Роберт Мак-Каммон - Кусака

- Свои дела обделывай в другом месте! И хватит пороть чушь! - От крика Мендосы Сыпняк - пес, занимавший переднее сиденье, - напрягся и заворчал. Второй пес по кличке Столбняк неподвижно лежал на заднем сиденье, не спуская со старика глаз и прижав к голове единственное ухо. Оба зверя отличались только тем, что Столбняк был карнаухим, а Сыпняк пошире в плечах.

- Да? Хочешь, могу пригнать сюда собственные бензовозы.

- Ага, может, оно и не ху...

- Хватит, - перебил Коди. - Не надо меня пасти, - сказал он Мендосе. - Я уже самостоятельный. - Он подошел к насосу с дизельным топливом, вытащил шланг и поставил счетчик на нули.

- Давай дадим миру шанс, Мендоса, - сказал Кейд, когда Коди начал заливать горючее. - Идет?

Мендоса сердито фыркнул и покосился на Коди. Мальчик кивнул: все нормально. Мендоса сказал: "Я буду в конторе. Никакой дряни у него не брать, ясно?", повернулся на каблуках и размашисто зашагал прочь. Кейд повернул регулятор громкости магнитофона, встроенного в приборный щиток, и хрипловатый голос Тины Тернер загремел: "Лучше будь со мной хорошим!"

Как только Мендоса вошел в контору, Кейд сказал Коди:

- Еще можно почистить ветровое стекло.

Коди заработал губкой-скребком, поглядывая на свое искаженное отражение в зеркальных стеклах очков Кейда. Мэк был в темно-красной шелковой рубахе с коротким рукавом и светлых джинсах, шляпу удерживал кожаный ремешок под подбородком. На шее болталось несколько золотых цепочек. С одной свисал старый добрый пацифик, с другой - маленькая золотая пластинка с какой-то надписью на иностранном языке. Левое запястье украшал "Ролекс" с бриллиантиками на циферблате, а правое - золотой браслет с выгравированным на нем "Мэк". Оба добермана с живым интересом наблюдали, как губка Коди ходит по стеклу из стороны в сторону.

Кейд приглушил музыку.

- Ты наверняка слыхал про метеорит. Обалдеть, а?

Коди не отвечал. Конечно, он видел вертолет в Престон-парке, но не знал, что происходит, пока мистер Мендоса не рассказал ему. Прознай мистер Хэммонд, что в грузовичок его жены угодил метеорит, раздумывал Коди, не стал бы он так долго околачиваться в школе после звонка, как пить дать.

- А я еще слышал, что метеорит этот горячий, ага. И радиоактивный. Предполагается, что это тайна, но мне проболталась в "Клейме" Китовая Задница, а ей - помощник шерифа. По-моему, чуток радиации нам не повредит - хоть немного расшевелит этот окаянный город, верно?

Коди сосредоточенно отскребал с ветрового стекла разбившегося о него мотылька.

- Что-то опять пошли нехорошие флюиды, Коди. Ей-богу, мужик, вы все тут сегодня обожрались ЛСД.

- Ты платишь за бензин, а не за разговоры.

- Фью! Каменная морда провещилась! - Кейд почесал Сыпняку голову и посмотрел, как мальчик работает. Лицо этого тридцатитрехлетнего мужчины было ангельски-тихим, но за темными очками прятались холодные, хитрые голубые глаза. Коди уже видел их - они наводили на мысль о безжалостной стали кроличьего капкана. Светлые редеющие волосы, зачесанные с гладкого лба назад, прикрывала панама. В левой мочке поблескивали две бриллиантовых сережки-гвоздика. - Завтра ты учишься последний день, - издевка из голоса Мэка исчезла. - Большой день для тебя, мужик. Важный день. - Он почесал Сыпняку шею. - Ты наверняка задумывался о своем будущем. И о денежках.

"Молчи! - подумал Коди. - Не купись на это!"

- Как отец? В прошлый раз, когда я заезжал за пончиками, его не было.

Коди закончил протирать ветровое стекло и взглянул на счетчик. Цифры еще щелкали.

- Надеюсь, с ним все в порядке. Понимаешь, город-то сворачивается, так, наверное, скоро и пекарне конец. Что он тогда собирается делать, Коди?

Коди отошел и встал возле насоса. Мэк Кейд повернул голову и проводил его глазами. Улыбка белела, как шрам.

- У меня есть место для механика, - сказал он. - Для хорошего постоянного механика. Но самое позднее через неделю его займут. Платить буду от шестисот в месяц и больше. Не знаешь человечка, который сумел бы распорядиться этими деньгами?

Коди молчал, наблюдая за сменой цифр. Но в ушах звучало "шестьсот в месяц", с каждым повтором набирая силу. "Боже Всемогущий! - подумал он. Чего бы я только не сделал с такими деньжищами!"

- Да дело-то не только в деньгах, - гнул свое Кейд, почуяв в молчании Коди поживу. - Это выгодно, мужик. Я могу сделать тебе точно такую машину. Или, если хочешь, "порше". Любого цвета. Как насчет пятиместного красного "порше", чтоб выжимал до ста двадцати? Говори, чего надо, - получишь.