Николай Чадович: Инопланетный сюрприз

Еще больше удивил Жора на лекции по всеобщей истории.

— Не понимаю, для чего это — войны, набеги? На это у нас не хватает ни сил, ни времени. Когда Голубой Ру достигает зенита, на экваторе начинают плавиться камни. Когда в небе остается только Красный Ру, все океаны замерзают. Если Алет оказывается между Оранжевым Ру и Красным Ру, трещины рвут оболочку планеты от полюса до полюса. Там, где только что было озеро, может подняться гора. Но все это еще ничего, если бы не прилипалы…

В общем, лекция прошла довольно интересно. Все было бы хорошо, если бы не назначенные на вторую половину дня соревнования по эстафетному бегу и плаванию.

— Надо идти, — сказал Сергей после окончания занятий. — Иначе последнее место гарантировано. А у вас на Алете есть спорт?

— Нет, — ответил Жора. — Но я хотел бы пойти вместе с вами.

— Пойдем, — сказала Вика. — В крайнем случае, хоть поболеешь за нас. Да и массовость будет обеспечена. За нее тоже очки дают.

— И массовость, и массивность, — буркнул Сергей.

До стадиона было рукой подать, но из-за Жоры, который с трудом передвигал свои тумбообразные, обутые в огромные ботинки ноги, они чуть не опоздали.

— Шансы у нас есть только в плавании, — рассудительно заметила Вика. — Я стартую первая, за мной Петька. Последним Сергей. Он плавает хотя и медленно, зато уверенно. В случае чего и два этапа одолеет.

— Это вода? — спросил Жора, глядя в зеленую глубину бассейна. — По ней нужно добраться до другого берега?

— Да.

— Я согласен.

— А плавать ты умеешь?

— Не знаю, не пробовал, — последние слова Жоры не были услышаны за криками зрителей, приветствовавших участников первого этапа.

Вика хоть и была среди них единственной девчонкой, закончила дистанцию второй.

Петька мешком свалился в воду и поплыл стилем, не имеющим аналогов в спортивной практике, но широко распространенным среди четвероногих. Когда в воде оказался Сергей, их команда уже откатилась на предпоследнее место. Едва Сергей коснулся стенки бассейна, как огромная туша пролетела над ним и, подняв фонтан брызг, рухнула в воду. Прошло полминуты, затем минута. Лидер заплыва уже повернул обратно, а Жоры все еще не было видно.

— Утонул! — жалобно вскрикнула Вика. — Спасайте!

Тут вода у противоположного конца дорожки забурлила, и судья, наклонившись, сделал отмашку флажком. На поверхности образовался водоворот и быстро устремился обратно. Спустя тридцать секунд огромные лапищи обхватили стартовую тумбочку, и Жора, отдуваясь, вылез на бортик. Поднятая им волна отшвырнула других пловцов назад.

— Ну как? — спросил Жора, вылив из ушей полведра воды.

— Феноменально! — только и смог простонать Сергей.

— Я шел по дну, — жизнерадостно сообщил Жора. — По дну ходить очень легко.

— Так и задохнуться недолго!

— Мы двоякодышащие. Когда все светила собираются в небе Алета вместе, не остается ничего иного, как спасаться на дне полярного океана.

— Ты, Жора, может, и в беге рекорд побьешь? — спросил Сергей.

— Не уверен. Мы редко бегаем. Только когда спасаемся от прилипал.

— Что это хоть такое?

— Они, кроме нас, единственные живые существа на Алете. Мы выжили благодаря разуму, а они — потому, что научились паразитировать на нашем разуме. Мало того, что они воруют нашу пищу и селятся вблизи жилищ — они еще стараются проникнуть в наш мозг. Для этого прилипалы могут принимать нематериальный облик. После таких визитов у нас появляются провалы в памяти, слабеют эмоции. Прилипалы воруют разум. На таких, как я, они еще не нападают, так как их интересуют исключительно зрелые личности. Поэтому-то, опасаясь разнести заразу по Галактике, взрослые алетяне никогда не покидают родную планету.

Судья на старте дал свисток, собирая участников эстафеты.

— Послушай, — заторопился Сергей, — сейчас каждому из нас предстоит пробежать по одному кругу. Ты представь, пожалуйста, что за тобой гонится прилипала!

Неизвестно, какое чудовище представил себе Петька, по-заячьи срываясь со старта, но для шахматиста он показал довольно приличное время. Сергей тоже постарался и отбарабанил свой этап, наступая на пятки лидеру. На третьем этапе эстафетную палочку приняла Вика. Конечно же, на финише она оказалась последней.

— Я не скаковая лошадь, — оправдывалась Вика, тяжело дыша. — Женщина не должна надрываться. Пленять и очаровывать — вот ее задача.

Жора, переминаясь с ноги на ногу, все еще стоял на месте. Очевидно, он пытался вызвать в уме образ прилипалы.