Барри Лонгиер - Мир-Цирк (Цирк - 3)

- Бедняга, - захихикал Аарел. Парак кивнул:

- Может ли такой персонаж быть героем великолепной новости? Я опасаюсь за твой гонорар, Бустит.

Джум поднял руку:

- Не горячись, Парак. Подумай, каково бы пришлось нам, окажись мы на древней Земле, планете Алленби? Информация там бесплатна, а огонь, как я слыхал, нет!

- Но, Джум, разве в искусство дипломата не входит знание места, куда его посылают?

- Только вспомни, с чего начал Бустит, Парак. - Джум закрыл глаза. Во второй части, рассказывающей о путешествии Алленби на Момус: "Лорд Алленби не мог подготовиться к своей миссии - не хватило времени".

- Ах да, - сказал Парак. - Признаю ошибку.

- Согласен, - присоединился Аарел.

Бустит кивнул и улыбнулся.

- Алленби нес пожитки жреца, а тот рассказывал ему о нашей свободе. От жреца и других путников посол узнал, как у нас принимаются решения: чтобы вся планета Момус согласилась на что-то, половина каждого города должна ходатайствовать о собрании, потом половина всех городов должна проголосовать "за", ибо таков закон.

Алленби сказал жрецу: "На Момусе, видимо, немного законов?"

"Только один, - ответил жрец. - Закон о принятии законов. Этого достаточно".

Лорд Алленби, прибывший с планеты, где законов миллионы, был ошеломлен.

"Если Момусу нужен новый закон, как к этому подступиться?"

"Чтобы жители каждого города ходатайствовали о собрании, они должны захотеть принять новый закон. А чтобы захотеть принять закон, они должны осознать его необходимость".

Алленби кивнул, признавая мудрость изреченного, и сказал: "Поскольку за все время странствий по Момусу я не видел даже колесного транспорта, вряд ли на планете есть радиовещание".

Путешественники засмеялись, и Бустит вместе с ними.

"С тех пор, как судьба забросила первопоселенцев на Момус, мы общались при помощи искусства, - ответил жрец. - Прошло много земных лет, прежде чем небо Момуса увидело другой звездолет, а к тому времени мы были многочисленны и вполне довольны своими обычаями".

"А средства массовой информации, как я понимаю, не искусство?"

"Полагаю, могли бы им быть, - ответил жрец, - да только никто не знал, как сделать радио. Так или иначе, мы этим не занимались".

Алленби все больше сомневался в успехе своей миссии. "А чем же занимались первые поселенцы Момуса?" - спросил он жреца.

"О, у них было множество профессий. Акробаты, мимы, рассказчики, клоуны, механики манежа..."

"Так это был цирковой корабль?"

"Не просто цирковой корабль, - ответил жрец, - а "Большое шоу О'Хары", лучшие артисты и аттракционы во всем Квадранте".

Бустит умолк, чтобы слушатели могли помолиться в тишине. Когда они подняли головы, Аарел задумчиво потер подбородок.

- Бустит, я не понимаю, зачем герою нужен новый закон. По-моему, Федерация Девятого Квадранта могла бы сама, без затей, оккупировать Момус. Мы не в силах помешать им.

- А узнав об угрозе из Десятого Квадранта, - добавил Парак, - мы бы и не возражали.

- Закон кажется ненужным, - заключил Джум. Бустит поднял руки:

- Это сложно, друзья, но я объясню. В Девятом Квадранте есть Великий Закон, скорее даже, собрание множества законов. Там сказано, что федеральная защита не может быть распространена на планету, которая не просила об этом. Из-за нашего единственного закона о принятии законов Момус считается управляемым обществом. Если Федерация Девятого Квадранта займет Момус без нашего разрешения, Федерация Десятого Квадранта сочтет это вторжением - по своим законам. Были бы нарушены еще более Великие Законы, управляющие всеми Квадрантами...

Парак зажал уши.

- Теперь мне ясно, почему наши предки решили остаться на Момусе!

- Верно, - согласился Аарел. - Разве не легче Девятому и Десятому Квадрантам изменить свои законы?

- Невозможно, - ответил Джум. - Цели Квадрантов различны. Они не в состоянии договориться. Бустит, выходит, герой должен решить задачу по уже существующим законам?

- Правильно.

- Отсюда следует, что он должен побудить народ Момуса принять еще один закон.

- И это правильно, Джум. Алленби спросил жреца, как это сделать, и жрец велел ему подождать. "Сам увидишь у вечернего огня. Я слыхал, что сегодня будет выступать Летт из Дофстаффлов".

В тот вечер лорд Алленби впервые увидел, как работает новостник. Летт выступил хорошо, и его кошелек потолстел. Позже Алленби спросил жреца: "Вот так и распространяются новости?" "Да".

"Тебе это не кажется неэффективным?" "Ба! Об искусстве не судят по эффективности!" "Но если необходимо быстро сообщить какую-либо новость всему народу?"