Валерий Быков - Инопланетяне в отражении

— Капитан, зайдите в рубку, тут срочная радио передача.

— Что там.

— Зайдите, увидите сами.

Джек взял несколько израсходованных тюбиков, быстро подошёл к столу выдачи, сунул их в секцию отработанных. И почти бегом направился в рубку управления.

Уже спустя три минуты он был там, сразу же обратился к офицеру, позвавшему его.

— Что случилось?

— Видео передача с корабля врага, зацените.

Офицер вывел на экран изображение человека, тот начал речь: "Сдавайтесь, и биосообщество гарантирует вам жизнь. Война на земле окончена, вы проиграли, лишь небольшие остатки китайской армии засели в высокогорных крепостях в горах, у вас нет шанса на победу. Биосообщество Концента гарантирует вам жизнь. Вам всем найдётся достойное место в нашем новом мире. Чем жить в нищете на далёких не пригодных для жизни планетах, или даже погибнуть от огня нашего корабля, вам всем было бы лучше вернуться домой, и вместе с нами строить новый мир. Нам нужны ваши головы, ваши знания, мы гарантируем вам достойную жизнь и продолжение рода. Вы вольётесь в ряды сообщества, как поступили до вас миллионы других видов, и мы вместе с вами, рука об руку, будем колонизировать этот мир. Вы на наших кораблях сможете отправиться к другим планетам, звёздам. Ваша жизнь будет лёгкой и безопасной, мы будем защищать вас, работать за вас, в то время как все люди будут заниматься тем, о чём всегда мечтали, наукой и интеллектуальной деятельностью. Подумайте о перспективах нашего сотрудничества, это будет союз равных, а не рабство. Мы вместе построим новый мир, где всем будет хорошо. Сдавайтесь, зачем не нужные жертвы, у вас нет шансов."

Капитан замер на секунду и перевёл дух.

— Что ответила лунная колония?

— Они не собираются сдаваться, отказ. Марсиане сохраняют режим радиомолчания. Что касается нас…

— Мы не сдадимся тоже, даже если они найдут нас. Мы свободны, пока что, мы последний шанс человечества построить независимую цивилизацию, мы не имеем права уступить, проиграть, не суметь.

— Я знал ваш ответ капитан, мой вопрос был формальностью. Сообщим ли мы остальным членам экипажа об…

— Это не требуется — перебил капитан, — им незачем знать, пусть выполняют свою работу.

— Пусть так, я хочу, чтобы вы знали, я полностью разделяю вашу точку зрения, сдаваться врагу нельзя, они уничтожили нашу цивилизацию. Мы должны, просто обязаны вернуться и отомстить, построить что-то, разработать технологию и отомстить им.

— Да, я хорошо понимаю вас, не беспокойтесь, всё будет хорошо.

Капитан покинул рубку, и направился к трилобитам Анны Цувич, биологу Сиу, та в последние недели была просто в восторге от полученных данных и образцов. Никто из её коллег ещё никогда не занимался ничем подобным. Капитан вошёл в лабораторию Анны. Тут было полно различных склянок и холодильников с образцами, хранившиеся при температуре нормальной для Титана, криогенной по земным стандартам. Анна Цувич склонилась над микроскопом, исследуя какой-то маленький цветочек, или что-то похожее на цветок внешне.

— Ну как? Есть что-то новое?

— Да, я хотела с вами поговорить, я нашла один вид, один единственный пригодный для нас в пищу.

— В смысле, не на кислородной основе?

— Нет, одна из глубоководных водорослей… В общем её цветки, если можно так назвать, на самом деле до цветковых местным формам жизни ещё очень далеко. Но это похоже на цветы, плоды. В каждом содержится несколько десятков граммов глюкозы, и это будет иметь специфический вкус…

— Но я думал, это не рационально, запасать в себе углеводороды, когда они плавают вокруг везде.

— Собственно об этом я и хотела с вами поговорить. Дело в том, что эта водоросль половину жизни живёт в метановом океане, а половину в воде.

— В воде?

— Да, вы же знаете, что вода на титане существует в жидкой форме в мантии, на глубине в тридцать километров. Тут есть впадина в океане, глубиной 14 километров, очень глубокая, оттуда эти образцы. Так вот, на дне впадины бьют очень горячие по местным меркам родники воды, при температуре около десяти градусов цельсио. В этих родниках и были обнаружены цветки этой водоросли, она там размножается. И у меня есть предположения, подозрения, что этот не единственный вид основанный на воде на этой планете.

— То есть вы хотите сказать, что на титане есть живые существа на той же биологической основе, что и мы с вами?

— Не на той же, но близко, и очевидно они обитают в мантии планеты, там огромный океан. Источник энергии, тепло ядра, там идёт не фотосинтез, а термосинтез. Такое встречается и довольно часто в галактике. Мы много раз натыкались на планеты подобные Европе Юпитера, или воде в мантии титана.