Фрэнк Лаургия - 'Рага Сикс'

- Кто ты, черт побери? И что ты тут делаешь?

- Я прежний владелец дома.

- Прежний владелец уже два дня как съехал отсюда, - с этими словами мужчина подошел ближе. - Он доктор, а ты слишком молод, чтобы быть доктором.

Ориент достал свои документы и передал их мужчине. Тот запихал в рот остаток сигары, вытер о рубашку руки и внимательно изучил паспорт и водительские права. Наконец, удовлетворенный, возвратил их владельцу.

Мужчина подождал, пока Ориент собрал в сумку свои вещи и искал куртку. Присутствие этого человека мешало Ориенту, и неожиданно захотелось убраться как можно дальше из этого, теперь ставшего совершенно чужим, дома. Он схватил дипломат, сумку и направился к выходу.

Мужчина шел впереди и открыл ему дверь. Когда Ориент поравнялся с ним, то услышал:

- Ты выглядишь, как младенец.

- Это все витамины, - бросил на ходу Ориент, зная, что такой результат дают медитация и отдых.

Хотя светило солнце и с реки дул теплый ветерок, Ориент понял, что до настоящей весны еще далеко. Он остановился на тротуаре и вздохнул полной грудью. Затем, бросив взгляд на реку, направился к центру города.

Быстрым шагом он миновал двадцать или тридцать кварталов и ему захотелось пить. Миновав три лотка, Ориент нашел тот, где продавался свежевыжатый мандариновый сок. После второго стакана его сознание пришло в порядок. Он находился в районе 86-й улицы. Ориент заказал третий стакан и попытался заставить свои мысли работать. Ему необходимо где-то остановиться, потом он решит, что делать дальше. Ориент поднял руку, чтобы взглянуть на часы, но на руке их не было и он вспомнил, что оставил их в ванной на полке под зеркалом. Часы пропали, он уже никогда не вернется за ними.

С рождения живя в этом доме, Ориент, тем не менее, оказался в нем чужим. Только теперь он осознал итоги своей сделки: совершенно никакой ответственности, только воспоминания. Теперь у него была другая жизнь.

Ориент был слегка озадачен стоимостью трех стаканов сока. При таких ценах, сотни долларов наличными ему надолго не хватит. Он так давно не вращался среди обычных людей, что не имел никакого представления о том, сколько это стоит - прожить несколько недель.

Медленно двигаясь к 5-й авеню, он размышлял о том, насколько не готов к жизни вне своего дома. С тех пор, как он в 16 лет поступил в колледж в Стенфорде, Ориент жил в своеобразной изоляции от всех прочих людей. У него были девушки, но из-за занятий на общение с ними практически не оставалось времени. Он занимался математикой, языками. Затем медицинская школа, специализация по психиатрии. Именно в тот период он стал экспериментировать над сверхъестественными явлениями, начал изучение потусторонних сил. Позже последовали занятия йогой, поездка в Тибет и совершенствование телепатических способностей.

И вместе с тем, овладев всеми этими знаниями, Ориент не приобрел малейшего представления о простой человеческой жизни.

Он пересек 5-ю авеню и оказался у входа в Центральный парк. Войдя в парк и немного побродив по аллеям, Ориент сел на скамейку и огляделся.

На некотором расстоянии от него сидел человек с длинными рыжими волосами. На коленях у рыжеволосого лежал какой-то журнал, а одет он был в черную ковбойку с блестящими орлами на плечах и потертые джинсы. "Наверное, в городе родео", - отрешенно подумал Ориент и опять погрузился в свои мысли.

Несмотря на все усилия, ему так и не удалось достичь одной простой вещи: понимания своих собеседников. Тут не помогли и видеозаписи, и он вспомнил о кассете, которую передал на хранение Энди.

Он намеревался сделать зримым все, что касалось возможностей человеческой телепатии. У него были и далеко идущие планы: он собирался совместить науку и телепатию так искусно, чтобы зритель не только мог уловить тонкости телепатии, но и его собственные, дремлющие силы подключились бы к этой работе. Это, по мысли Ориента, являлось высшей степенью коммуникации.

Но продвинуться столь далеко по избранному им пути он не успел. Наверное, когда-нибудь он вернется к своим видеозаписям, но... но запах горелых листьев прервал ход его мысли.

Ориент непроизвольно повернулся в сторону, откуда доносился запах дыма.

Рыжеволосый покуривал сигарету. Почувствовав на себе взгляд Ориента, он медленно встал со скамейки, наклонился, расправил джинсы поверх ботинок. Доктору показалось, что он где-то уже видел этого рыжеволосого, он попытался вспомнить - где именно, - как тот резко повернулся и пошел по боковой тропинке, унося за собой неприятный запах.