Александр Прокопович - Очередной конец света

Прежде чем семья собралась, Костик успел сделать три ходки. Этого должно было хватить до его возвращения. Труп моллюска так и оставался лежать у лаза. Значит, у них еще было время, и была надежда.

Они вместе дошли до развалин ТЭЦ. Когда две его старшие сестры с детьми отошли достаточно далеко, дед передал ему много раз сложенный лист глянцевой бумаги, вложенный в пластиковый карман. Даже если бы Костик умел читать, он наверняка с трудом разобрал бы надпись — «Атлас и карта автомобильных дорог Москвы». Зато он хорошо разбирался в схемах. Все было просто — ему нужно было попасть в самый центр огромной паутины больших и малых дорог.

Костик много раз представлял себе это место, иногда ему казалось, что он даже бывал там сотни раз — на площади, из которой росли вверх и вширь огромное прекрасное здание из красного кирпича, высокие башни, и на каждой — Красная Звезда. Этого не было в Слове. Но так когда-то рассказывал отец. Это казалось правильным — там, где Красные Звезды, там должен быть и секрет Красной Армии. Что-то, что пошло не так, что-то, что можно исправить. Ведь достаточно просто позвать.

Было не трудно идти, было трудно считывать карту — за десятки лет, прошедшие с ее создания, дороги где-то исчезли, а где-то лишь угадывались под слоем песка. К тому же Костик никогда не забывал о моллюсках. Рано или поздно они должны были появиться, и он всегда передвигался от убежища к убежищу. Один раз ему даже пришлось буквально закопаться в песок, когда раковины вылетели из-за дюн, а до присмотренного дома оставалось слишком много пространства.

По счастью, пришельцы были не слишком хорошими ищейками. Они были мастерами уничтожения.

На исходе третьего дня Костик добрался до холма, с которого было очень удобно наблюдать. Если он ничего не напутал, то сейчас он должен был смотреть на конечный пункт своего маршрута. Пункт выглядел не особо — никакого намека на здание из красного кирпича. Ни кирпича, ни башен, ни звезд.

Очнулся Сомов в подвале. В эти дни они окапывались у какой-то деревушки, и дом старосты использовался в качестве комендатуры, а подземная его часть в качестве тюрьмы. Максим Иванович прислушался к себе и с удивлением понял, что наконец-то он получил то, что хотел. Здесь он сможет сосредоточиться. Сомов стянул сапоги и вытащил из-за пазухи тетрадь и карандаш. Расстреливали обычно на рассвете, судя по свету в окне, у него есть почти весь день и вся ночь, он обязательно успеет.

Костик не был бы собой, если бы не проверил все. Потом еще раз и еще раз. Это было то место. Вероятно, впервые в жизни он был на грани того, чтобы перестать верить в Слово, в то, что наступит день и по тайным туннелям придет Красная Армия.

Моллюски могли вообще ничего не делать. Рано или поздно он перестанет находить запасы, дожди в последние месяцы шли все реже, и скоро проблемой будет уже не еда, а вода. Еще год или два, пусть даже десять — они умрут, и не останется никого. Даже пришельцев. Они закончат сбор своего урожая и уйдут. Останется только соленая вода, камень и песок.

— Загораешь, парень?

Костик действовал автоматически, несмотря на то что шансов уйти от атаки не было никаких. Костик перекатился вправо, одновременно спустился вниз по склону. Когда он оказался снова на ногах, то был в трех метрах от того места, где находился, и с ножом в руке.

— Мне повезло, что ты испугался. Мог и сразу убить.

На склоне холма стоял старик. Мужчина был точно не младше деда, но этот — пропитание добывал себе сам. Было в нем какое-то спокойствие. Костик совершенно точно знал, когда незнакомец с ним заговорил, он стоял точно так же. Просто спокойно подождал, пока парень проделает свои кувырки.

— Я не слышал, как вы подошли.

— Ну да, я же не моллюск, чтобы щелкать.

— Щелкают их раковины.

— Так может говорить лишь человек, который умудрился услышать моллюска отдельно от корзины. И такой человек не должен бояться старика.

— Я не боюсь. Просто я вас не знаю.

— Ты, мальчик, вообще мало кого знаешь. И тебе нечего делать тут, но ты здесь, и у тебя в руке штык-нож. Зачем ты здесь?

Крекеры, чай, джем. Было вкусно. Вход в убежище старика был в нескольких метрах от вершины холма, на котором они встретились. Внутри оказалась маленькая круглая комната, стены из кирпича, посредине — то ли люк, то ли заплатка из куска металла с зеленоватым отливом.

Незнакомец все подливал, подкладывал и молчал. И как-то странно, то ли от сладкого горячего чая, то ли от джема — никогда не пробованного — заговорил Костик. Про Красную Армию и про Дом, в котором есть башни и звезды. Про отца и про единственный разряд, которого может хватить, чтобы все исправить. Наверное, никогда в жизни Костик столько не говорил и в какой-то момент на половине фразы заснул. Утром его ждала гречневая каша и странный горький напиток почти черного цвета…