Эдгар Берроуз - Поиск Тарзана

Прижавшись плечами друг к другу, одиннадцать человек ждали, пока минует первый порыв грозы. Прошло уже более получаса, а буря и не собиралась утихать. Вдруг человек-обезьяна, а вслед за ним и кое-кто из негров, стали напряженно прислушиваться, глядя на небо.

- Что это, бвана? - испуганно спросил один из воинов. - Что-то воет и ревет в небе.

- По звуку это напоминает самолет, - пояснил Тарзан. - Но я ума не приложу, что он делает здесь в такое ужасное время.

ГЛАВА 3. БЕЗ ГОРЮЧЕГО

На просунувшемся в кабину пилота лице принца Алексиса отражалась серьезная озабоченность, если не страх.

- Мы в опасности, Браун? - прокричал он, пытаясь перекрыть шум пропеллера и рев бури. - Как вы полагаете, нам удастся добраться до безопасного места?

- Замолчите, ради Бога, - раздраженно откликнулся пилот. - Можно подумать, у меня нет других забот, чтобы каждые пять минут отвечать на ваши идиотские вопросы.

Сидевший позади пилота человек всполошился.

- Не смейте в таком тоне разговаривать с Его высочеством, - предупредил он. - Это весьма непочтительно!

- Плевать я хотел! - отрубил Браун. Между тем принц начал пробираться назад к своему месту. Едва удалось ему после нанесенного оскорбления придать своей персоне выражение прежнего достоинства, как самолет сильно тряхнуло, и принц, потеряв равновесие, плюхнулся прямо на сиденье.

- Дорогой мой, пристегнись, - посоветовала ему супруга, - ведь мы каждую минуту можем перевернуться. Никогда не видела ничего подобного! Поскорей бы выбраться отсюда!

- Будь уверена, мне этого хочется не меньше, чем тебе, - рявкнул Алексис. - Во-первых, это была не моя идея отправиться сюда, а во-вторых, если мы в конце концов приземлимся, я первым делом рассчитаюсь с этим негодяем.

- Думаю, - попыталась успокоить его Джейн, - в некоторых ситуациях можно пренебречь общепринятыми нормами поведения. Если наш пилот и страдает недостатком хороших манер, так это потому, что вся ответственность сейчас ложится именно на него. У него попросту сдали нервы. И несмотря на это пилот он превосходный.

- Аннет, - запричитала принцесса Сбороу. - Мне кажется, я сейчас потеряю сознание. Боже мой, я его уже теряю.

- Черт побери, ну и путешествие! - воскликнул Сбороу. - Право же, если б не вы, моя леди, я бы давно рехнулся. По-моему, из всех нас вы единственная не потеряли самообладания. Неужели вам ни капельки не страшно?

- Естественно, я тоже боюсь. Но как бы велика ни была опасность, лишняя нервозность нам ничем не поможет.

- Неужели нельзя ничего предпринять?

- Посмотрите, как держится Тиббс, - посоветовала Джейн. - Он абсолютно спокоен и невозмутим.

- Да ну! - отмахнулся Сбороу. - Разве это человек? Одно слово англичанин. Без сердца, без души.

- Напротив, - возразила Джейн, - он ведет себя совершенно безупречно истинный джентльмен.

Вспышки молний кривыми зигзагами разрывали окружающую тьму. Не переставая грохотал гром.

Внезапно накренившись на одно крыло, самолет клюнул носом. Аннет вскрикнула, а принцесса Сбороу лишилась чувств. Брауну с большим трудом удалось выровнять машину.

- Ух! - облегченно вздохнул он.

- Мое почтение, - произнес Тиббс.

Тело принцессы Сбороу безжизненно распласталось в кресле: руки повисли, словно плети, шляпка сдвинулась набок, волосы растрепались. Алексис даже и не пытался прийти на помощь своей супруге.

- Вы бы присмотрели за принцессой, Аннет, - попросила Джейн. По-моему, ей необходима ваша помощь.

Однако, поскольку никакой реакции на ее просьбу не последовало, Джейн оглянулась и обнаружила, что служанка тоже потеряла сознание.

- Тиббс! - окликнула Джейн. - Будьте любезны, подойдите сюда и помогите принцессе Сбороу и Аннет, а я пока посижу возле Брауна.

Пошатываясь, Тиббс прошел в салон, а Джейн устроилась на его месте.

- Последний раз, и правда, было страшновато, - произнесла она. - Я уж думала, мы перевернемся. Вы действительно классный пилот, Браун.

- Спасибо, - ответил пилот. - Будь остальные так же уравновешенны, как вы, мне было бы гораздо легче. А то они мне всю душу вымотали. Правда, прибавил он, подумав, - этот Тиббс, кажется, неплохой парень. Хотя, пожалуй, он настолько глуп, что даже бояться не способен.

- У самолета в самом деле какие-то неполадки? - допытывалась леди Грейсток.

- Так точно, - ответил Браун. - Я не говорил об этом остальным, чтобы они совсем не обезумели от страха. Еще перед вылетом я предупреждал старую леди, что не стоит брать с собой все свои безделушки, но она не послушалась, а теперь мне не удается набрать высоту и подняться над бурей. Вот и приходится нырять то вверх, то вниз, совершенно не зная, куда нас несет. А в Африке, между прочим, встречаются горы, и весьма высокие, черт побери!