Валентин Шатилов - Сын убийцы миров

Шагать назад не пришлось – симптомов карачуна не наблюдалось.

Тогда я шагнула вперед. И снова прислушалась. И опять шагнула. И ничего страшного не произошло. Я шла по песку, ставшему проклятием олегова княжества и других окружающих княжеств, я была спокойной, сосредоточенной и целеустремленной. И песок не оказывал на меня никакого воздействия.

Вот ведь – все очень просто: надо собраться, взять себя в руки и тогда никакие пустохляби не страшны. Или, может, просто наступило утро? В любом случае страхи перед песочком сильно преувеличены!…

Расхрабрившись, я совсем забыла о необходимости прощупывать темный воздух перед собой – и поплатилась за забывчивость. Стена, неожиданно всплывшая в море кромешного мрака, больно ударила меня по груди, по рукам, по коленке. И даже по лицу задела. Черт, черт, черт!

Я осторожно провела рукой по полированному мрамору – вправо, влево. О, радость! – пальцы наткнулись на шероховатую поверхность следующей двери.

За ней воздух оказался уже гораздо теплее. Я торопливо пересекла один коридорчик, свернула в другой – легко и непринужденно. Потому что впереди уже замерцал свет. Тусклый, рассеянный, но моим глазам, привыкшим к полной темноте, он показался ярче прожекторов.

Свернув еще разок за угол, я обнаружила его источник – неплотно прикрытую дверь. Неужто я наконец вырвусь в нормальные дворцовые помещения? И, надеюсь, сразу в тронный зал!

Почти бегом я бросилась вперед, распахнула дверь в залитое утренним светом огромное пространство зала… И хор разнообразнейших голосов оглушил меня. Они спрашивали, советовали, восторженно восклицали, злобно негодовали, едва шептали – и все это в мертвой тишине. Тронный зал, на пороге которого я застыла, был пуст.

Но он не имел уже никакого значения. Потому что оказался бесконечно далек от меня. Космически далек. До него нельзя было дотянуться, в него невозможно было войти. Между мною и им непреодолимой стеной воздвиглось мое тело.

Огромное по сложности и совершенно неуправляемое. Кое-как сплетенное из нервов, мышц, кровеносных сосудов и просто сухожилий. Проткнутое штырями костей. Небрежно засунутое в мешок из кожных покровов. Напичканное дурно пахнущим ливером. Оно жило. Кричало и шептало своему мозгу о проблемах своей жизни. И мозг что-то отвечал ему. Но я была отделена от их беседы непроницаемой перегородкой. Сначала довольно прозрачной. Но с каждой секундой перегородка все мутнела, образы за ней расплывались, теряли конкретность…

И вот я уже проваливаюсь в серую вату неопределенности, в которой даже мое «я» перестает иметь смысл.

– И зачем ты это учинила, Елена? – строго спросил голос.

– Что? – спросил другой голос.

Другой – да не совсем. В нем я узнала себя. Свои интонации и свои чувства. И мое «я» вновь получило право на существование.

– Пошто грянула стопы свои по пустохляби?

О, и этот голос я узнала. Лыцар Гаврила тряс своей молодой бородкой, издавая звуки, складывающиеся в требовательные и заботливые слова.

– Не грянула… – удивилась я. – А прошла тихо и незаметно.

– Угу. Если б Сергей не пробудился от теплого сквозняка, так бы ты и стояла до сих пор в кручени карачунной.

– А я стояла?

– Еще как! Кабы не мы с Сергеем…

– Поняла, поняла. Вы – герои, я – баба-дура. А теперь объясните мне, герои, как жить дальше? Мне теперь из этого мраморного склепа вообще носа не высунуть?

– Отсюда-то? Ну а как ты раньше жила? Так и теперь…

– Раньше я совсем не так жила! И даже вчера еще. Но теперь?… Я на вечное заключение в темнице не согласна!

– Так это не твоя потайка? – спросил Гаврила. – Идем тогда в твою! А я все удивлялся: и как вы здесь выдерживаете?…

– Не моя. И скажу больше – у меня вообще нет никакой «потайки».

– Тю! А где ж ты сидела всю жизнь?

– Далеко. Я же сказала тебе: мы из далеких краев. Только вчера приперлись сюда. Идиоты…

– А в тех далеких краях нет потаек?

– Там и песка вашего нет! Зачем там потайки?

– А давайте туда уйдем! – загорелся Гаврила. – Это как раз те края, куда великая княгиня увела тысячи и тысячи народу?

– Не-ет, не похоже… – покачала я головой. – На Земле ничего не было слышно про великое переселение здешних народов во главе с Шагировой. Может он увела их куда-то еще?

– Может, – пожал плечами Гаврила. – А может и не увела – так, одни байки… Но ты ведь пришла оттуда? Из благословенных земель, на которые гнев Божий не пролился? Сможешь показать дорогу?