Евгений Винников - На суше и на море. 1976. Выпуск 16

26 апреля 1974 года в 8 часов утра по местному времени огромная масса горной породы обрушилась с южной стороны в ущелье реки Мантаро в провинции Уанкавелика (Перу), в 380 км к юго-востоку от столицы страны Лимы.

Обвал полностью перекрыл течение реки, создав естественную дамбу длиной 3 км, шириной от 300 до 900 м и высотой от 50 до 170 м над обычной поверхностью воды в реке, глубина которой обычно не превышала 3–4 м.

В перегороженном ущелье быстро образовывалось озеро. К 1 мая сто длина превышала 14 км, а глубина над прежним ложем реки составляла свыше 170 м.

Судя по сообщениям, несмотря на слабую заселенность и экономическую неразвитость района, ущерб от обвала значителен. Одиннадцать небольших населенных пунктов полностью уничтожены, погибло от 200 до 300 человек. Жителям поселков, расположенных выше «дамбы», наводнение угрожало в случае дальнейшего подъема воды в образовавшемся озере. Ниже района обвала опасность могла возникнуть, если бы вода прорвалась через это естественное препятствие, перегородившее реку. Поэтому из прибрежных поселков пришлось эвакуировать около 9 тысяч человек.

Созданная правительством Перу специальная группа Экспертов установила, что обвал вызвали необычно интенсивные дожди в горах. Сдвиг почвы начался в пункте с координатами 13°35′ ю. ш. и 74°38′ з. д., над 53-м километром шоссе, соединяющего города Мокорада и Аякучо. Для обследования «дамбы» были приглашены инженеры, сейсмологи и аквалангисты.

В декабре 1973 года Метеорологическая служба США приступила к установке пятого из серии гигантских метеобуев, размещаемых в важнейших пунктах у берегов страны. Этот буй принадлежит к типу «ЕВ-13». Вес буя — 100 т, диаметр — более 12 м. Он заякорен в Атлантике, в 300 милях от Чарлстона (штат Южная Каролина), в пункте, где глубина океана достигает 3750 м.

Этот район расположен непосредственно к северу от русла Гольфстрима, считающегося очень существенным в процессах погодообразования на восточном побережье США. При помощи телеметрии каждые 3 часа буй будет передавать наземной метеостанции в Майами (штат Флорида) собираемые его приборами данные о температуре воздуха и воды, скорости и направлении ветра, осадках, интенсивности волн и т. п. Оттуда информация будет передаваться в главный центр Национальной метеослужбы США в Мэриленде для использования ее в обычных суточных прогнозах, а также для подготовки специальных зимних предупреждений о штормах и ураганах.

Аналогичные метеобуи были уже установлены ранее: два в Мексиканском заливе, один в заливе Аляска и еще один к юго-востоку от Норфолка в Атлантике.

Один из наиболее активных пресноводных хищников мира — рыба пиранья— до сих пор обитала главным образом в реках северной и западной частей Бразилии, сравнительно слабо затронутых деятельностью человека. Однако в последнее время ее ареал расширяется, быстро охватывая новые области бассейна Амазонки.

Исследования, предпринятые группой ихтиологов и экологов во главе с Дональдом Розеном (Гарвардский университет) и Иоганном Фришем (Бразильская ассоциация сохранения природы, Сан-Паулу), позволили выяснить причину этого явления.

Дело в том, что пиранья предпочитает сравнительно медленно текущие воды, держась вплотную к берегу. Населяющая те же реки рыба дорадо — естественный враг пираньи, наоборот, нуждается в проточной воде, богатой кислородом.

Построенные за последние годы на многочисленных реках бассейна Амазонки гидроэлектростанции существенно замедлили скорость течения этих рек. Тем самым нарушилось экологическое равновесие, и все реже встречающие своего естественного врага пираньи быстро размножились. Отмечено также существенное увеличение размеров отдельных особей и появление пираньи в водах, где ранее она не встречалась.

Проникновение этой хищной рыбы даже в удаленные и изолированные бассейны объясняется тем, что ее икра обладает способностью прилипать к перьям и ногам водоплавающих птиц, которые переносят ее на, большие расстояния.

Пиранья опасна для человека и приносит большой ущерб скотоводству, нападая на домашних животных во время водопоя и на переправах вброд. В связи с этим власти Бразилии начали бороться с ее распространением. Так, из других рек бассейна Амазонки была ввезена рыба тукунаре — хищник, нападающий на пиранью. Выяснилось, однако, что тукунаре не переносит воды с температурой ниже 20 °C. Специалисты ведут сейчас эксперименты по искусственному обогащению речных вод кислородом с помощью особого прибора, опускаемого на дно, ибо в водах, насыщенных кислородом, рыба тукунаре приживается охотно даже при отсутствии быстрого течения и может противостоять пиранье.