Сергей Лукьяненко - Земля - это рай

- Если их корабли, как мы предполагаем, используют энергию вакуума, то их автономности практически не ограничена, - заметила Маша.

Была долгая пауза, потом Алари спросил:

- Андрей Хрумов, ты считаешь нецелесообразным стравливать Конклав и Геометров?

- Ненужным. Они и так антагонистичны. Сильные Расы не потерпят подобных соседей.

- Что ты предлагаешь? Чью сторону разумнее занять?

Дед помолчал.

- Вероятно, все-таки, сторону Геометров, - сказал он, и я, в полной растерянности, привстал с кресла. - Их этика не слишком обнадеживает, но у Слабых Рас будут шансы уцелеть. Попасть под новое господство, да. И все-таки - уцелеть.

Ну что же это такое? Я стоял, озираясь, словно пытался увидеть их сквозь стены. Неужели дед не понимает, к чему мы придем? Я же все объяснял! Да, вначале мы будем союзниками и друзьями. Часть Слабых Рас вырвется из Конклава, объединится вокруг Геометров. Но ведь дело не ограничится навязыванием идеологии Дружбы, приобщением к вырвавшейся в космос утопии. С точки зрения обитателей Родины мы абсолютно неправильны. И нас опустят, так тихо и незаметно, что мы этого даже не заметим. Опустеют космодромы, встанут заводы - ну, например, чтобы восстановить порушенную экологию. Потом Геометры помогут нам своими, лучшими в мире, Наставниками. Например, чтобы приобщить будущие поколения к высоким знаниям. Подключат свою биоинженерию, побеждая наши болезни, а заодно и чрезмерную эмоциональность и агрессивность. Зачем накал эмоций тем, кто стремится к Дружбе? Даже убивать можно без ярости и ненависти. Сменится поколение, другое, как и хотел Конклав, кстати. И Земля станет новой Родиной для тех, кто уже не способен понять это слово по-настоящему.

- Дед... - прошептал я. Но они меня не услышали.

- Андрей Хрумов, мне кажется, ты стал по другому относиться к жизни, - сказал командующий.

Дед издал странный смешок.

- Да, вероятно. Разве в этом есть что-то удивительное? Жизнь лучше смерти в любом случае. А все что мы услышали от Пети наводит на одну мысль. Воевать с Геометрами - это смерть.

- Дед! - крикнул я. - Подожди! Есть еще Тень! Ты помнишь?

- Враги Геометров?

- Да! Те, от кого они бежали!

Я не видел лица деда, но представил - очень ясно, как он снисходительно улыбается.

- Петя, враг Геометров не обязательно будет нашим другом. Это первое. А второе - они убежали очень и очень далеко. Вряд ли Тень придет следом за ними.

- Зато мы можем прийти к Тени!

Я полагал, что дед устало вздохнет, как обычно, сталкиваясь с моим упрямством, но он только ответил:

- Добраться до ядра Галактики? Не знаю, возможно ли это технически, но смысл? Смысл, Петя? Найти неведомую расу, и указать, где скрываются ее враги? А захотят ли они преследовать Геометров? Если захотят, то не возьмутся ли и за нас?

- Ты же сам говорил о третьей силе! - воскликнул я.

- Это уже не третья, Петр. Это четвертая. Слабые Расы, Сильные Расы, Геометры, Тень. Законы существования общества отличны от физики. Если в астрономии проблемой становится взаимодействие трех тел, то в политике неопределенность привносит четвертый фактор. Добавить к нынешнему клубку проблем Тень - чем бы она ни была - и никто не сможет предсказать результата.

- Но если предсказанный результат нас ни устраивает? - спросил я. Дед, если оба варианта - тупиковые, не следует ли попробовать чтото совсем новое?

- Не знаю, - ответил он. - Я ведь там все-таки не был, Петя.

- А я был!

Они все молчали. Я прошелся по комнате, потом попросил:

- Могу я отсюда выйти? Вроде бы я все рассказал?

Ответом было какое-то неловкое молчание. Потом дед попросил:

- Подожди, Петя. Есть определенная причина... побудь пока там.

Или они замолчали - или отключили трансляцию звука. Скорее, второе.

Что же, они считают меня двойным агентом? Готовятся к проверкам и просвечиваниям, на манер Геометров? Мной овладела злость. В конце концов в моем теле сидит Куалькуа! Можно расспросить и его!

Мы никогда не отвечаем на вопросы, Петр.

Почему? - мысленно спросил я. То, что Куалькуа заговорил со мной сам и без видимой причины, было неожиданно.

Мы слишком на многое можем ответить.

Не понял!

А вот Алари понимают.

Куалькуа помедлил, и добавил:

Дело не в тебе, Петр. Тебе уже подвергли всем возможным проверкам. Только в отличии от Геометров этот процесс не афишировался.

Что-то происходило. Что-то странное. Куалькуа, казалось, играл со мной в поддавки. В отличии от друзей!

Почему вы можете ответить на многое?