Константин Кузнецов - Глаза Акнара

- Короткие светлые волосы, - задумчиво докончил за хозяина ворчун.

- Ага, точно так...- трепетно подтвердил бородач. - Он еще все время щурился, когда смотрела на горящие за окном фонари. И его кожа была белой словно снег.

- Критх? - удивился Неен.

Хозяин пожал плечами.

- Возможно. Еще я видел, что он что-то написал на обратной стороне бумаги.

Взяв у Рианы скомканный лист, Неен прочел: " ...уходите, они скоро будут здесь".

Недвусмысленность и краткость фразы заставила старого ворчуна действовать.

Откинув стол. Он выхватил из вбитого в стену кольца факел. В следующий миг в зале раздались громкие голоса. Один из шпиков обнажив шпагу, кинулся к Неену.

Риана не сразу поняла что происходит.

На улице послышался протяжный вой, и в ту же секунду двери таверны от страшного удара разлетелись на куски. На пороге, тяжело дыша, стоял трехметровое чудовище. Облокотившись четырьмя когтистыми лапами о стены таверны, он обнажил жуткие клыки и, взглянув на оцепеневших гостей таверны, сверкнул шестью желтыми буркалами.

Посетители "Морского дракона" обескуражено смотрели на грозное создание, преградившее выход. Сам факт появление чудовища явился для них скорее шоком, нежели испугом. В портовые гостиницы частенько завозили самых экзотических животных. И горожане не понаслышке знали, как выглядят ужасные создания, обитающие в самых отдаленных краях девяти морей. Правда, было одно отличие. Все животные содержались в огромных клетках с прочными решетками.

- Беги, ласточка, - одними губами произнес Неен.

Шпики растерянно переглянулись, словно не зная какого же им хватать, девчонку или появившегося из ниоткуда чудовище. Возникшая заминка оказалась на руку Риане.

Ворчун ловко швырнул в шестиглазого уродца факел. Взмахнув длинными лапами, перегородившее проход чудище взвыло и попятилось назад. Шпики испуганно отпрянули к стоящим возле стены бочкам с вином.

Только теперь в таверне началась паника. Посетители " Морского дракона " все как один любыми способами пытались покинуть место схватки.

В воцарившейся суматохе Риана не заметила у Неена никакого оружия, но спустя мгновение в его руках уже красовались два небольших заостренных с одной стороны полумесяца. Опрокинув стол, Неен метнул один из полумесяцев в ближнего шпика. Острие, бесшумно пронзило нападавшего, заставив его глухо захрипеть, и беспомощно повалиться на дощатый пол.

Чудовище взревело. Его когти пронзили сразу нескольких пытавшихся спастись человек.

- Беги! Ну же! Дери тебя, Краад... - повторил Неен подталкиваю девушку к выходу. - Ты знаешь куда идти! Беги!!!

В руках старого ворчуна возникла широкая однолезвийная шпага Хаудеген, излюбленное оружие ценителей одиночных поединков. Второй шпик метнулся к двери, но было уже поздно. Присвистнув, Неен кинулся на перерез.

Короткий поединок, шум толпы и рев взбесившегося чудовища, смешались в один неимоверный гам.

Продравшись, сквозь толпу Риана словно настоящая "неуловимая ласточка" выпорхнула в широкое окно.

***

Задыхаясь от собственных слез, она миновала небольшой мост украшенный четырьмя фигурами каменных грифонов застывших в воинственных позах. Не оборачиваясь, Ри старалась не смотреть по сторонам.

Главное не останавливаться.

К таверне уже спешили вооруженные алебардами стражники. В окнах близлежащих домов виднелись встревоженные лица горожан. С южной части города доносился тревожный бой часов. До полночи оставался всего лишь час.

Но ничего этого Риана не видела. Она бежала на встречу ветру и собственной судьбе. Ноги сами несли ее по каменной мостовой, показавшейся ей бесконечной. Сквозь нескончаемую череду узких улочек и небольших мостов, высоких лестниц и темных переулков - она продолжала бежать вперед.

Все! Все кто пытался ей помочь, уже заглянули в глаза смерти! Проклятые Глаза Акнара! Подделка, из-за которой гибли дорогие ей люди. Знать об этом - было просто не выносимо.

Ри поднялась вверх по мостовой и остановилась.

Она знала куда идти. И она была здесь. Широкая дворцовая площадь, с возвышающейся в середине высоким столбом власти и повиновения. Карать и миловать в Рейте всегда предпочитали на виду у всех. Пустая и одинокая земля, над которой витал дух вестницы справедливости и раскаянья Валре.21 Камни, впитавшие в себя кровь множества поколений осужденных здесь под нескончаемые, дикие крики толпы. Призраки несправедливости и коварства до сих пор неприкаянно слоняющиеся по темным переулкам в поисках навеки потерянной правды. Все они было сейчас здесь. Перед глазами Рианы.