Александр Левченко: Чужой мир

- Что же теперь будет с нами? - пролепетал Сержант, бледнея просто-таки на глазах.

- Не паникуй преждевременно, парень, - стремясь ободрить товарища, Лейтенант делал над собой немалое усилие, поскольку и сам был близким к отчаянию. - Наилучшим в нашем положении, я думаю, будет вернуться на сто седьмой и попробовать связаться с кем-нибудь. Не исключено также, что нас там уже и ждут. Вот такое мое предложение. Ты с ним согласен?

Бледный Сержант беззвучно кивнул головой, и они, выбравшись на дорогу, отправились обратно к Кольцу ускоренным шагом, время от времени откровенно переходя на легкий бег. Как оказалось, вчера вечером ими был преодолен хороший отрезок пути, и теперь Лейтенант мысленно проклинал себя за преступную податливость.

Надежды на то, что их уже ждут, развеялись ещё на далеких подступах к КПП. Оставалась одна призрачная надежда - на установление связи с соседями или дежурным по Кольцу, однако и ей не судилось долго жить. Неудача так удручающе подействовала на Лейтенанта, что ему уже начало казаться, будто бы и само помещение КПП за время их отсутствия неуловимо изменилось, но он сразу же убедил себя в полнейшей абсурдности такой мысли и вместе с Сержантом поспешил выйти наружу.

Оказавшись за дверью, парень неожиданно бросился куда-то за угол.

- Господин лейтенант! - закричал он через секунду. - Господин лейтенант, идите сюда!

Лейтенант сделал несколько шагов в сторону и увидел Сержанта наклоненным над небольшим кустиком смородины.

- Смотрите, господин лейтенант, он почти совсем нормальный! счастливо провозгласил парень, с нежностью проводя рукой по омытой ливнем листве.

- В самом деле, практически совсем нормальный куст, - Лейтенанта охватило то же самое непонятное в их положении радостное чувство. По-видимому, как раз в этом районе проходит граница зоны загрязнения.

На какой-то миг в его голове промелькнула мысль упрекнуть Сержанта за вчерашнее, но он сразу же отбросил её. Взамен, видя, как парень сорвал чудом уцелевшую в таком месте ягодку и торопливо несет её к роту, уже приготовился предостеречь товарища, но внезапно сам почувствовал такое непреодолимое, животное ощущение голода, что даже поразился, как это мог раньше его не замечать.

- Послушай, сержант, ты не хотел бы немного перекусить? - осторожно поинтересовался он.

Тот тяжело вздохнул и поднял на Лейтенанта страдальческий взгляд.

- Спрашиваете...

- Тогда идем что-нибудь поищем.

Они вернулись в помещение, зашли в комнату отдыха и тут же радостно вскрикнули. Бесспорно, приказ об эвакуации застал наряд за ужином! По всему столу в полнейшем беспорядке лежали ложки, кружки, куски хлеба, фляги и жестяные баночки с консервами. Правда, подавляющее большинство из них оказались открытыми и даже начатыми, но строить сейчас из себя слишком культурных людей было уже выше их сил, и оба без лишних церемоний принялись за завтрак. В одной из фляг Лейтенант отыскал остатки домашнего вина и, иронически хмыкнув, по-братски поделился находкой с товарищем.

- Странный какой-то привкус в этой каши, - отозвался Сержант спустя некоторое время. - Еще никогда не чувствовал такого.

- Однако это не помешало тебе умять целых три обычных порции, засмеялся Лейтенант, который сам съел никак не меньше и тоже обратил внимание на этот непривычный вкус.

Покончив с завтраком, они некоторое время посидели молча, тяжело опершись локтями на стол, и вдруг, улыбнувшись друг другу, ещё немного распустили ремни.

- Ну что, сержант, - промолвил наконец Лейтенант, - нужно двигаться дальше. Я думаю, лучше всего будет идти от нашего КПП по грунтовой дороге, ведущей к Внешнему кольцу почти перпендикулярно этой. Ты как на это смотришь?

- Полностью согласен, - закивал головой Сержант.

Они собрали остатки продуктов в скрученный из какой-то тряпки узелок, договорившись поочередно нести его, и двинулись к выходу. По дороге к своему КПП оба тщательно отводили взгляды от того места, где вчера произошла катастрофа, но вместе с тем подсознательно тянулись к узенькой полоске кустарников, растущих неподалеку. И лишь убедившись, что кусты здесь уже совершенно обычные, повеселели и сразу ускорили шаг. Добравшись до сто пятнадцатого, привычно перелезли через ворота, что, правда, стоило Лейтенанту треснувшей на спине рубашки, а Сержанту - разодранных в самом деликатном месте брюк, и двинулись дальше по едва заметной грунтовой дороге.

Как ни старался Лейтенант как можно меньше думать обо всем случившемся с ними, все же никак не мог преодолеть себя. Легкое, почти беззаботное расположение духа куда-то исчезло, словно и не бывало, и мысли теперь постоянно кружились вокруг катастрофы и загадочной эвакуации Среднего кольца. Можно ещё догадываться, почему их не забрали с незавершенного и поэтому, скорее всего, забытого объекта, но почему не разыскивают сейчас, когда их отсутствие, без сомнения, обнаружилось, а сама опасность локализовалась, было совершенно непонятно. Сержанта, судя с его вида, также донимали подобные мысли, а кроме них - ещё и безжалостно палящее солнце, и он раз за разом облизывал пересохшие губы. Где-то вдали появилась и начала расти ровненькая полоска лесопосадки, и Лейтенант уже стал представлять себе будущий отдых и своих полфляги воды, когда справа неожиданно появилось что-то похожее на неширокую канаву.