Джим Лонг - Список потерь

Роуз переключил внимание на идущую впереди него "Дикую Кошку". Робот выходил на равнину.

Наступил вечер, на неприютном курчевалском небе зажглись первые звезды.

Выйдя на равнину, роботы развернулись и пошли шеренгой, внимательно наблюдая за флангами и тылом. Роуз шел в самом центре, но не потому, что был командиром, а потому, что его робот, начиненный самым современным вооружением, обладал большой ударной силой и мог в считанные секунды опрокинуть внезапно появившегося противника.

"Черные шипы" двигались по направлению к "Трэйси" со скоростью шестьдесят километров в час. Роуз посмотрел на хронометр - они шли уже сорок с лишним минут. Внезапно в наушниках раздался голос Хога.

- Есть контакт.

Роуз сбавил скорость и повел робота вправо, чтобы встать между Хогом и противником. Через несколько минут его догнали Джамшид с Эсмеральдой и пошли рядом. Три многофункционала медленно подходили к цели. Теперь и сам Роуз увидел противника - четыре боевых робота клана из отряда охранения площадки.

"Черные шипы" появились перед клановцами неожиданно, и хотя те находились в зоне обстрела, Роуз не стал открывать огонь, а повел своих роботов на сближение с ними. На ходу он навел придел на ближайшего робота "Повелителя Битв". Разглядывая вражескую машину на экране основного обзора, Роуз подумал, что при таком слабом освещении отличить его от робота Хога практически невозможно.

Включился канал внутренней связи, и одновременно раздались голоса Джамшида и Эсмеральды, они запрашивали командира, что им делать. Не отвечая, Роуз навел прицел на шею вражеского робота и, согнув левую руку, дал залп по нему из всех своих ПИИ. Не прошло и секунды, как прогремели выстрелы "Диких Кошек", и вся равнина превратилась в пылающий ад.

Роуз был абсолютно уверен, что до его выстрела охрана площадки принимала "Черные шипы" за приближающийся отряд Рыцарей. "Кантрелл постаралась на совесть", - отметил Роуз. И действительно, ее ремонтники раскрасили машины "Черных шипов" в цвета Рыцарей так здорово, что даже у Кошек не возникло никаких сомнений.

Единственное, чего не смогли сделать люди Кантрелл, так это подобрать частоту, на которой работают передатчики Рыцарей, поэтому атакующим бойцам пришлось идти на клановцев с максимальной скоростью, чтобы не дать противнику времени разобраться, кто же, собственно, приближается к ним. Однако нужно заметить, что клановцы среагировали быстро, они открыли огонь по "Черным шипам" сразу после первых же залпов.

Все четыре выстрела Роуза попали в цель. Грудь "Повелителя Битв" оказалась изрезанной яркими голубыми лучами. Прошив робота насквозь, они дошли до самого его сердца. Добили "Повелителя Битв" "Дикие Кошки". Своими мощньщи лазерами они разрезали кожух двигателя робота и вывели из строя его массивный гироскоп. Боевая машина начала падать, но водитель успел выскочить из кабины и тут же исчез в темноте.

Навстречу Роузу вышел робот "Галаад" и дал по нему залп из спаренных винтовок Гаусса. Урановые пули застучали по груди "Секиры", заставив ее на секунду остановиться. Джереми отдавал себе отчет, что при такой острой нехватке времени их главный козырь - внезапность. Задача "Черных шипов" любой ценой не дать клановцам опомниться. Стараясь сохранить равновесие после ударов, он выпустил в неприятеля десять ракет.

Его залп тут же был поддержан "Дикими Кошками". В общей сложности навстречу атакующему "Галааду" полетело девяносто ракет, и все они попали в цель. Робот исчез в клубах черного дыма, раздались взрывы, в центральной части его вспыхнул огонь, и "Галаад", покачнувшись, упал навзничь.

Роуз переключился на следующую цель. Это был "Гончий Ада", он перезаряжал свое вооружение после залпа по Джамшиду, и Джереми решил воспользоваться его временной беззащитностью. Подойдя к противнику как можно ближе, он нажал на триггеры и вполголоса выругался: его ПИИ тоже еще не зарядились. Опасаясь, что клановец убежит, Роуз держал его на прицеле и напряженно ждал, когда можно будет стрелять. "Гончий Ада" стоял на месте, видимо, перезарядка у него подходила к концу. "Черт подери!" - заорал Роуз и увидел, как перед его глазами загорелась зеленая лампочка. Джереми тотчас нажал на триггер и выпустил по клановцу два режущих луча. Один выстрел прошел мимо, другой попал в треугольную голову "Гончего", как раз туда, где находится кабина водителя боевой машины. Робот рухнул почти сразу, ударившись о землю, он обдал Джереми фонтаном грязи и песка.