Елизавета Манова - Побег

- Но ведь кто-то у вас бывал?

- У нас? У Лийо были приятели, но он встречался с ними где-то... этакий манерный, невыносимо изящный жест. - Впрочем... да, Гэрел.

- Гэрел?

- Гэрел Тгил, двоюродный брат Лийо. Очень приятный молодой человек... юрист, кажется? Лийо почему-то его не любил. Даже прозвал... да, парадоксом. Вакуум, мол, не может звучать так громко. Странно!

Да, этого можно отбросить.

- А еще? Постарайтесь припомнить.

Она ненадолго задумалась.

- Кажется... да, Нэфл. Он у нас был несколько раз.

- Кто он такой? Что вы о нем знаете?

- Ну, понимаете, это было перед самым, - она опять сделала этот свой тошнотворно-изящный жест. - У нас с Лийо тогда все как-то... он вдруг вбил себе в голову, что у нас должен быть ребенок. Подумайте, какая нелепая фантазия! С его-то профессией! А мне потом одной ребенка воспитывать, да?

- А сейчас у вас есть дети?

- Зачем? - спросила она.

А остаток дня он убил без толку. В Мланте Нэфлов каждый десятый; даже когда отбросил негодных и сомнительных, осталось полсотни. Пришлось все-таки навестить Гэрела Тгила.

Капитан был прав: братец его, референт прокурора города, звучащая пустота, как приоткрыл свой ротик, так Хэлан только через полчаса сумел пробить свой единственный вопрос. Правда, Нэфла он все-таки получил.

Унол Нэфл, математик, преподаватель Млантского Политехнического. Подходящая компания для Лийо.

Он нахмурился, заметив, что назвал Тгила по имени. А что делать, если он мне симпатичен? Хорошо, что не его ловить. Почему - он постарался не думать.

К Нэфлу он отправился под вечер - домой.

Унол Нэфл, 48 лет, родился и всегда жил в Мланте, женат. Учился вместе с Тгилом в частной школе Ринела Н'или. По работе характеризуется положительно, ни в чем предосудительном замечен не был. Пока.

Они сидели вдвоем в тесноватом от книг кабинете, и Хэлан не спешил начинать разговор.

Мужичок не из видных: рост средний, полноват, лицо мягкое, домашнее, что ли. Неглуп. Тревожится, но в меру. Похоже, что осечка. Вот если б спокойствие разыгрывал...

- Господин Ктар, - сказал Нэфл, - это не будет... э... нарушением, если я сам задам вопрос?

Хэлан пожал плечами.

- Вы сказали, что вас интересует Лийо Тгил?

- Да.

- Газеты я все-таки читаю, и мне казалось, что вы работаете в Столице и занимаетесь в основном... убийствами?

- Да.

- Но ведь все, что может случиться с Лийо - это, скорей, компетенция космической полиции?

- Даже если на Планете?

- Но это значит, что с Лийо?..

- Да, - сказал Хэлан. - Значит.

- Он жив?

- Не знаю. Может быть.

Нэфл очень внимательно посмотрел на него. Рассмотрел, можно сказать. Он не шелохнулся. Сидел себе равнодушно и ждал.

- Не понимаю, - сказал Нэфл. - Может быть, вы будете столь любезны, что объясните мне?

Хэлан усмехнулся.

- Может, и объяснил бы, если бы знал. Пока что я одно знаю: капитан Лийо Тгил исчез при оч-чень паршивых обстоятельствах. - Какое-то безрадостное облегчение от того, что ни слова не соврал - все правда, все один к одному. - Жив или нет? А, черт его знает. Может быть.

- Господин Ктар, - сказал Нэфл. - Сказанного или слишком много или слишком мало. Если вы не можете говорить все...

- Да ничего я не могу говорить. И так, можно сказать, проболтался. Просто уламывать вас некогда. Пока втолкую, что я, мол, с добром, что мне можно верить...

- А вам можно верить?

- Да нет, - сказал Хэлан, - не советую. Держите ваши тайны при себе.

- А Лийо?

- Ну, тут разговор другой. Если он жив и прячется, я ему, может, нужней, чем он мне. Для меня-то он только свидетель. Важный, конечно, но только.

- И вы надеетесь, что он вам поверит? Разве вы не знаете?

- Знаю, конечно. Чего б я к вам пришел, если б не знал? Боюсь я его искать, понимаете? Если спугну... он ведь не мне одному нужен.

- Не понимаю.

- Понимаете. Выгодно, чтоб он был живой. А вам что, нет?

- Очень странный разговор, господин Ктар. Вы начали с того, что у вас есть ко мне вопросы...

- Да есть, конечно. Только они не такие... ну, не те, что вы думаете. Мне разобраться надо, что он за человек. Я ведь больше с другой публикой... ну, сами знаете.

- А что собственно вас интересует?

- Когда вы виделись в последний раз?

- Восемь лет назад.

- Это когда он из тюрьмы вышел?

- Да.

- Он что, сюда приезжал?

- Нет, я ездил к нему. Думал, что ему нужна помощь... Хотя бы на первое время.

- Ну и как?

- Меня хватило на один день. Лийо было слишком тяжело со мной. Он все отрезал, понимаете? Всю прежнюю жизнь. У него ведь уже никого не осталось. Родители... грех говорить, но им повезло - они погибли еще до того. Жена...