Эдди Шах - Второй мир

— Все поверили, что у президента разыгралась мигрень. Огорчились, конечно, но поверили.

— А СМИ?

— Тоже купились. Я напомнил, что на утро запланирована большая пресс-конференция; тогда они его и увидят.

В дверь постучали; вошел Пол Галлахер.

— Мэм… — обратился он к вице-президенту. — Вы просили сразу сообщить вам, если мы хоть что-то выясним.

— Что случилось?

— Мы нашли Мэрилин Монро. Во Втором мире.

— А президент?

Галлахер покачал головой:

— Нет, мэм. Он по-прежнему не обнаружен.

Кафе «Гусар»

Маргитсигет

«Бриллиантовый парк»

9М436К2506, «Изумрудный город»

Реальное время: до контрольной точки 9 часов 58 минут

Тибор встал, расстегнул ширинку и помочился на стену кафе. Желтоватая жидкость испарилась, как только прикоснулась к поверхности. При этом парень вызывающе смотрел на меня.

— Зачем он так поступает? — спросил я у Энди.

— Показывает, как ты ему нравишься, — пошутила она. — И потом, он просто не может придумать ничего получше. Он еще совсем ребенок!

— В Реале за такие фокусы его бы посадили.

— Иногда он смотрит Реальное телевидение; он часто видит, что и там его ровесники поступают так же.

— Странный способ самоутверждаться.

Мы все вернулись к клавиатурам.

Я просматривал файлы АНБ и Белого дома, стараясь определить, чем они сейчас занимаются. Вскоре я понял, что, несмотря на всю искушенность, они медленно плывут против очень сильного течения. Меня удивил объем информации, к которому имел доступ «Дворец головоломок». Они свободно проникали в базы данных, доступ к которым был заблокирован конгрессом для всех, в том числе спецслужб. Они вскрывали электронные письма граждан, рылись в медицинских картах, взламывали индивидуальные банковские счета, даже школьные табели успеваемости. Я знал, где Секретная служба хранит свои архивы, сам несколько лет назад взломал их базы данных, но масштаб деятельности АНБ меня изумил.

Они контролировали даже данные компании, принадлежащей первой леди. Насколько я понял, ее саму ни в чем не подозревали, но они знали о всех ее делах, в том числе регулярно читали ее дневник и были в курсе ее ежедневных трат. Интересно, давала ли она добро на такие поиски?

В Реале все закидывали сети, но пока сети возвращались пустыми.

Энди тем временем связывалась по очереди со всеми своими знакомыми — компьютерщиками, хакерами. Она использовала вымышленный предлог: мол, очень хочет вернуться в Реал. Да, она понимает, с какими трудностями придется столкнуться — «не беспокойтесь за меня, я ведь пока только думаю», — зато разговор рано или поздно сводился к КатаПульту, как им пользоваться. Прошло двадцать минут, а она так ничего и не узнала.

Тибор тоже общался с друзьями. Надо признаться, действовал он очень умело. Он с огромной скоростью бороздил просторы Виртуала, связывался с другими хакерами, ПВП и мелкими кибержуликами, подбирал все сплетни, циркулирующие в «Изумрудном городе». Он ловко расспрашивал о наркотиках и других запрещенных предметах, не возбуждая подозрений. Но он тоже зашел в тупик, хотя и быстрее, чем мы.

Белый дом первым добился успеха: они исследовали деятельность компании «Лучше не бывает инкорпорейтед». Оттуда поступил звонок в полицию: они получили сигнал от куклы-двойника Монро. Такой сигнал свидетельствовал о том, что куклу уничтожили. Процедура была стандартной для Второго мира. Все сдаваемое напрокат оборудование — от гоночной машины, которая несется по трассе в Дейтона-Бич, до зонтика, прикрывающего туристу голову под водопадом Виктория, — снабжалось штрих-кодами. Благодаря им имущество невозможно было украсть или уничтожить незаметно для компании-владельца. По словам представителя «Лучше не бывает», сигнал поступил из захудалого отеля в «Изумрудном городе».

Второе сообщение поступило от киберкопов. Они передали в Белый дом, что готовы приступить к поискам аватара по запросу компании «Лучше не бывает инкорпорейтед».

Мне предстояло быстро решать, что делать.

— Я ненадолго слетаю в «Изумрудный город», — заявил я. — А вы продолжайте и позвоните, как только что-то узнаете. Если что-то случится, я буду на связи.

«Темные зоны»

Между 4М4642К125 и 4М8652К222, «Изумрудный город»

Второй мир

Реальное время: до контрольной точки 9 часов 45 минут

— Пора двигаться! — Голос нарушил монотонную тишину.

— Куда? — Диксон вздрогнул, услышав голос после, как ему показалось, целой вечности молчания.