Джон Лукас - Быстрее света

— Счастливчик, — отозвалась Алекс. — Мой напиток вообще никак не чувствуется.

Не беспокойтесь , — раздался чей-то незнакомый голос. — Скоро все будет как надо.

— Кто это? — встрепенулась Алекс, оглядываясь по сторонам.

Это я, ваш напиток , — ответил все тот же голос. — В течение последних нескольких секунд я колонизировал все клетки вашего организма, проанализировал процесс вашего метаболизма и выучил ваш родной язык. И вот теперь я готов предоставить вам любой изменяющий сознание опыт, какой вы только пожелаете.

— Вы — что сделали? — в ужасе спросила Алекс.

Вам не нужно спрашивать меня вслух , — ответил напиток. — В этом нет необходимости, потому что я могу читать ваши мысли. Если мы будем общаться вслух, то это вызовет беспокойство у вашего спутника.

«Я всегда считала выпивку чрезвычайно простым занятием, — подумала Алекс. — Проводишь несколько часов в расслабленном состоянии, за что на следующее утро расплачиваешься совершенно поганым физическим и моральным самочувствием. Все мои предыдущие напитки, как мне кажется, прекрасно понимали это. Они не вступали в разговоры со мной и не анализировали мой метаболизм».

Все это применимо лишь к старомодным, низкотехнологичным напиткам. К простым комбинациям опьяняющих химических веществ. Я имею более сложное строение. Я — высокоразумный организм, созданный искусственным путем.

«Я не хочу, чтобы клетки моего организма колонизировали какие-либо искусственно созданные организмы, — сообщила своему незримому собеседнику Алекс. — Убирайся прочь! Ты мне не нужен!»

В таком случае с вашей стороны было крайне неосмотрительно выпивать меня , — заявил напиток. — Вы даже не подумали обсудить условия арендного договора, а отсюда следует, что я имею полное право населять ваш организм до тех пор, пока он будет меня устраивать.

— Но это ужасно! — завопила Алекс вслух. — Были случаи, когда напитки не уживались во мне, но я в первый раз встречаюсь с напитком, который пожелал поселиться в меня всерьез и надолго! Что же мне делать, Джонс?

— Даже не знаю, что вам предложить, — отозвался Джонс. — Разве только посоветовать в будущем быть внимательнее и осмотрительнее с напитками.

— Помощничек из вас замечательный! — сердито прошипела Алекс.

Постарайтесь мыслить позитивно о том, что случилось , — высказал свое мнение напиток. — Тогда вы поймете неоспоримые преимущества сожительства вашего организма со мной. Помимо того, что главная моя функция заключается в манипулировании вашим настроением и вашими чувствами в соответствии с любыми вашими желаниями, я также могу исследовать ваш организм на предмет поиска возможных заболеваний, способен производить незначительные наладки его дисфункций, а также некоторые изменения. Вам никогда не хотелось поэкспериментировать с новыми конечностями или половыми органами?

«Никогда! — отрезала Алекс. — Благодарю вас, я вполне довольна теми, что у меня есть!»

Не надо так сердиться , — сказал напиток, — я только предложил. Самое главное для нас обоих — сохранять спокойствие и попытаться установить модус вивенди. До тех пор, пока вы разумно ведете себя и даете мне необходимый, на мой взгляд, доступ к вашему телу, я буду оставаться вашим спокойным и разумным обитателем.

«Доступ к моему телу? — запротестовала Алекс. — Это что такое значит?»

Было бы вряд ли справедливо, если бы я оставался все время лишь пассивным наблюдателем , — сообщил напиток. — Нам с вами придется время от времени меняться ролями, и я буду пользоваться вашим телом в своих собственных интересах.

«В каких это ваших интересах?»

Для самых обычных социальных функций. Буду ходить в кино, играть в теннис, заниматься сексом с телами, в которых поселились другие напитки.

«Ни за что!» — крикнула Алекс и повернулась, ища взглядом Джейсона. К ее отчаянию, Джейсон в бессознательном состоянии валялся под стойкой, из уголка его рта медленно вытекала тоненькая струйка крови.

— О Боже! — воскликнула Алекс, нагибаясь осмотреть товарища. Лицо Джейсона было белым как мел, он едва дышал.

Не беспокойтесь о вашем друге , — прозвучал мысленный голос напитка. — Это всего лишь легкий случай бензилитового отравления. Если он не забудет на ночь выпить побольше воды, а с утра пораньше первым делом записаться на пересадку печени, то с ним все будет в порядке.