Валентин Шатилов - Сын убийцы миров

– А ведь наши харчи кто-то уже схарчил, – горько рассмеялась я. – Так-то, друзья! Нечего добро на улице бросать – вмиг подберут! И спасибо не скажут…

– А кто ж мог? – удивился Гаврила. – В здешних местах из гривенных – только мы. Ну, еще Бориска. Так он совсем больной лежит. Даже если гривна помогла, ему все равно еще долго не ходить-бродить, а стонать да охать!

– Еще Серафим! – напомнила я.

– Так он же где-то здесь! – возразил Гаврила. – Рыщет волком голодным! Вы ж сами говорили…

– А проверить все равно не мешает, – сообщила я и обратилась к кактусу с просьбой показать мне бескрылого нашего.

Рядом с экраном, демонстрирующим кусок пустынного берега, возник другой. И на нем было уже гораздо более оживленно. Там присутствовали: Серафим, Бориска, серафимова Степанида, а также остальные обитатели серафимовой потайки.

Изображение было четким, но каким-то рваным. Состоящим будто из стоп-кадров. Опять помехи в эфире? Но на экране, несомненно, была серафимова потайка. Часть ее. Избушка, где вчера вечером происходило пыточное дознание.

Только вот сейчас о кровавой пытке ничего в избушке не говорило. Посередине комнаты стоял широкий стол, на котором горой были свалены наши пищевые плитки. Нашлась пропажа! А вокруг стола, по лавкам, сидели веселые и довольные серафимовы прихвостни и с аппетитом пожирали наше добро.

Для них, что ли мы тащили его через столько преград и препятствий?

– А знаешь, Бориска-то, похоже, живехонький и здоровехонький уже! – поделилась я с Гаврилой своим наблюдением.

– Да быть того не может! – возмутился он. – Видывал я людей после правежа – долгонько им здоровья набираться приходилось! Не одну неделю!

– А Бориска, получается, шустрее оказался! – пожала я плечами. – Или Матвей не очень сильно старался над ним.

– Матвей? Как вы подумать могли такое, княгиня! Да Матвей с ним – по всем правилам!… И по всей строгости!

– Ну, не знаю… Тогда остается одно предположить: его подняли на ноги наши чудодейственные пищевые плитки!

– Вот это – вполне может быть, – согласился Гаврила. – Еда в той пещере, где нам князь гривны даровал, хорошая! И сытная, и вкусная! Может статься, что и лечебная.

– А мы это сейчас проверим! – сказала я и шагнула в экран – прямо к столу с плитками.

Нельзя сказать, что мое появление в избушке, посреди общей трапезы прошло незамеченным. Очень даже замеченным!

Кто-то поперхнулся, кто-то икнул, у Степаниды надкушенная плитка вывалились из ослабевших пальцев. Бориска побледнел и вскочил на ноги, опрокидывая лавку. Он вовсе не производил впечатления человека, только вчера пережившего страшную пытку.

Отреагировал и Серафим. Он не только выпучил глаза, но и додумался спросить:

– Так ты – живая?

Глупее ничего не придумал?

– Мертвая! – брезгливо сообщила я и подошла к столу.

Народ шарахнулся, как от чумной. Никто не сделал попытки помешать мне. Серафим тихо отполз по лавке подальше, Бориска продолжал стоять, широко открыв рот. Я заметила пару новых прыщиков на его побледневшей щеке. Один из голутвенных продолжал громко икать.

Ну что ж – мне их ступор даже на руку, решила я и принялась сгребать плитки со стола себе в подол.

– Мертвая… – дрожащими губами повторил Серафим. Похоже, он принял произнесенное слово за чистую монету.

– Так ты на поминки явилась? – повизгивающим от страха голосом предположил Бориска.

– У вас тут поминки? – удивилась я. – И кого поминам?

– Вас, княгиня, – угодливо закивала Степанида. – Сороковины отмечаем…

– Чего? – я так удивилась, что даже о плитках забыла и они с шелестом посыпались на пол. – Сколько отмечаете?

– Сорок дней с вашей кончины, – истово закивала Степанида. – Все по-божески, не обессудьте! Серафимушка, как вернулся да рассказал про вашу страшную смертушку, так мы и решили, чтоб, значит, вы на том свете на нас зла не держали, помянуть вас в сороковины. Сами видите – мы по-хорошему, по-людски к вам, так что и вы уж не нас там зла не держите…

– А вы не ошиблись? – глупо спросила я. – Действительно сорок дней прошло как мы от вас ушли?

– Да как же сорок! Не сорок, а уж почти два месяца! – словоохотливо пояснила Степанида. – Осень ведь теперича на дворе! Сорок дней – это с той поры, как Серафимушка вернулся да рассказал…

– Понятно, – прервала я ее. – Молодцы, что все по-людски. И вам воздастся!

И попросила у кактуса экран с древнегреческим залом. И тут же шагнула в него.

– Ух ты! – восхитился Гаврила. – Споро вы, княгиня! Я и мигнуть не успел, а вы уже обратно. И с харчем! – обрадовался он, увидев у меня в руках пригоршню плиток.