Филип Дик - Распалась звязь времен...

— Да, днем я дома, — подтвердил Рэгл, выслушав миссис Кейтельбейн. — Но я работаю. Я, так сказать, вольный художник.

— Ну, час-другой в неделю, — не отставала миссис Кейтельбейн.

Это было действительно не слишком много.

— А что надо делать? — спросил Рэгл. — Если вам нужен транспорт… у меня машины нет.

Он помнил, как однажды Красный Крест выискивал добровольцев с машинами.

— Нет, мистер Гамм, — возразила миссис Кейтельбейн. — Речь идет об участии в занятиях по изучению способов защиты населения при катастрофах.

Сама по себе мысль ему понравилась.

— Отличная идея, — сказал Рэгл.

— Простите?

— Защита от катастрофы. Это прекрасно. От какой-нибудь определенной катастрофы?

— Действия граждан при любых катастрофах, вызванных наводнениями или ураганами. Ну и, конечно, ядерными взрывами, которых мы все так боимся, особенно теперь, когда в Советском Союзе появились межконтинентальные баллистические ракеты. Наша цель — научить граждан, проживающих в нашем городе, как им надо себя вести, если разразится катастрофа. Как оказать первую помощь, как проводить эвакуацию, как отличить зараженную пищу от незараженной. К примеру, мистер Гамм, вы знаете, что в каждом доме должен быть семидневный запас пищи, включая семидневный запас воды?

Все еще находясь в сомнении, Рэгл сказал:

— Оставьте мне ваш телефон. Мне надо подумать.

На обороте брошюры миссис Кейтельбейн написала свое имя, адрес и телефон.

— А обратиться к вам мне посоветовала ваша соседка, миссис Блэк, — сказала она, передавая брошюру Рэглу.

— Вот как?

Ему сразу же пришло в голову, что Джуни хочет таким образом найти способ видеться с ним.

— Как я понимаю, многие наши соседи захотят посещать такие занятия, — сказал Рэгл.

— Конечно, — согласилась миссис Кейтельбейн. — Мы, по крайней мере, надеемся.

— Хорошо, запишите меня, — сказал Рэгл. — Я убежден, что смогу посещать занятия один-два раза в неделю.

Поблагодарив, миссис Кейтельбейн ушла. Дверь за ней закрылась.

«Умница Джуни, — подумал Рэгл. — Ладно, пора обедать».

— Ты что, подписался на это дело? — удивилась Марго, когда все уселись за стол.

— А почему бы и нет? — весело ответил Рэгл. — Этого требует здравый смысл. И потом — это патриотично.

— Но ты же выше головы занят конкурсом!

— Двумя часами больше, двумя часами меньше — какая разница! — усмехнулся Рэгл.

— Мне даже как-то совестно, — вздохнула Марго. — Я весь день ничего не делаю. А ты работаешь. Я тоже должна была согласиться. Думаю, что соглашусь.

— Нечего-нечего! — запротестовал Рэгл.

Ее присутствие на занятиях было ему совершенно не нужно. Совсем другое дело, если бы он не предполагал видеться там с Джуни.

— Не тебя же приглашали, а меня — знаменитость! — со смехом добавил он.

— По-моему, это нечестно, — сказал Вик. — Разве у женщины не может быть чувства патриотизма?

— А я вот патриот! — закричал Сэмми. — У нас за зданием клуба стоит лучшая в Штатах атомная пушка, нацеленная на Москву!

Он издал звук, долженствовавший изобразить ядерный взрыв.

— А как дела с детекторным приемником? — спросил Рэгл.

— Прекрасно, — ответил Сэмми. — Все готово.

— Поймал уже что-нибудь?

— Пока нет. Но уже скоро.

— Когда поймаешь — скажи, — попросил Вик.

— Надо еще немного подрегулировать настройку, — сказал Сэмми.

Марго убрала со стола посуду. Принесла десерт.

— Есть сегодня какие-нибудь достижения? — спросил Вик у Рэгла.

— Все закончил к шести. Как обычно.

— Да нет, я про другое.

Рэгл почти ничего еще не успел сделать. Конкурс совсем не оставлял свободного времени.

— Начал выписывать из журнала кое-какие факты, — неуверенно сказал Рэгл. — По разным направлениям. Пока я не выстрою систему, сказать что-нибудь трудно.

Он определил для себя двенадцать направлений: политика, экономика, кино, искусство, преступления, моды, наука и так далее.

— Из раздела, напечатанного в телефонной книге на белой бумаге, я начал выбирать сведения об автомобильных компаниях: «Шевроле», «Плимут», «Де Сото». Они все там перечислены. Кроме одной.

— Какой? — спросил Вик.

— «Таккер».

— Это странно, — заметил Вик.

— Может быть, представитель фирмы шел под каким-то другим наименованием, — сказал Рэгл. — Ну, к примеру, допустим, «Норман Г. Сэлкерк, представитель фирмы „Таккер“». Во всяком случае, пока я эту фирму не нашел.

— А почему именно Норман Сэлкерк? — спросила Марго.