их следующей жертвой пока у меня еще есть силы помешать этому!

- Ну, будет тебе, Тавис, уймись! - принялся увещевать его Джорем, садясь на стул рядом с Рикартом. Ниеллан с Дермотом также попытались утихомирить бунтаря. - Никто не требует от тебя ненужных жертв - и не упрекает, что ты плохо заботился о принце.

- Конечно, нет, - торопливо согласился Рикарт. - Принц Джаван - наша единственная надежда рано или поздно воспрепятствовать планам регентов. Но молю тебя, Тавис, не пытайся убить Мак-Инниса!

- Так значит, пусть наши братья останутся неотмщенными? - грозно вопросил Тавис.

Ансель и рыцарь-михайлинец на другом конце стола негромко пробормотали что-то про божественное воздаяние; Рикарт покачал головой.

- Мой дражайший друг, не сомневайся, Хьюберт Мак-Иннис поплатится за все свои злодеяния. За все те беды, что он причинил не только моим братьям гавриилитам, но и простым людям, павшим жертвой его алчности. Но не нам надлежит алкать мести, ибо Господь сказал: "Мне отмщение и аз..."

- Да, да, конечно, но Господь обычно действует посредством смертных, вмешался Джорем, поднимая руку, чтобы привлечь внимание. - Пожалуйста, Рикарт, не надо нам сейчас теологических дебатов.

Тавис не принадлежит ни к гавриилитам, ни к михайлинцам, поэтому вы спорите с разных позиций.

Если вы двое желаете продолжить дискуссию позже, наедине, это другое дело. Но сейчас меня тревожат вещи куда более важные, и прежде всего судьба принца, которого мы все стараемся защитить по мере сил и возможностей. Так что я хочу спросить, Тавис, ты должен встретиться с ним сегодня?

Слегка пристыженный. Целитель кивнул.

- Да. И ведь он еще не знает о смерти Элистера и Джебедии. По крайней мере, я ему об этом не говорил. Я сам узнал об этом вскоре после нашей последней встречи и не хотел возвращаться сразу, чтобы не рисковать понапрасну.

- Сочувствую. Тебе придется нелегко - принести такие известия... заметил Ниеллан.

Тавис пожал плечами и тряхнул головой.

- Возможно, кто-то другой уже сообщил ему. Такие новости разносятся быстро. Если об этом узнали в Валорете, можно не сомневаться, что регенты молчать не станут.

- Еще бы! - хмыкнул Ансель. - Да они будут на улицах плясать!

Джорем, знаком велев племяннику успокоиться, вновь обернулся к Тавису.

- Разумеется, реакция регентов нам очень интересна, - произнес он негромко, - но безопасность Джавана - важнее всего. Я так понимаю, если все будет в порядке, ты доложишь нам завтра утром?

Тавис молча кивнул.

- Что же, - вздохнул Ниеллан. - Тогда, полагаю, нам придется ждать до утра. Но ты правильно сделал, что не стал подвергать принца ненужному риску. Что бы ни случилось, мы должны охранять его.

Однако я не уверен, что когда регенты узнают, что двое их основных врагов мертвы, это уменьшит их жажду крови. Возможно, что и наоборот.

Дермот с трудом выдавил улыбку.

- Скорее всего, они используют их гибель, чтобы возобновить поход против двоих других священников, которые так им досаждают. Полагаю, нам должно польстить такое внимание Рана и его солдат, под стенами Дхассы.

- Именно поэтому я и говорю, что нам не следует здесь слишком уж задерживаться, - подтвердил Ниеллан. - Так что давайте вернемся к вопросу о монастыре святой Марии. Джорем, как ты думаешь, сколько времени должно пройти, прежде чем там вновь станет безопасно? Когда я буду готов уйти ИЗ Дхассы, мне понадобится убежище для всех моих людей.