Валерий Тиничев - Ученик Творца. Проба сил. Книга 2.

Возглавил их, по молчаливому согласию остальных, Следопыт. Как только они спустились вниз, он дал знак остановиться. Островитянин несколько минут что-то высматривал и изучал одному ему понятными способами, затем дал знак двигаться и молчать. Все прекрасно понимали, что с этого момента нужно быть крайне осторожными и стараться не выдать свое присутствие. Несколько лиг, не обращая внимания на холод, они одолели с легкостью и довольно быстро. Но вот светило скрылось за горизонтом и тихий день сменился неистовством бури в ночи. Снег, несомый сильнейшим ветром, буквально сбивал с ног, теплая одежда, что они заблаговременно одели, уже не согревала. Хуже всех приходилось вампиру: нежить холода не любит. Помогало героям только то обстоятельство, что шли они недавно проторенным тоннелем и основная стихия бушевала намного выше. Они шли, не останавливаясь, поскольку каждый понимал, что дорога любая выигранная минута, если не секунда, хотя никто не представлял, чем конкретно они смогут остановить злодея. Примерно через два часа после полуночи Следопыт резко остановился и сделал рукой знак остальным.

– Там, впереди,- буквально кричал он сквозь завывания ветра,- первый сюрприз. "Чертов Резонанс". Но только на дорогу, хотя и по сторонам посматривает. Нужно обойти с двух сторон равными по силе группами, тогда он не отреагирует.

– И как нам уравновесить: пять на два не делится. Да и магия не поделится наровно.

– Вампир и рыцари с одной стороны. Мы вдвоем с другой. Он нас сильней и уравновесит. Только нужно действовать синхронно. Вот это сложнее.

– Доверься мне! Я настроюсь сейчас на ритм твоего сердца и пойдем по его ударам. Выходим на дорогу через полторы тысячи ударов. Хватит времени?

– Да,- подсчитав в уме, согласился островитянин, – удачи, и до встречи.

Отряд разделился на две, условно равные части, и каждая из них синхронно начала вгрызаться в лед и слежавшийся снег. Через двадцать минут они благополучно встретились в снежном тоннеле уже по другую сторону от опасной ловушки.

– Вы бы, маги, хоть ледоруб мне выдали бы,- Назор осматривал лезвие меча,- а то благородным оружием и прорубь делать, как последний крестьянин, да еще и два раза в день. У меня меч, а не кирка гномья!

– Ха! Да ты доволен будь, что выцарапались живыми!

– Да, Лорд Дракон,- Следопыт переживал не на шутку,- я согласен, в какой-то момент мне показалось, что вот-вот сработает ловушка.

– Это я виноват, у меня сердца нет, вот и считаю ровно. А вы же живые: чуть что, так сразу учащается. Вот я на этих сориентировался и подправил, но не сильно точно. А то бы положило всех вас. Так что, спасибо скажите старой нежити.

– Граф, расслабляться рано, тут дальше есть серьезнее проблема: колдуны, три по три и все следят за окрестностями. При всей нашей мощи я не представляю, как их убрать втихаря, чтобы тревогу не успели поднять.

– Дай, понюхаю,- вампир дважды повернулся вокруг, – ну да, ты сильный нюхач. Есть такое дело. У колдунов заветное число – девять, вот под него и настраиваются. Не переживай, такая мелочь никогда меня не обыгрывала, я их выпью. Тем более, что я замерз и мне сила нужна. Они светлых ждут, На том и играть буду. Ждите здесь.

Черный разложил на каменных пьедесталах магов светлых и темных, гномов, эльфов и клириков, надежно зафиксировав каждого в строго определенном месте магией и веревками. Наконец-то обещания его Покровителя начали сбываться, и он пребывал в состоянии возбуждения. Процесс снятия Печати Забвения должен пройти строго согласно древнему ритуалу, в два этапа. Сначала предстояло убрать основное давление и вызвать старшего демона. Разум у старших коллективный и, подчинив одного, колдун становился хозяином всех. И лишь потом можно окончательно разрушить преграду между мирами. Он, воскурив травы, начал колдовской речитатив, поскольку впрямую оперировать Стихиями колдуны не могли. В ответ на его действия, возле алтаря Печати материализовался демон, своим видом напоминающий медузу четырех метров в диаметре. Каждое из нескольких сотен шевелящихся щупалец заканчивалось зубастой пастью с тремя рядами острых, как иглы, зубов, загнутых внутрь. Такое предназначалось явно рвать добычу.

– Ты звал меня, колдун!- прошипело создание, причем было не понятно, откуда конкретно исходит звук.

– Молчи, тварь и подчинись мне!- Черный вновь начал колдовать,- Отныне ты, Исчадие Разума, мой раб, как и весь твой род до последнего колена.