Валерий Быков - Инженер

До конца января население Меркурия вело себя как овечки, потом снова началось мелкое бурчание, но с учётом полного бессилия подневольных, оно мало что значило. Правда к концу января, мне и самому стало всё чаще казаться, что программа Меркурий была, мягко скажем, довольно грубой ошибкой. Весточек от иноземных гостей не было, флот мы уже построили. Да ещё какой, только линкоров было семь штук, один из них достигал массы 170 тыс тонн, что очень не хило для сил планетарной обороны. Остальные корабли также могли придать нам не малый вес, возникни вопрос о праве на жизнь нашей расы. В начале была опасность, что они прилетят месяцев через семь, то есть в сентябре октябре. Самый крайний срок уже подходил к концу, я не собирался выпускать граждан из убежища, но стоило призадуматься о реформах, действительно нельзя же вечно сидеть на одной лишь Луне. "Итак, уже целый год сидим, другие планеты не осваиваем".

Но время наше подходило к концу, они не спешили, действовали наверняка. Я метался из стороны в сторону, боялся, что они уже не прилетят, видно я хотел, чтобы они прилетели. Конечно, лучше бы ошибиться, мир лучше войны, но сколь же точным был расчёт…

Третьего февраля, в 3 часа 12 минут 03 секунды по Москве, пограничный спутник телескоп номер 17 засёк на расстоянии 324 астрономических единиц от солнечной системы огромное количество объектов, имевших линейные размеры до двух километров. Многочисленная группа двигалась со скоростью 40 тыс км в секунду, тормозя с ускорением 18 g, предположительное время подлёта к земле 9 суток.

Данными телескопов был поражён даже я. Мы ждали эскадру лёгких звездолётов, к нам летел огромный флот супердредноутов. Мы проиграли эту войну ещё до её начала, почти весь наш флот был оснащён орудиями калибра 2-12 мм, из таких длинноствольных дамских револьверчиков конечно здорово стрелять по воробьям и лёгким маневренным истребителям, но что они могут против миллиардов тонн металла, приближающихся к нам? Я полностью облажался, ждал одно, прилетело совсем другое. Конечно, все остальные этого не понимали, они все ждали что то жуткое и непобедимое, точные прогнозы отваживался строить только я. Возможно, во всём виновато моё самомнение и авторитаризм, я был твёрдо уверен в своей безошибочности, считал себя богом, но видно забыл, что на самом деле просто человек. Виноваты были и прочие, слишком сильно на меня полагавшиеся.

Но что терять время на охания и ахания, нужно действовать. Анализ их траектории занял минут двадцать, корабли агрессора будут пролетать мимо юпитера, через 171 час плюс минус пол часа, если не изменят параметры траектории. Но навряд ли им это понадобиться, тяготением этого гиганта очень удобно воспользоваться для окончательного нацеливания на землю. Битва около Луны — не очень удачная затея, особенно если противник имеет такое превосходство. Нет возможности маневрирования, отсутствуют мощные гравитационные поля, на которых можно было бы набрать большую скорость и сэкономить топливо. Наши корабли могли долететь до юпитера в течении пяти суток. Мой приказ поступил незамедлительно:

— Полковник Андреев.

— Есть, рубка на связи.

— Приказ. Назначаю вас командующим первым и вторым ударными флотами. Привести в течении трёх часов все силы флота в полную боеготовность. Цель юпитер, битва будет проходить там. Мобилизовать все линкоры с первого по восьмой. Провести эвакуацию инженерного корпуса через 60 часов.

— Есть.

Срочное переключение на Лунные верфи, разговор по спец линии с генеральным инженером верфей.

— Генеральный инженер.

— Я, господин император.

— Приказ, недостроенные линкоры 9 и 10 достроить в течении 56 часов, установить на них вместо 2 мм орудий, восемнадцать 75 мм орудий шестой модификации. Подготовить к старту и бою остальные 18 кораблей, последней стадии постройки. Всё, что находится не на последней стадии не производить. Произвести переоснащение тяжёлыми орудиями все неготовые корабли. Для этого следует немедленно приступить к производству шестой модификации 75 мм орудий. Подготовленную эскадру вывести на орбиту, приготовить к орбитальному бою за Луну.

— Есть.

По всей моей империи закипела работа. Те, кто не успел выспаться, вкалывали себе звериные дозы стимуляторов и шли на верфи, высший офицерский состав проверял силы флота и готовил корабли к срочному старту в сектор Юпитера. До старта нужно провести полную диагностику систем, проверить каждый из двухсот стриж-4 на каждом из авианосцев, до заправить всё, до последнего эсминца. Обычные военные включали блоки дистанционного управления водородных бомб, мелкие пилоты низших званий готовили транспортные челноки к своему последнему полёту на Меркурий. Были заняты все.