Эрнест Маринин - Искатели удовольствий

Кмых слушал очень внимательно. Когда я замолчал, он спросил:

- А они получают от всего этого удовольствие?

Кривить душой не хотелось, и я ответил честно:

- Кто как. - Но потом подумал немного и вполне искренне добавил: - Но в конечном счете - да.

Кмых думал. Видно, это было непривычное напряжение, он морщился, гримасничал, наконец что-то сформулировал для себя и спросил - с большим недоверием:

- Значит, вы им причиняете удовольствие и от этого получаете удовольствие сами?

- Да! - с глубокой убежденностью отозвался я.

- И это - большое удовольствие?

- Очень!

- И все большие люди учат маленьких людей и получают от этого удовольствие?

- Учат не все. У большинства другие занятия, но и они получают удовольствие, особенно когда сделают для других что-то такое, чего раньше не было или чего раньше никто не мог сделать, отчего всем окружающим станет лучше.

- Значит, - сделал заключение Кмых, - и у вас смысл жизни - получать удовольствие?

Я задумался и честно ответил:

- Не знаю. Мы еще, наверное, не поняли, в чем смысл нашего существования. Но когда-нибудь поймем, потому что учимся и понемногу становимся умнее. Пока что мы научились понимать смысл жизни конкретного человека. Вот смысл моей жизни - делать других лучше, чем они были раньше.

- Делаете ли вы кого-нибудь лучшим сейчас?

- Сейчас? - я усмехнулся. - Похоже, я пытаюсь сделать лучшим вас, уважаемый Кмых.

- Но разве мне надо стать лучше? Разве я нехорош?

- Ну, я слишком мало знаю вас, чтобы ответить на этот вопрос. Но скажите: вот вы узнали, что можно получать удовольствие, доставляя его другим. Разве не расширился круг ваших представлений об удовольствиях? Разве вы не стали богаче от этого?

Кмых добросовестно подумал и ответил:

- Я еще не знаю, как получить удовольствие, доставляя его другим. Но если научусь, то смогу значительно разнообразить удовольствия. Тогда я стену лучше?

- Не всегда человек становится лучше, научившись расширять круг своих удовольствий. Но если он делает это, радуя других, то, пожалуй, все-таки станет лучше.

- Я попробую. Это доставит вам удовольствие?

- Да! - с чувством отозвался я.

- Тогда я обязательно попробую. А пока вернусь к своему вопросу. Кого же вы делаете лучшим сейчас? Я не в счет, я здесь проездом...

- Понятно, - кивнул я. - Вообще-то сейчас дети не учатся, я могу отдыхать. Но есть на свете такой человек Толя Журавлик - неплохой человек, но ему очень надо стать лучше. Понимаете, он не умеет решать задачи о бассейнах с двумя трубами. Наверное, вы этого тоже не умеете, и потому вам непонятно, о чем речь, но для вас это не обязательно, да и не в трубах дело. А дело в том, что Толя Журавлик очень застенчивый и нерешительный, он не верит в свои силы и боится что-то сделать неправильно, а потому не делает никак. Мне очень важно, чтобы он догадался сам, как решать задачи про бассейн, тогда появится уверенность в себе, он не будет бояться пробовать - и сможет научиться многому, и многое сделает в жизни. Поэтому сегодня Топя Журавлик - цель и смысл моей жизни. И если я его научу, то это будет очень большое удовольствие...

- Вам хорошо, - совсем уж завистливо вздохнул Кмых. - У вас есть Журавлик. А мне такого где взять?

- А вы поищите. Отправляйтесь сейчас на родную планету, сядьте возле выращатора, подождите, пока оттуда выйдет маленький человек, и попробуйте рассказать ему про этот мир, про то, сколько в нем удовольствий, какие они все разные, и что самое большое удовольствие - то, которое доставляешь другому. Если постараетесь, то обязательно найдете своего Журавлика - там, у себя в небе...

Он был доверчив и впечатлителен, как ребенок, этот ершеухий Кмых, искатель удовольствий. Он с готовностью вскочил на ноги и торопливо проговорил:

- Простите, что покидаю вас, но спешу воспользоваться вашим советом. Мне очень хочется поскорее найти своего Журавлика!

Повернул вишенку-выключатор и исчез.

И мне пора было собираться. Толя, наверное, уже решил задачку про бассейн. Сегодня он обязательно должен разобраться. Небось, сидит сейчас во дворе, играет с лохматым дворян-терьером Митрохой, а когда я приду, заметит меня не сразу, наконец посмотрит снисходительно и бросит между прочим, что задачка была ерундовая, может показать, если интересно...

И тут меня ошарашило. Господи, раз в жизни повезло - Контакт! - а я скатился в рутину своих педагогических штучек и сходу принялся воспитывать Пришельца, даже не расспросив толком... Ну что я людям скажу? Ученым?