Кит Ломер - Эдем Джадсона

- Никаких проблем, начальник, но все равно спасибо, что заглянули.

Норм снял фуражку и шлепнул ею себя по ноге. Он сразу расслабился.

- Служба, сэр, - сказал он, доставая блокнот и карандаш. - Позвольте узнать ваше имя, сэр? - обратился он к незнакомцу.

Незнакомец поднялся из-за стола, - нет, теперь было видно, что он не пьян, - и ответил:

- Понимаю. Меня зовут Марл Джадсон. Это мой офис, и я являюсь владельцем дома.

- Прошу прощения, черт возьми... - еле слышно пробормотал Норм, а уже громче спросил: - Располагаете какими-нибудь доказательствами, мистер Джадсон?

- Я не ношу с собой документов на право владения, - ответил тот. - Но могу показать вам налоговую квитанцию.

С этими словами он вышел из-за стола и подошел к одному из шкафов у стены.

- Будьте любезны, мистер Джадсон, - ответил полицейский несколько резче, чем намеревался.

Сохраняя самый невозмутимый вид Джадсон вытащил папку, раскрыл ее, осторожно достал лист плотной бумаги, свернутый вдвое, и разложил его на столе перед полицейским. Норм мельком глянул на документ, кивнул и, уже вежливее, сказал:

- А теперь, мистер Джадсон, что-нибудь удостоверяющее вашу личность, если не возражаете.

Джадсон протянул ему лицензию коммерческого пилота первого класса с голографической карточкой. Полицейский проверил сходство, затем молча водрузил на место фуражку и уже повернулся к выходу, но вдруг остановился.

- Скажите-ка, мистер Джадсон, что вы делали на улице в такую ночь? Я имею в виду портовую зону. Там, знаете ли, в это время суток небезопасно.

- Я полностью доверяю бдительности наших блюстителей правопорядка, холодно ответил Джадсон.

- Да, конечно, сэр... Я хотел сказать, собственно, я не имел в виду...

- По-моему, у нас с вами все, лейтенант? - вежливо проговорил Джадсон, возвращаясь к столу.

- Минуточку, мистер Джадсон, - возразил торопливо Норм. - Что на вас надето под пальто?

Джадсон остановился, раскрыл полы пальто, и Норм, нахмурившись, увидел под ним обыкновенную больничную пижаму.

- По-моему, сейчас не так тепло, чтобы разгуливать босоногим, - заметил полицейский. - Вы ведь шли из больницы Святой Анны, что вверх по улице, не так ли? Почему вы без одежды? Похоже, вы ушли оттуда самовольно, или я не прав?

- В этом заведении меня вылечили ровно настолько, насколько это было в их возможностях, - сказал ему Джадсон. - Однако бюрократическая часть дела у них не на высоте, так что я не стал дожидаться и ушел сам. На мой взгляд, в этом нет ничего противозаконного, сэр, а?

- Да... - протянул Норм, махнув рукой. - Не стану упрекать вас. Просто любопытствую, зачем джентльмену в вашем э-э... положении разгуливать по ночам э-э... в одной пижаме да еще босиком.

- Уже почти утро, - заметил Джадсон. - Я был неподалеку от своего офиса и решил забежать. Нужно решить кое-какие дела, которых нельзя отложить. Кроме того, я отсюда намеревался вызвать свою машину. - С этими словами он потянулся к телефонному аппарату.

- А чем вы болели, мистер Джадсон? - полюбопытствовал Норм.

- Диагноз несколько озадачил самих врачей, - ответил Джадсон. - Но ничего заразного, уверяю вас. Насколько я понял, это связано с моей иммунной системой. Симптомы были довольно расплывчатые: дурнота и общая слабость. Мой доктор настаивал на том, чтобы я прошел обследование. Я его прошел, и больше мне там нечего было делать.

- У вас на руках есть выписка или что-нибудь в этом роде? - спросил полицейский.

Джадсон покачал головой.

Норм подошел поближе.

- Может, нам с вами стоит сейчас вернуться в больницу и дождаться официальной выписки, мистер Джадсон? - без энтузиазма предложил он.

Тот вновь качнул головой.

- Только не сегодня утром, капитан, - возразил он решительно. - Я не должен им денег, если вы на это намекаете.

Теперь пришла очередь Норма качать головой.

- Нет, мистер Джадсон, я вовсе не об этом веду речь. Что я, не понимаю, что владелец целого дома, - пусть даже и такой развалюхи, - не станет бежать из больницы из-за неспособности уплатить по медицинским счетам?

- Вот именно, - нетерпеливо подтвердил Джадсон. - У меня много дел, я очень занятой человек, а вынужден был часами сидеть без дела в их стерильной палате! Наконец, врачи сказали, что обследование закончено и что бумажное оформление моей выписки будет сделано незамедлительно. По прошествии двух недель мне стало ясно, что наши понятия "незамедлительности" сильно разнятся. Поэтому я ушел оттуда сам. Одежду мою куда-то упрятали и оставили только пальто для прогулок.