Джон Марко: Праведники Меча (Тираны и короли - 3)

- Граждане Нара, я обвиняю! - провозгласил он. - Вот свидетельства ужасающих преступлений герцога! - Он эффектно поднял свиток над головой. И не сомневаюсь, что они потрясут вас, добрые люди.

Герцог Драконьего Клюва Ангорис, сидящий в кресле на мраморном помосте, смотрел на инквизитора с ужасом. Его лицо покрывала болезненная бледность. Он уже полчаса слушал речь Дакеля, и нападки сделали свое дело. Герцог постоянно облизывал губы, томясь по стакану воды - заметно было, что в этом ему отказывали. Казалось, он близок к обмороку.

- Мстительность чужда мне, - объявил инквизитор. - Вы все меня знаете. Я лишь смиренный слуга императора, и только справедливости я ищу.

В толпе послышались скептические смешки. Дакель не обиделся.

- Это правда, - сказал он. - Справедливость - единственная заповедь этого суда. И потому я оглашаю эти обвинения без злорадства или ликования. Я оглашаю их, глубоко сожалея о проступках герцога. Сделанное им умаляет нас всех.

Послышался оживленный шепот ожидания. Дакель дал ему стихнуть, а потом резко повернулся к герцогу.

- Герцог Ангорис, вы предстоите пред этими добрыми гражданами Нара за преступления против человечности, за подстрекательство к бунту, за измену, за варварство и геноцид. Таковы факты в моем обвинительном списке. Огласить мне его для вас?

Герцог Ангорис начал хрипло отвечать, но инквизитор взмахом широких рукавов приказал ему замолчать.

- Добрые люди! - сказал он, поворачиваясь к толпе. - Достойные граждане! - Он улыбнулся. - Друзья! Когда вы услышите обвинения, выдвинутые против герцога Ангориса, вы не усомнитесь в справедливости этого трибунала. Я знаю, что среди вас есть те, кто сомневается в том, что мы здесь делаем. Не сомневайтесь. Слушайте. И приготовьтесь услышать ужасающие вещи.

Ангорис заскрипел зубами. У него не было адвоката - только собственный разум и те редкие моменты, когда Дакель позволял ему заговорить. Инквизитор скользнул ближе к помосту и паучьими руками развернул свиток. Пробежав по нему взглядом, он с отвращением покачал головой.

- Герцог Ангорис! - начал он. - В первый день зимы вы захватили трон в южном ответвлении Драконьего Клюва. Вы убили уцелевших представителей дома герцога Энли и узурпировали власть управлявшего провинцией, который был уполномочен нашим императором. Это так?

- Трон пустовал, - ответил Ангорис. - Это вина императора.

- И во время вашей кровавой вакханалии были зверски убиты сам управляющий и его жена, не так ли?

Ангорис молчал.

- Вы посадили их на кол?

Герцог пытался найти правильный ответ. Каждое слово в свитке Дакеля было правдой, но признаваться в этом было трудно. Ангорис был упрямцем с непробиваемой головой и яростной жаждой независимости. После гибели Энли, законного герцога, он провозгласил себя герцогом южного ответвления Драконьего Клюва. А потом отправился на разрушенное северное ответвление.

- Отвечайте на вопрос, - пророкотал Дакель. - Вы отдали приказ посадить управляющего и его жену на кол?

Герцог ответил:

- Отдал.

- И, убив управляющего и захватив Серую башню, вы нашли неиспользованную емкость с ядом - запрещенным газом под названием "смесь Б". Это тоже правда?

Инквизитор навис над герцогом, дожидаясь ответа. Герцог Ангорис поежился, а взгляд его заметался по огромной зале.

- Вы молчите? - Бессмертно-синие глаза Дакеля по-змеиному наблюдали за жертвой. - Яд, герцог. Запамятовали?

- Я... Да, я нашел в замке яд. Его оставили там легионеры Черного Города. Не я его туда доставил.

- И что вы сделали с ядом, когда его обнаружили?

- Я не стану отвечать на этот вопрос, - бросил Ангорис. - Не стану отвечать этому суду и тебе. Вы меня уже признали виновным.

Дакель-инквизитор, душа Протектората, осклабился, глядя в глаза герцогу.

- Прекрасно, герцог Ангорис. Тогда я расскажу все сам. - Он, словно актер, повернулся в свете свечей к зрителям. Это были жители Нара, которые явились в Башню Правды, ожидая спектакля - и главный режиссер не собирался их разочаровывать.

- Добрые нарцы! - провозгласил он. - Позвольте мне рассказать вам, что сделал этот самозванец герцог. Он использовал мерзкий запретный яд, называемый "смесью Б", против жителей северного ответвления Драконьего Клюва. Это были люди, такие же, как он, но Ангорис - человек безгранично предубежденный, и сам он был родом с южного ответвления. Этот тиран считает своих северных братьев животными. Он постоянно и последовательно их истреблял. Своим неправедно полученным ядом он выжигал глаза младенцам, душил беременных женщин. Он мечом пронзал сердца людей, не сделавших ему ничего дурного. И все они были виновны только в том, что жили к северу от него.