Андрей Петракеев - О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал

Следом за Вьяром все стали бить себя в грудь и обещать признать Серёгу вождем, после того как он убьёт вождя по имени Батава.

— Осторожно с охотником, которого зовут Трим, — зашептала в ухе Фи-Кса. — Очень умный и хитрый человек. Он не пообещал признать тебя вождём. Наверняка он самый сильный из всех присутствующих, и самый умный. После того как ты разделаешься с вождём, следи за ним.

— Хорошо, — произнёс Серега, отвечая одновременно и охотникам на их клятву и Фи-Ксе и глядя на Трима. Здоровяк спокойно выдержал взгляд Михаличева. — Хорошо. Ждите здесь.

Вождь Батава не зря так долго оставался непобедимым охотником. Помимо огромного детородного органа и звериной силы, природа наделила его и отменным чутьём. Предчувствуя опасность, Батава всегда избегал внезапных нападений со стороны претендентов на место вождя. Чувство осторожности не раз спасало ему жизнь на охоте в далёкой юности.

Вот и сейчас Батаву что-то угнетало, настроение испортилось, ему не сиделось на месте. Пытаясь успокоиться, он грубо взял свою женщину, но чувство тревоги не уходило.

Батава вылез из шалаша и направился к тому месту, где обычно коротали вечера охотники, сев большим кругом у костра. Костёр горел, но вокруг него сидели несколько молодых охотников и подростков.

— Где мужчины? — Батава грубо пнул ногой молодого парня. Тот съёжился, но промолчал. — Где все мужчины?

Молодёжь молчала и вождь, потеряв терпение, которого у него и так было мало, схватил одного паренька за шею, поднял его, так что ноги бедолаги оторвались от земли. Тряся парня, вождь раз за разом повторял один и тот же вопрос:

— Где все мужчины?! Где все мужчины?!

Серёга вышел из-за дерева, стоя за которым наблюдал за действиями вождя.

— Отпусти его, — Михаличев подошёл ближе.

Батава обернулся и увидел в свете костра человека, такого же большого, как и он сам, в странной одежде. Чужак говорил спокойно, чуть склоняя голову набок.

Вождь буквально отбросил паренька в сторону и, зарычав, бросился на чужака. Вот она, опасность! Кто-то напал на его племя!

Выставленные вперёд руки цапнули воздух, а шею больно кольнуло. Батава развернулся, нашёл взглядом противника-пришельца и хотел, было повторить попытку, но подвели вдруг ослабшие ноги. Он споткнулся и завалился в костёр, разметав искры по сторонам. Угли зашипели, а Батава захрипел, силясь закричать. Из широкой резаной раны на горле, булькая и пузырясь, вытекала кровь, что в густых сумерках казалась чёрной.

Мужчины вышли к погасшему костру, обступили тело своего вождя и несколько минут стояли молча. Потом труп отнесли подальше в лес. Молодые парни натаскали хвороста и вновь разожгли костёр. Женщины принесли мяса, переложенного травами, мужчины расселись вкруг. Настало время присяги.

Каждый мужчина вставал на колени и, прижав руки к груди, называл Серёгу своим вождём. Потом ели мясо, запивая подслащенной диким мёдом водой. Трима среди мужчин не было. Он то садился между своими соплеменниками, то вставал и куда-то уходил. Серёга, предупреждённый Фи-Ксой, следил за его передвижениями. Для ночлега Михаличеву предоставил свой шалаш Вьяр. Он сам, его женщина и взрослый сын устроились у большого костра.

Этой же ночью Трим попытался убить Серёгу. Сон никак не шёл, Михаличев прокручивал в голове убийство Батавы и то, как тот с лёгкостью держал одной рукой парня, а потом отбросил его как тряпку. Парень остался жив, но от страха трясся и долго не мог придти в себя.

Так он пролежал довольно долго, пока не услышал слабый шорох снаружи. Серёга сел, подтянул к себе копьё. Потом, насколько позволяло пространство шалаша, медленно перекатился в сторону, сел, держа копьё наготове.

Практически не издавая лишнего шума в шалаш, кто-то вполз и тут же стал колошматить чем-то по тому месту, где только что лежал Серёга. Михаличев ткнул копьём в сторону нападавшего, тот вскрикнул и попятился назад. Серёга ткнул ещё раз, поспешил следом. Когда он вылез из шалаша, то едва не столкнулся с Вьяром.

— Что случилось вождь? Кто кричал?

— На меня кто-то напал! — Серёга крутил головой по сторонам. — Я его ранил.

— Это Трим, вождь, — Вьяр поджал губу. — Он всегда хотел стать вождём, но был слишком осторожен и никогда не пытался напасть на вождя. Теперь он, наверное, сбежал. Ложись спать вождь, я лягу у входа в шалаш.

Но Трим не сбежал. Он затаился на окраине стойбища и принялся ждать утра. Болело плечо, в боку, куда пришёлся первый удар копья чужака, будто разожгли костёр. Раны, по мнению Трима были не смертельные, крови почти нет. Завтра он промоет раны и приложит лечебные травы. Бывало и хуже, главное убить нового вождя. Его он почему-то совсем не боялся, не то, что Батаву. Когда убегал он успел прихватить копьё Вьяра, что стояло прислонённым к шалашу, и с утра надеялся, что ему повезёт и он одним броском покончит с чужаком.