Александр Лыхвар - Не реанимировать !

- Застегнуть шлемы! - приказал сержант. - Проверить скафандры!

Защелкали скобы шлемов.

- Переход в отсек перекрыли?

- Так точно, сержант, - услышал весь взвод в своих шлемофонах.

- Хорошо.

Время от времени по корпусу стации прокатывались оглушительные удары. Металл переборок гудел не затихая.

- Ну, все, - послышалось в наушниках. - Здесь нас всех и оприходуют.

- Марви, закрой рот, - посоветовал сержант.

Тот не ответил.

Рядом, в какой-то сотне метров шел настоящий бой. Разрывы следовали один за другим. Со Временем случился еще один парадокс. Оно одновременно и неслось как одержимое, и тянулось, словно делая одолжение.

- Может лучше подняться на верхнюю палубу? - спросил один из солдат. - Сержант?

- Нет. У меня приказ держать этот люк.

- Похоже, что про этот шлюз они не знают, - предположил Марви. - Кажется, штурмуют только верхнюю площадку.

- Что на сканере? - спросил сержант.

- Внизу все тихо. Никакого движения.

- Хорошо.

Сержант переключил шлем на дежурную частоту.

- Центральный, центральный, - вызвал он.

Ответом ему было только потрескивание в шлемофоне.

- Центральный, это сержант Даниэл! - выкрикнул он громче.

Результат оказался тем же.

- Ничего страшного, - успокоил он подчиненных и себя не в последнюю очередь. - У нас есть приказ, и мы его выполняем.

- Что? Навернулись ретрансляторы? - спросил Марви.

- Не знаю. Разговорчики на боевом задании!

На панели управления шлюзом вспыхнули несколько огоньков. В шлемофонах запищал зуммер сканера.

- У наружной створки кто-то есть!

- Оружие на боевой взвод, - приказал сержант.

В следующее мгновение отсек потряс сокрушительный удар. Сваленные перед люком контейнеры синхронно подпрыгнули. Самые маленькие подлетели вверх почти на метр. По полу заклубилась поднятая взрывом пыль. В шлемофонах раздался крик боли.

Створки внутреннего люка заметно выгнулись, но устояли на месте.

- В шлюзе кто-то есть?! - выкрикнул сержант и не услышал собственного голоса.

В ушах стоял гул. Рядом, на полу корчился солдат его взвода.

- Что происходит в шлюзе?! - крикнул он еще громче.

- Там что-то есть, - едва услышал он в наушниках.

- Что?!

- Не знаю. Что-то небольшое. На человека не похоже.

- Створки держат?!

- Пока да.

- Доложите о...

Его слова перекрыл еще один страшный удар. Контейнеры, все, как один, повторили недавний трюк. Свежий сварной шов нарушился. Сквозь разгерметизировавшуюся створку стал с воем вырываться воздух. Обе створки люка дернулись. Одна из них осталась на месте, другая со скрежетом поползла в сторону.

Шум выходящего воздуха перекрыл все остальные звуки. Находящиеся у люка контейнеры двинулись к расширяющемуся провалу. Укрывшийся за ними солдат взмахнул руками и исчез из виду. Следом полетели мелкие контейнеры.

- Держаться! Держаться! - кричал сержант, но его никто не слышал.

Он и сам не слышал собственного голоса.

Из дальних углов отсека, через головы обороняющихся, в шлюз полетел какой-то мусор. Люди кричали, стонали, стараясь изо всех сил противостоять дикой силе. Не выдержав, еще несколько человек исчезли в открывающемся шлюзе.

Вдруг вой перешел в легкий свист и все стихло.

- Давление выровнялось! - выкрикнул сержант. - Огонь на поражение!

В шлемофоне не было ничего, кроме далеких стонов.

- Все слышали приказ?!

- Да.

- Да, - едва услышал он сквозь шум в ушах.

Оставшиеся в живых пристально всматривались в разверзшийся в полу проем. Излучатели их импульсников, не отрываясь, следили за темным провалом.

В отсек влетела небольшая, продолговатая штуковина. Крутнулась на месте. С виду она напоминала бракованный, вытянутый мяч. Металлический корпус заискрился в свете уцелевших светильников.

- Не стрелять! - изо всех сил крикнул сержант.

Отсек осветили вспышки нейтронного оружия. Сметая все на своем пути, во все стороны, хлынула ударная волна. Контейнеры разлетелись, словно детские кубики. Оба погрузчика бросило в дальний конец отсека. Один из них ударился о переборку и исчез в соседнем отсеке. Из пробоины хлынула тугая струя воздуха.

- У меня здесь все чисто, - сказал пилот челнока.

Его правую щеку пересекал глубокий, уродливый ожог.

- Ты уверен? - раздалось в наушниках.

- Уверен, - он поправил шлем и улыбнулся.

Видимо после ранения мышечная ткань срослась неправильно. Улыбка получилась кривая, переполненная жестоким сарказмом.

- Проверь все, как следует, - холодно сказал уверенный голос. Мы здесь то же так думали. Уже двоих наших потеряли. Эта падаль живучая, как крысы. Все равно спешить некуда. Тем более что я лично гарантировал безопасность этих спецов.