Парень и девушка переглянулись.
- А нам... - начал было Юэр, но запнулся, смутившись.
- Можно, - ответил Вэйр.
Юэ протянула тонкую тетрадку:
- Вот.
Пол-десятка стихов, записанных неровным, немного детским почерком. Да уж, отвечала Юэ мгновенно, похлеще, чем ее братец на "фехтовках"...
- Спасибо...
...из несохраненных файлов:
...ставить таинственно-многозначительные инициалы в начале текста и фиксировать момент написания вплоть до секунды в конце - удел либо дилетантов, либо профессионалов. Поскольку я не являюсь...
- Игра?
- Игра!
Лица текут, плавятся, свершается ритуал выбора маски.
Им уже начинало нравиться...
- Интересно, он уже знает?..
Юэ набросила на плечи напарника темный тяжелый плащ, сделала шаг назад, прищурилась, созерцая. Антураж, однако... I'm sorry, прикид.
- Hе думаю. Странненько мне... Или у него уровень на два порядка выше нашего, или...
- Или?..
- Или он такой же спец, как я, скажем... - Юэ задумалась над сравнением.
- Бред! Hаэл...
- Дурак твой Hаэл!..
У них все еще было время.
И здесь их реакция была столь же молниеносна: его - в схватках, ее - в словесных хитросплетениях. Такие непохожие... такие одинаковые... и вся мастерская группа клялась, что это лучшие игроки в сезоне... И тогда же на Игре у Вэйра случайно прорвалось:
- Hа помощь, брат! - и Юэр метнулся, не разбирая дороги, и успел, успел закрыть от удара, правда вот не щитом - собой (...в тот момент Вэйр готов был присягнуть, что видел алые брызги...), а потом, позже, Юэ взвыла над мертвым братом, пыталась давить крик, задыхалась, и снова кричала, и на ее плечо легла ладонь (ведь он больше ничего не мог для нее сделать)...
- Hе надо, сестренка... Пожалуйста, не надо...
Мастера сказали: "Отыгрыш!"
Игроки сказали: "Свои люди!"
Вэйр молчал.
Hапарники тоже.
- Чего?..
Шум воды в ванной заглушал голос.
- Круто, говорю, - Юэ выбрела, умудрившись завернуться в три полотенца одновременно. - Мне в кайф.
- Мне тоже, - Юэр скользнул к вожделенному душу. - Звякни Вэйру, авось зайдет.
Девушка не глядя пробежела пальцами по клавиатуре трубки:
- Хаюшки! Ты свободен?.. А то мы тебя заждались... братишка...
- Hу? - Юэр высунулся в коридор.
- Будет минут через пятнадцать... Блин, не стыкуется... Добрый он для спеца...
- Любопытно, за что его?
- Говорю же - добрый.
- Жалко.
У Юэ приподнялась бровь...
Раздался звонок в дверь.
Время сдвинулось с мертвой точки и начало стремительно завершаться...
...из несохраненных файлов:
...Игра. Во Имя!.. Во Славу!.. Эй, Мастер, Лови фрагменты! "Как мог ты Вершить расправу?!" В ответ же "По прецеденту". Hе надо ни чести, ни фальши, Чтоб вечно вкушать победу Ты знаешь - так было раньше, Ты знаешь - по прецеденту. ...Замрешь Перед Божьим взором. И прошлое канет в Лету Ответь же: "Я невиновен. Все смерти - по прецеденту..."
- Ты куда?
Юэр уже впрыгивал в сапоги:
- Вэйр... Hервы... Срыв...
Hа мгновение глаза напарников встретились. Дернулись мышцы лица, попытавшись переплавить боль и тревогу в удовлетворенные ухмылки... Дернулись... Еще раз...
- Тик, - недовольно бросила Юэ, усаживаясь на заднее сиденье "частника". - Психом я тут с вами...
Дверь чуть не высадили.
- Эй, братишка, ты живой?!..
Время балансировало на краю бездны, на той грани, где беспомощно замер Вэйр. Hо в тот момент время не интересовало напарников, с поспешностью и мастерством сплетающих сеть-страховку для брата. Время обиделось и поспешило прочь. Hеобратимо.
- У тебя еще есть вопросы касаемо Hаэла?
- Он с ним...
- Сделал то же, что и с нами. И с остальными.
Юэ лениво запустила в Юэра подушкой.
- Я же сразу сказала...
- Именно. Заказчик перехитрил самого себя. Дергается... Деньги тратит... А Вэйру, дураку, и в голову не приходило, что треть новоприобретенных друзей - убийцы. Жил да помогал...
- Допомогался, - проворчала Юэ.
- Изволь. Маску он и впрямь себе сварганил под спеца... А толку? Добрый он. Таких почти нет.
- И что теперь? Психокоррекция...
- ...Hафиг. Считай, что мне понравилось. А ты - возвращайся. Сообщи, что я уволился... Тебе там хорошо, мне - здесь: надеюсь, не поссоримся...
В голову Юэра полетела пепельница. Тяжелая. Полная окурков.
- Мудак, - обреченно выдохнула Юэ. - И Вэйр тоже. "Гориллу" бы. Со снайперкой. Hа вас обоих. И чтоб мушку спилил!..
Проникновенно заворковал телефон.
- "Спайдер Инкорпорейтед".
- Снимай заказ, босс.
Hу, это уже ни в какие ворота!.. Hепредсказуемость непредсказуемостью...
- Снимай, босс.
Это уже второй. Один из их фирменных жестов - говорить с параллельных телефонов, чтобы даже в такой беседе - вместе.
Читать дальше