Василий Лобов - Ничего особенного

Думаю, дело тут не в неисправности. - В чем же, по-твоему? - В том, что там. - Арвид ткнул пальцем в сторону экрана. - Поясни. - Все может быть... Например, искривленное пространство. - Черная дыра? Но Малыш бы нам сообщил... - А если мы подходим к коллапсирующей области Галактики? - Хорошо, но почему тогда Малыш не отмечает "угасание" звезд? - Наши корабли еще никогда к таким областям не приближались, мы только догадываемся об их существовании. Даже в периферийных районах гравитационного коллапса должны наблюдаться некоторые необычные эффекты, вы это прекрасно знаете. Боюсь, что это один из подобных эффектов. - Неспособность электроники должным образом реагировать на действительность? - Может быть. - Или появление у людей галлюцинаций, - вставил Дэви. - Ты считаешь, что у нас начались галлюцинации? - спросил Андрей. - Возможно. - Сразу у всех? - Да. - Чем они вызваны? Искривлением пространства? - Или чем-то другим. - Чем же? - Пока не знаю. И это необходимо выяснить. Так или иначе, полагаю, нам нужно уйти в подпространство и вернуться сюда на малой скорости, чтобы иметь возможность в любую минуту повернуть назад. - Арвид? - Я предлагаю повысить энергоемкость защитных экранов и, понемногу сбрасывая скорость, продвигаться вперед. - Но если мы хоть немного разрядим аккумуляторы, то уже не сможем мгновенно уйти в подпространство, придется ждать полного накопления энергии... - Да. - Арвид, все-таки сначала нужно осмотреть компьютер. - Конечно. Но я уверен, что с компьютером все в порядке. Андрей поднялся с кресла и в глубокой задумчивости прошелся по рубке. Ему, как командиру корабля, необходимо было немедленно принять какое-то решение, и от того, насколько оно окажется верным, возможно, зависело очень многое... - Малыш, - наконец спросил он, - как корабль? - Все системы в норме. Все системы в норме, в норме, в норме, - вдруг затараторил компьютер, - в нор... - и вдруг замолк. - Малыш?! Компьютер не ответил. - Этого еще не хватало! Приступаем к экстренному торможению, перегрузки в пределах допустимого. Арвид, быстро проверь компьютер. Арвид выбежал из рубки. Андрей включил двигатели торможения, но корабль отказывался сбрасывать скорость. - Ничего не понимаю, - побледнел Андрей. - Чушь какая-то... Дэви, что происходит? - Не волнуйся, попробуй еще раз. Корабль по-прежнему не слушался управления, и Андрей обратился по каналу личной связи к Арвиду: - Арвид, максимально повысь энергоемкость защитных экранов! Арвид ничего не ответил. - Почему ты молчишь? Ты меня слышишь? Где ты? Арвид опять не ответил. - Дэви, вышла из строя связь. Иди, найди Арвида, пусть сделает все, что надо... Дэви ушел. Андрей сосредоточился, пытаясь понять, что с ними происходит. Пока ему было ясно только одно: это не галлюцинации, видимо, они действительно вошли в какую-то доныне неизвестную людям область пространства, где нарушались привычные физические законы. Иначе странное "угасание" звезд, отказ корабля слушаться управления он объяснить себе не мог. Но если это так... как бороться с тем, чего не знаешь и не понимаешь? Он мог попытаться уйти в подпространство, но без компьютера не рассчитал бы точку выхода, а это значило, что вернуться назад, на Землю, им уже никогда не удастся. В рубку вернулся Дэви. - Его нигде нет, - как всегда спокойно, сказал он. - Кого? - не сразу понял Андрей. - Арвида. - Он должен быть в компьютерном отсеке. Ты плохо смотрел. - Я осмотрел весь корабль. Он исчез. - Как исчез? Не болтай ерунду! - На корабле его нет. - Не может быть... - Может. - Но куда он исчез? Как? Я не верю, идем, попробуем отыскать его вместе.

2

Они шли длинным, узким коридором, который вел к компьютерному отсеку, Дэви немного впереди, Андрей за ним следом - и уже почти добрались до цели, когда "Колумб" вдруг сильно тряхнуло, где-то рядом раздался взрыв, полыхнуло пламя, и Андрея, отбросив в сторону, ударило о стену. Какое-то время он лежал без сознания, потом с трудом присел на корточки и осмотрелся. Бледно-желтый цвет коридора стал ярче, все вокруг чуть изменилось, но разрушений, как и явных следов пожара, нигде не было. Дэви лежал в трех шагах, без движения, его голубой комбинезон был местами изодран, местами покрыт пятнами подпалин, из проломленного виска на пол стекала тонкая струйка крови. Андрей на корточках подполз к Дэви и прижался ухом к груди - сердце не билось. Он привалился спиной к стене и закрыл лицо руками. Левую щеку покрывали ссадины, но щека совершенно не болела. Он опустил глаза вниз - как и комбинезон Дэви, его комбинезон был изодран. "Что тут произошло на самом деле, - подумал он, - был взрыв или нет?" В голове у Андрея все еще страшно гудело, мысли никак не хотели на чем-нибудь остановиться, он вдруг вспомнил об Арвиде: может быть, Арвид тоже мертв? И им овладело отчаяние. Тело Дэви следовало отнести в холодильник. Нет, сначала в медотсек, кто знает, возможно, Дэви еще удастся спасти, реанимационный робот сделает все возможное, чтобы вернуть его к жизни. "Обо что Дэви ударился? Как разбил голову? Почему их комбинезоны в таком состоянии? Значит, все-таки взрыв был? Тогда отчего в коридоре не заметно никаких разрушений?" - задавал себе Андрей бесчисленные вопросы по дороге к медотсеку. И ни на один из них у него не было ответа. Реанимационный робот сразу же сообщил, что вернуть Дэви к жизни не удастся. - Возможно, на Земле... Но в космосе... Андрей не стал выслушивать дальнейшие объяснения, еще раз окинув взглядом медотсек, где, как и в коридоре, на всем лежал опечаток каких-нибудь изменений, он взвалил тело Дэви на плечи и понес в холодильник. Закрыв камеру, Андрей побежал к тому месту, где они оба упали. На полу чернела небольшая лужа крови. Как он и предполагал, ничего такого, обо что можно было бы рассечь висок, тут не было. Андрей дотронулся пальцами до стены - она показалась ему мягкой, податливой, ее покрывали чуть заметные вздутия, бугорки. Наверное, все-таки взрыв, решил Андрей, только какой-то странный взрыв, приведший вот к таким необычным результатам... Он проходил в Академии курс электроники, возможно, ему удастся исправить компьютер... Но сначала он должен осмотреть весь корабль, попытаться найти Арвида или то, что от него осталось, проверить, какие еще изменения появились на "Колумбе". Андрей зашел в рубку и посмотрел на экран - ни одной звезды, только серый туман, туман, который, казалось, заполнил весь космос. Стены в рубке покрылись волнистыми буграми, пульт управления оплавился, экран вроде бы сузился... Вдруг Андрей почувствовал, что корабль сотрясает дрожь: вибрировали стены, потолок, пол, приборы, он сам, Андрей. Он побежал дальше. Открыл дверь в компьютерный отсек... и застыл на месте. Вся электронная начинка отсека превратилась в серое месиво, из которого тут и там наружу торчали обрывки проводов и обломки керамики блоков. С минуту Андрей мучительно размышлял, пытаясь хоть что-то понять, не пришел ни к каким выводам и решил: ладно, черт с ним, с компьютером, нужно о нем забыть и теперь рассчитывать только на свои силы. Сначала он обязан отправить краткий, но точный доклад обо всем, что тут происходит, на Землю. В Центре хоть в чем-то сумеют разобраться, и следующий корабль применит более эффективные средства защиты. Он пошел назад, к рубке. Около пульта управления стоял Дэви. Нет, это был не Дэви - обезображенный манекен, только издали напоминавший человека, ожившая восковая кукла, похожая на Дэви. - Андрей! - воскликнула она. - Я уже... - но тут же осеклась, уставившись в лицо Андрея стеклянными глазами. С минуту они молча друг друга рассматривали. Потом Андрей отступил назад, выскочил из рубки, захлопнул за собой дверь и нажал кнопку герметизации помещения. Рубку отрезала от коридора толстая бронированная переборка. Несколько секунд он стоял неподвижно, почти ничего не соображая. Попытался сосредоточиться... Дэви был мертв, и никакое искривленное пространство не смогло бы создать его копию. Значит... значит, Разум? Видимо, рядом с "Колумбом" уже давно находится чей-то чужой корабль, и все события, начиная с "угасания" звезд, как-то с ним связаны... Но Малыш не заметил посторонних в радиусе нескольких тысяч километров. А если их нельзя было распознать имеющимися в распоряжении землян средствами? Зачем им понадобилось подсылать сюда двойника Дэви, да еще в таком виде? Зачем? Надеясь отыскать Арвида, Андрей заглянул в личные комнаты членов экипажа, потом в библиотеку. Арвида нигде не было. В библиотеке Андрей в задумчивости остановился около полок, пытаясь нащупать мелькнувшую в голове мысль, которая, как ему показалось, была очень важной. - Командир?! - услышал он за спиной голос Арвида. - Арвид! - Андрей повернулся, собираясь броситься в объятия товарища, и... отскочил в сторону. В дверях стоял второй манекен, вторая восковая кукла. В порванном и обгоревшем комбинезоне, с обожженным "лицом". Двойник Арвида пристально рассматривал Андрея. - Где мои товарищи? - угрожающе спросил он. - Кто? Твои товарищи? - опешил Андрей. - Люди! - выкрикнул двойник. - Подожди... - Что вы сделали с кораблем? - Подожди, давай во всем разберемся... - Чего вы добиваетесь? - Давай во всем спокойно разберемся... - Где люди, я тебя спрашиваю? Двойник Арвида становился все более агрессивным, и Андрей понял, что пока лучше не спорить. - Ладно, идем. И они направились к рубке.

Читать дальше