О Лесли: Красный узор

- А что же Секретная Служба? - спросил Гар. - Разве они ничего не обнаружили?

- Нет. Ничего существенного. Они опрашивали людей в течение целой недели - тех, индекс которых постоянно указывает на гнев. Но все без толку. Ничего заслуживающего внимания.

- Все-таки, похоже, что-то назревает, - заметил Гар. - Но, может быть, доктор и прав, все это просто совпадение...

- Совпадение! - проговорил Уизерс во второй половине того же дня. Они оба работали в заставленном книгами рабочем кабинете доктора. По сравнению с прошлой неделей манеры Уизерса существенно изменились. Не осталось и следа от той уверенности и непринужденности, с которой держался тогда этот коротышка. - Каждый может рассердиться, Гар. И причин тому - тьма! Вот посмотрите...

Он закатал рукав куртки и вытянул руку. Под бледно-голубым номером "СУ-I" трубочка Индикатора слабо светилась красным.

- Вот видите! - повторил он. - Я сержусь!

Уизерс нервно хохотнул, опустил рукав и снова сел в кресло. Митчелл через окно кабинета рассеянно наблюдал за игрой теней на лужайке.

- Ладно, пойдем дальше, Гар. На чем это я остановился?

- Вы начали было рассказывать о выступлении перед комиссией.

- Верно, верно. Да, так вот... Выложил им только факты, неприкрашенную правду. "Война кончилась, джентльмены, - сказал я им, - но мир ничего или почти ничего из нее не вынес. И теперь все водородные бомбы на земле не могли бы повлиять на один-единственный фактор, который крепчайшей цепью связал человека с насилием и хаосом. Эмоции! Элементарные, наипростейшие чувства! До тех пор, пока интеллект не найдет средств, с помощью которых он мог бы проследить их дикие тропы, страна обречена терпеть непрерывные бунты, самовозникающие политические фракции, целые армии в распоряжении частных лиц, вооруженные стычки, грабежи, кровопролития, беспорядки и всеобщий разброд. Чувство должно находиться под строгим контролем, должно быть заключено в четкие рамки определенных требований с такой же уверенностью в необходимости этого, с какой мы лечим хронические заболевания, когда единственная надежда на благополучный исход заключается в постоянной бдительности и неослабном надзоре..." Вы уверены, Гар, что диктофон работает?

- Да, сэр, - ответил Гар, похлопывая по механизму, который оттягивал ему карман пиджака.

- Великолепно. Так вот, в конце концов я заставил их прислушаться к голосу разума. Не позднее чем через год Акт об Индикаторе Возбужденности стал законом для всех и каждого. А через шесть месяцев после вступления закона в силу уже девяноста процентам населения Соединенных Штатов были введены наши датчики. И эта мера немедленно стала приносить свои плоды. Вы помните, конечно, что произошло в Огайо...

- О да! Резня...

- Ну, ну, ради бога! - Уизерс болезненно сморщился. - Зачем же так грубо! Огайоский мятеж - назовем это лучше так. Если бы не Индикатор, который позволил обнаружить в том районе волну грубых эмоций, последствия были бы куда более ужасны! Никто не может отрицать того, что именно информация, предоставленная в распоряжение правительства моим Индикатором, помогла подавить этот предательский мятеж, который мог бы стоить жизни многим тысячам.

- Мне кажется, доктор, что именно многие тысячи были тогда растрелены правительством.

- Нет! Сотни! Только сотни! Факты слишком раздуты! Правительственные войска убили там всего-навсего несколько сот бунтовщиков. А это было совершенно необходимо. Никто этого не отрицает!

- Да, конечно, - медленно выговорил Гар.

Зазвонил телефон. Уизерс снял трубку, некоторое время молча слушал, а затем зло швырнул ее на рычаг.

- Что-нибудь случилось?

- Этот узор Гнева, - прошептал Уизерс, - я просто ни-че-го не понимаю!

Частые алые огни мигали по всей Центральной стене Индикатора Возбужденности, а через западное побережье Соединенных Штатов шла сплошная кроваво-красная полоса. Гар, не отрываясь, смотрел на алую приливную волну Гнева, пока не почувствовал, как Друсилла Фри горячо задышала у него над ухом.

- Взгляните, - сказала она, - вон там, на востоке. Массачусетс и Нью-Гэмпшир...

- Простите?

- Уровень Гнева сейчас уже на тридцать процентов выше нормального для этих штатов. И это только с понедельника. Если так будет продолжаться, Красное к концу недели затопит оба побережья...

- И ничего нельзя сделать? - спросил Гар.

Друсилла Фри пожала плечами:

- Нам не за что зацепиться. Нет ни нарушений законности, ни вооруженных выступлений, никто не бунтует. Люди просто рассержены. Рассержены неизвестно чем.