Эдди Шах - Второй мир

Большой Северный бульвар

6M668V37635, «Изумрудный город»

Реальное время: 15 часов 13 минут после контрольной точки

Следом за Джимом мы выбрались в переулок и очутились в «Изумрудном городе».

Хотя повсюду по-прежнему виднелись мои портреты — в маске и без, — вниманием толпы полностью завладел «Титаник». Корабль величаво плыл на север; по голубой воде ходили огромные волны. Нос «Титаника» горделиво рассекал водную гладь. Миллионы зрителей на тротуарах махали кораблю.

— Президент Соединенных Штатов! — объявил голос в громкоговорителе с палубы «Титаника», и на носу показался Тедди Диксон об руку с первой леди.

Он помахал зрителям, затем положил руку на плечо жене и указал на нее свободной рукой, призывая, чтобы ее тоже поприветствовали. Они были вместе. Их окружал целый отряд агентов Секретной службы. На сей раз они не оставили злоумышленникам ни малейшей лазейки. За спиной Диксона стоял Патрик Мэрфи по прозвищу Дом. Хотя председатель корпорации «Тема» не любил появляться на публике, он понимал, что случай сегодня важный и отсидеться в кабинете не удастся. Рядом со мной тихо ахнул Джим. Он благоговейно смотрел вверх. Его внимание привлек вовсе не президент, а Дом Мэрфи.

Я уже собирался спросить Джима, почему он так глазеет на Мэрфи, как вдруг сзади послышался голос:

— Вот ты где!

Чья-то рука схватила меня за плечо; я машинально развернулся вполоборота и занял боевую стойку, готовый защищаться.

— Полегче, полегче, это всего лишь я, — продолжал Галлахер.

— Что ты здесь делаешь? — Я выпрямился.

— Ищу тебя — как и все. Только я на твоей стороне. Не забудь, именно я тебя во все втянул.

— Я помню. — Злобы к нему я не испытывал.

Галлахер посмотрел куда-то через мое плечо:

— Это, наверное, Джим?

— Возможно.

Галлахер рассмеялся:

— Я в курсе. Ну, и куда ты теперь?

— Пол, откуда ты узнал, что я здесь?

— Я рассчитывал встретить тебя где-нибудь здесь. Возле корабля. Догадался, что ты, скорее всего, спрячешься в толпе. Я шел по твоему следу и нашел тебя… неподалеку от президента! Мне повезло.

— Как вы узнали насчет «Альфа-мира»? Насчет «Серого»?

— Альфа и омега. До всего докопались ребята из ЦПС; они влезли в архивы «Америкен экспресс» и узнали номер твоей старой кредитки. О своих выводах сообщили АНБ, а те привлекли Секретную службу. — Галлахер прошел мимо меня и протянул руку Джиму: — Джим, вы — нечто. То есть… разве не вы похитили нашего президента?

Джим отступил назад, и Галлахер опустил руку.

— Это не он, Пол, — сказал я и тут же почувствовал: что-то не так. Я обернулся, но не заметил вблизи ничего подозрительного.

Толпа текла мимо нас; корабль проплыл мимо. Чтобы нас не толкали, мы зашли в небольшой мебельный магазинчик.

— Тогда кто его похитил? — спросил Галлахер.

— Не знаю, — солгал я.

Следующий вопрос Галлахер задал Джиму:

— Джим, кто вами управляет?

— А что? — Мне показалось, что Джим смутился.

— Мне кажется, что никто.

— Пол, всеми кто-то управляет из Реала, — вмешался я.

— Роботами — нет.

— При чем тут роботы? — Мне не понравился холодный, почти угрожающий тон Галлахера.

— По-моему, Джим — сплав Нельсона, Киблза и, возможно, твоего босса Дома Мэрфи, — ответил он. — Двое из них умерли, так что… либо им управляет Мэрфи, либо он — киборг, созданный ими двумя или всеми тремя. — Галлахер ткнул пальцем в проплывающий мимо корабль. — Мэрфи стоит там, наверху, рядом с президентом, значит, вряд ли он сейчас руководит действиями Джима. Может, им управляет кто-то из его людей? Например, кто-то из вас, Мастеров игры? У Мэрфи на службе их хватает!

— Никаких киборгов во Втором мире — резолюцию ООН забыл? Исключение составляют только КРЭПы и киберкопы.

Галлахер покачал головой:

— Нельсон, Киблз и Мэрфи сами создавали Второй мир. Они могли оставить здесь все, что угодно, и никто об этом не догадался!

— Зачем ему похищать президента?

— Вот вопрос на миллион долларов.

— Нам пора. — Джим взял меня за руку.

— Куда вы собираетесь его утащить? — Галлахер встал между Джимом и мной. — Джим, куда вам велено его доставить? Что вы должны ему показать?

— Отойди, Пол, — проворчал я, оттесняя Галлахера от Джима.

— Ты вляпался по уши! — заорал Галлахер. — Его специально разработали для того, чтобы куда-то тебя отвести, что-то тебе показать! Вот ради чего все было задумано! Он хочет, чтобы ты разгребал за ними дерьмо!

— За кем?