Анна Котова: Бренди для тапира

— Хрю, — грустно сказал тапир.

— Смотрите, — удивился юноша, — он знаком с Оберштайном.

— Хрю, — подтвердил тапир и пошевелил хоботом.

Багдаш задумался.

— Это "хрю" неспроста, — пробормотал он. — Что бы это значило?..

И, запустив руку в шевелюру жестом, который рано или поздно все изерлонцы подхватывали от своего адмирала, зашагал в сторону штаба, шевеля губами. Даже не попрощался.

Юлиан встревоженно смотрел ему вслед.

Адмирал Ян принял чашку чая с бренди и положил ноги на стол.

— Послушай, Юлиан. История знает множество фактов, которым долго не удавалось найти объяснения, и все же впоследствии оказывалось, что никакой мистики в них нет. Конечно, в некоторых случаях никто не узнал, как же обстояло дело, но это еще не повод считать, что не найдется простого объяснения, откуда на станции взялся тапир. Во всяком случае, я не верю в материализацию коллективных галлюцинаций, трансгрессию и самозарождение тапиров в офицерской столовой… Да, коммодор Багдаш? Вы хотели что-то сказать?

— Адмирал, я провел познавательный вечер в поисках информации. Вот справка из популярной зоологической энциклопедии. Обратите внимание на отчеркнутые абзацы. Видите? Наш тапир еще очень молод. Он все еще щеголяет младенческой защитной окраской из пятен и полос, позволяющей детенышу сливаться с окружающей местностью…

— О, — немедленно вставил Поплан, — так его можно не перекрашивать? Подрастет и станет как все мы? Сольется с окружающей обстановкой… Интересно, а галстук завязывать он научится? В целях маскировки, а?

Иван Конев тихо застонал. Багдаш угрюмо посмотрел в сторону пилотов и продолжил:

— Он весит не более ста килограммов… Адмирал, подумайте, что будет, когда он достигнет средних размеров и средней массы в 300 килограммов.

— О, полагаю, джакузи Мюрая будет ему мала, — сказал адмирал, прихлебывая чай.

— Не только. В его шкуре я обнаружил несколько штук крайне неприятных насекомых. Это не электронные жучки, которых я так опасался, но тем не менее это баги. Это одинские мегаблохи, в просторечии именуемые имперскими тараканами, которые часто бывают заражены знаменитым неназываемым вирусом. С ростом носителя вырастут и они. Одна паршивка уже попыталась покуситься на меня, к счастью, я успел ее задавить прежде, чем она вцепилась мне в палец. Как мы и полагали, это диверсия. Умная и подлая. Вообразите, к чему может привести распространение неназываемой болезни на станции. Загрызенные тараканами, мы передеремся между собой, падем духом ниже плинтуса, и в конце концов выжившие сдадутся Рейху с радостными воплями.

Адмирал Мюрай беспокойно пошевелился и нервно поскреб плечо.

— Уже покусали, — сказал Поплан театральным шепотом.

— Заткнись, — одернул его Конев, — у него иммунитет.

— У Мюрая-то? — удивился Поплан. — Откуда?..

— Кхм!!! — сказал Мюрай, но вид у него был явно встревоженный.

— Считаю, мы должны провести полную дезинсекцию Изерлона, — закончил Багдаш. — И немедленно поставить в известность медиков. Опасность нешуточная.

Адмирал Ян тяжело вздохнул и опустил ноги на пол.

— Тапира в карантин. Вместе с адмиралом Мюраем. Всех контактировавших с животным — тоже. Лейтенант Гринхилл, вызовите ко мне начальника медицинской службы.

Фредерика Гринхилл автоматически ответила "Есть, сэр", и пальцы ее забегали по клавиатуре комма. Но думала она вовсе не о начальнике медицинской службы. Если, не дай бог, прекрасного и несравненного адмирала Яна укусил имперский таракан… Больше всего хотелось немедленно пощупать дорогому адмиралу лоб, вкатить вакцину против неназываемого вируса, если она существует, а если не существует… Фредерика скорее умрет, чем позволит адмиралу заболеть! Она придумает что-нибудь! В крайнем случае переловит всех мегаблох поштучно.

Все командование Изерлона сидело по своим квартирам и грустно размышляло о неназываемом имперском вирусе. Медицинская служба проводила исследования, брала анализы и лихорадочно изучала специальную литературу. И пока доктора не вынесли свой вердикт, вся жизнь проносилась перед глазами потенциальных пациентов.

Кассельн метался, думая о будущем своих детей, контактировавших с тапиром. Шенкопф вспоминал, кому из любимых женщин может грозить заражение. Поплан несмешно острил. Дасти Аттенборо от нечего делать начал писать мемуары. Фредерика Гринхилл беспокоилась об адмирале Яне. Адмирал Ян под предлогом борьбы с возможной инфекцией увеличил потребление бренди. Юлиан Минц чинил пылесос. Кот ходил вокруг и ждал возможности напасть на естественного врага снова.