Эдгар Берроуз - Приключения в недрах Земли

Наконец они пришли к ущелью, но следов нигде не было видно. И никаких признаков присутствия Джаны.

-- Надо спускаться в низину, -- решил Таор. -- В страну Фели. Даже если мы не сумеем найти Джану, мы сможем за нее отомстить.

Мысль, содержащая в себе зерно примитивной справедливости, показалась Гридли вполне естественной. Они спустились на землю Фели, и сердце каждого горело жаждой мести. Низина заросла огромными деревьями, но животный мир был здесь помельче. Правда, однажды им довелось стать свидетелями схватки траходона и динозавра, которые щелкая страшными зубами бились не на жизнь, а на смерть.

Удача сопутствовала им, и они успешно продвигались вперед. Джейсон не мог представить себе, как люди живут в такой чащобе, пусть даже фелианцы.

-- Человек не может жить в таком лесу, -- сказал он Таору. -- Страна Фели где-то в другом месте.

-- Нет, -- не согласился спутник. -- Сюда нередко спускались наши воины, чтобы отбить похищенных женщин, и рассказывали об этом крае.

-- Возможно, ты и прав, но я все равно не представляю, как могут тут жить люди. Я поверю только тогда, когда увижу кого-нибудь из них своими собственными глазами.

-- Потерпи, скоро увидишь.

-- Почему ты так думаешь?

-- Взгляни вниз, и ты увидишь то, что я ищу. Гридли посмотрел в указанном направлении, но кроме ручья ничего не заметил.

-- Именно этот ручей я и ищу, -- сказал Таор. -- Все, кто здесь побывал, утверждают, что фелианцы селятся на правом берегу реки, в которую впадает этот ручей. Свои жилища они строят на возвышенности подальше от диких зверей. Жить возле реки -- совсем неплохо.

Они двинулись вперед, соблюдая все меры предосторожности, так как деревня могла появиться в любую минуту, но прошло немало времени, прежде чем Таор остановился и предостерегающе поднял руку.

Сквозь стволы деревьев Джейсон разглядел каменистое плато. Было ясно, что территория расчищена и обработана руками человека. Вдалеке виднелся лишь один дом, если это сооружение можно было вообще назвать домом. Уложенные горизонтально бревна образовывали стену. Перпендикулярно им располагались бревна меньшего диаметра. Щели в нижней части стены были замазаны глиной.

Подойдя чуть ближе, они обнаружили еще три таких же хижины. Подножие холма утопало в растительности, а на склонах и на вершине деревья были выкорчеваны. Пробраться к хижинам, оставаясь незамеченным, было абсолютно невозможно.

Таор был уверен, что их уже давно обнаружили. Небольшие отверстия в стенах хижин позволяли просматривать все подходы к селению.

-- Ну, что теперь будем делать? -- спросил Джейсон. Таор задумчиво разглядывал кольты Гридли.

-- Что-то давно молчат твои шумные помощники, несущие смерть. Похоже, только с их помощью мы сумеем освободить Джану или отомстить за нее.

-- Тогда пошли, -- решительно произнес Гридли. Бок о бок они двинулись к деревне, не подозревая, что за ними пристально наблюдают из-за деревьев, росших вдоль берега реки, несколько пар злобных глаз, сверкающих на волосатых лицах...

XIII

ХОРИБЫ

Аван расставил часовых перед входом в пещеру, и, когда Тарзан захотел войти внутрь, его остановили.

-- Стой, куда идешь?

-- В пещеру, -- ответил Тарзан удивленно.

-- Зачем? -- спросил часовой.

-- Я хочу спать, -- объяснил Тарзан. -- Раньше я свободно входил сюда и мне никто не препятствовал.

-- Аван приказал, чтобы пришелец не подходил к пещере до тех пор, пока не закончится собрание воинов. В это время подошел сам Аван и приказал:

-- Пусть войдет. Это я послал его сюда. Но обратно его не выпускай.

Тарзан без лишних слов вошел в мрачную пещеру. Когда его глаза привыкли к темноте, он начал осматриваться в надежде отыскать Джану.

Около дальней стены собрались женщины и дети, несколько воинов у входа о чем-то тихо разговаривали. В полном молчании Тарзан пробирался по пещере, пытаясь найти Джану. Девушка первой заметила его и тихонько свистнула.

-- Как нам убежать отсюда? -- спросила она, пока Тарзан располагался рядом.

-- Не знаю. Все, что мы в состоянии сейчас сделать -- это ждать развития событий и приложить все усилия, чтобы остаться в живых.

-- Я думаю, что тебе в одиночку будет легче убежать, -- сказала Джана. -- Ты же не пленник. Ты свободно передвигаешься, ходишь среди воинов, наконец у тебя твое оружие.

-- Увы, сейчас я тоже пленник, -- вздохнул Тарзан. -- Аван только что приказал, чтобы я оставался здесь до тех пор, пока собрание не решит мою судьбу.

-- Да, твое будущее не внушает радости... Ясно, какая судьба ждет и меня. Но я им не дамся. Ни Карбу, ни кому другому.