Дж Лэрд - Шестая попытка (Ричард Блейд, странствие 24)

- Если все сказанное правда - а я не вижу причин считать иначе, примите мои поздравления, Талзана. Вы очень мужественный человек, и ваша арисайя, без сомнения, высока.

Блейд понял, что выиграл второй раунд.

- Мы не знали, что в системе Вайлиса присутствуют наблюдатели палланов, - продолжал Фамор. - Теперь это, безусловно, будет учитываться. - Он расправил складки своего просторного одеяния и задумчиво покосился на Защитника. - Я полагаю, что у вас, Талзана, были причины искать контакта с нами, но прежде, чем перейти к ним, мне хотелось бы задать один вопрос...

Странник насторожился. Еще одна проверка - вроде вежливой просьбы сообщить имена знакомых оривэев? Чувство, что он ходит по лезвию ножа, охватило Блейда.

- Мы полагали, что наша информация о Вайлисе всеобъемлюща, - сказал керендра. - Мы знаем их историю, жестокую и по большей части лживую, нам известны их идеалы, обычаи, верования - столь же нелепые, сколь и опасные; мы оценили уровень и направление развития их технологии - примитивной, но крайне разрушительной; и мы полагаем, что этот мир не сдаст экзамена на зрелость... - он помолчал, глядя на свои тонкие изящные кисти. - Позвольте спросить, что же такое вы выяснили о Вайлисе, что не было бы ведомо нам? Что заставляет вас рисковать жизнью, находясь среди этих дикарей?

Блейд усмехнулся; вопрос был важный, но отвлеченный, и не содержал сомнения в его статусе. Значит, его игра не разгадана; язык, гладкие речи и упоминание о Сариноме сделали свое дело.

- Вы правы и неправы, Фамор, - произнес он. - Да, мир Вайлиса опасен и жесток, как и любой другой, не перешагнувший порога зрелости... а я их, поверьте, повидал немало... Но ни один из них нельзя ни осудить, ни оправдать, ибо будущее их неясно. С равной долей вероятности они могут выжить, могут погибнуть, задохнувшись в собственном невежестве, непредусмотрительности, злобе... Но почти в каждом из этих миров - и на Вайлисе тоже - я встречал людей, понимающих опасность гибели и стремящихся предотвратить ее. С вашей точки зрения, они обладают большой арисайя, и это внушает надежду... ради них я воздержался бы от санации Вайлиса и прочих жестких мер... Поймите, судьбы их мира еще не решены, и лучше подождать, как требует истинная мудрость.

Фамор опять долго молчал, обдумывая сказанное.

- Возможно, вы правы, - координатор провел ладонями по лицу, будто смывая тяготы размышлений. - Собственно говоря, мы и не собирались... - он резко оборвал фразу.

- Я знаю, - мягко проговорил Блейд. - Я знаю, что не надо призывать вас к милости, только к терпению... Дайте им время.

- Кам! Хорошо! - координатор сделал быстрый неуловимый жест, и Защитник восемь - ноль три вдруг поднялся, отступил в сторону и растаял в белесоватом тумане. - Теперь коснемся предмета нашей встречи. Вам нужна какая-то помощь, Талзана?

- Нет. Я лишь хочу передать вам некую информацию.

- Я слушаю, Талзана.

Блейд набрал воздуха в грудь; наступал решающий момент. Хотя символический жест с удалением Защитника внушал ему определенные надежды, все еще могло перемениться; чтобы вызвать назад стража порядка, координатору не потребуется много времени.

- Вероятно вы знаете, что обитатели Вайлиса обнаружили вашу... э-э-э... - странник замялся.

- Сенгаллу, Талзана. Объект, в котором мы находимся, на оривэе называется сенгаллой.

Прекрасно, решил Блейд, пусть будет сенгалла; слово это было ему неизвестно, но он не собирался сейчас выяснять его смысл.

- Итак, земляне обнаружили вашу сенгаллу, - повторил странник. - Их автоматические корабли регулярно облетают спутник Вайлиса, фотографируя его поверхность; на одном из таких снимков замечен блестящий округлый объект, предположительно - верх купола, прикрывающего какое-то искусственное сооружение.

Координатор склонил голову.

- Да, мы знаем об этом. Мы были несколько неосторожны... Теперь, как вы могли заметить, эта оплошность ликвидирована, - по тонким губам Фамора скользнула улыбка.

- Однако вы не можете изъять сведения, полученные специалистами Вайлиса, - заметил Блейд. - Впервые им с полной определенностью известно, что в их системе, вблизи их планеты, находится нечто инородное.

Координатор молча ждал; лицо его было бесстрастным.

- Это опасное знание, Фамор. На Вайлисе есть космические аппараты, пусть примитивные, но вполне способные доставить на спутник людей и оборудование. Предположим, люди Вайлиса так и поступят; предположим, они начнут раскопки, а вы примените активные средства... - странник помолчал. - Это не понравилось бы мне и моему народу. Лишняя точка напряженности... вы понимаете меня?