Курд Ласвиц - На двух планетах

Торм давным давно кончил. Элль все еще сидел молча, склонив голову на руку и заслоняя ею глаза. Торм терпеливо ждал, хотя сердце его билось. Теперь все должно было разрешиться.

Наконец Элль поднял голову и взглянул на Торма. Он начал спокойно, почти равнодушно.

- Ваши действия на полюсе и все, что с ними связано - похищение кислорода - о чем, впрочем, не стало известно, - использование воздушного корабля для бегства - относительно всего этого вы можете быть спокойны. Я рассматриваю это как совокупное единое деяние, подпадающее под мирную амнистию. Вас за это не будут преследовать. Я беру на себя кассацию этого дела. Но остальное! Это печально, это тяжело! Когда дело дойдет до огласки, тогда вы погибли.

Торм вскочил. - Вы это знаете, следовательно я погиб.

Элль тоже поднялся. Он ходил по комнате взад и вперед, все еще ведя борьбу с самим собой. Потом он остановился перед Тормом.

- Если дело дойдет до огласки, говорю я, - и если вы останетесь при вашем признании,

- Как же я могу иначе.

- Об этом ничего неизвестно. Вы не все знаете. На обратном пути корабль вместе со всем экипажем был уничтожен у Подгорицы восставшими албанцами, прежде чем до нас дошли какие-либо сведения о нем. Никто не был спасен, все бумаги и чертежи сожжены или исчезли. Никто не может доказать, что вы сделали, кроме вас - и меня!

- Я глупец! - прошептал Торм; бледный и мрачный, взглянул он на Элля.

- Не отречетесь ли вы от того, что вы мне рассказали? Быть может, это было только поэтическое украшение вашего приключения! Может быть, вы только слегка отпихнули сторожа в сторону!

- Я ударил его по лбу, я слышал, как он с криком глухо ударился о край лестницы. Если бы я знал, что я знаю теперь, я, может быть, молчал бы. Лгать я не буду. И все-таки будь что будет, так лучше. Вы должны дать делу ход.

- Я должен, если... Элль запнулся и снова стал ходить взад и вперед. Потом он подошел к окну. Торм услыхал, как он тихо стонет. Вдруг он обернулся и подошел к Торму. Он весь переменился. На его бледном, как у призрака, лице горели большие глаза как бы неземным огнем. Он остановился перед Тормом и взял его за руки.

- Уходите, - сказал он ему с определенностью. - Уходите, мой друг, я на вас не донесу. То, что вы здесь говорили, - культор этого не слыхал. Понимаете.

Торм покачал головой.

- Вы это поймете через час. Куда вы поедете? Во Фридау? Вам нечего больше бояться. Идите, откройтесь и будьте счастливы, идите же.

Он повел Торма к дверям. Слуга встретил его и указал ему дорогу.

Оставшись один Элль упал, словно надломленный, в кресло. Он закрыл глаза и сжал лоб руками. Но это длилось всего только несколько мгновений. Затем он встал. Он знал, чего он хотел.

Твердой рукой составил он две телеграммы. Одна была написана марсианским шифром, адресована протектору Земли и снабжена припиской: переслать световой телеграммой на Ну. Другая посылалась Грунте, на ней стояло: срочная.

- Исполните это срочно, - сказал он вошедшему слуге. - А теперь я хотел бы, чтобы меня больше не беспокоили.

Торм нашел у ворот дворца коляску и, когда он в ней подошел, он увидал в ней Исму, которая ему кивала. Она не находила себе места на корабле и решила ожидать его здесь. Боязливо глядела она на него.

- Все благополучно! - крикнул он и вскочил в коляску, которая сейчас же пустилась в путь.

- Я свободен! Мы в безопасности! Только теперь мы действительно вместе.

- Слава богу, - прошептала Исма, прислонившись к его плечу. Что же сказал Элль?

- Поезжайте во Фридау, будьте счастливы!

- Больше ничего?

- Ничего.

Об ней он не спросил, ей он не послал ни поклона, ни пожелания, ее имя не было им произнесено. Это так больно звучало в ее душе, в то время как Торм, оживляясь, рассказывал ей о своей беседе с Эллем. На Площади Акаций они вышли из экипажа. Вскоре воздушный корабль спустился на пустынную площадь и поднял их.

Около часу ночи корабль снова снизился у стоянки в саду Фридауской обсерватории.

Грунте ожидал их возвращения. Зальтнер пошел за ним.

- Сейчас, правда, уже поздно, но сегодня с этим ничего не поделаешь, и из наблюдений тоже сейчас ничего не выйдет. Один часок вы нам должны подарить. Дело в том, что я сегодня справляю свадьбу, и вы тоже должны повеселиться. Я пригласил всю экспедицию.

Когда Грунте вошел в салон корабля, он нашел там стол, накрытый на шесть человек по людскому обычаю.

- Нас собственно две четы, - сказал ему Зальтнер. - От вас мы не требуем, чтобы вы составили третью, но все же мы имеем и для вас даму. Моя мать, правда, спит, но здесь, - ведь вы знакомы с Зэ?