- Да. Придется поговорить с Шинном на эту тему. Вэнтран, на твоем месте я повернул бы обратно. Бойня никому не нужна.
Ричиус рассмеялся.
- Я как раз думал о том же! Сдайся, Лет, пока у тебя есть такая возможность.
- Замок у меня в руках! - парировал Лет. - И подкрепление уже идет. Почему бы тебе не удалиться, как умненькому предателю? И забери с собой эту банду варваров.
- Оглянись вокруг, Лет, - сказал Ричиус. - У нас больше двухсот человек, и они уже уничтожили два отряда твоей кавалерии. - Он указал на шеренгу всадников на дворе. - Ты хочешь, чтобы и этих постигла та же участь? Потому что я не сомневаюсь: Пракстин-Тар с удовольствием тебе это устроит.
- Сдайся! - подхватил Алазариан. - Пожалуйста. Ричиус прав. Тебе не победить.
- И если я сдамся, то, что со мной будет? - спросил Лет. - Меня подадут на ужин этим дикарям? Нет уж, спасибо, мальчик.
- Твоя судьба будет лучше, чем та, которую ты устроил моей матери! вскричал Алазариан. - А теперь сдавайся: это твой единственный шанс.
Казалось, Лет обдумывает его предложение. На крыше лучники дожидались его приказа, целясь в противников. Всадники на дворе крепче сжали свои копья. Алазариан с ужасом смотрел на эти приготовления. Вид Лета пробудил в нем что-то черное. Внезапно он снова оказался в том чулане - маленький мальчик, рыдающий после жестокой порки.
- Я буду разговаривать только с Алазарианом, - неожиданно объявил Лет. - Если уж я должен сдаться, то я хочу говорить с моим сыном.
- Даже и не думай! - крикнул Джал.
- Ты сдашься без всяких условий, - заявил Ричиус. - Иначе я отдам приказ идти на штурм.
- И сколько, по-твоему, тебе придется сражаться за замок, Шакал? Может, численное преимущество и за тобой, но позиционное - на нашей стороне. - Он указал на крышу, где устроились лучники. - Неужели тебе хочется видеть, как будут погибать твои товарищи?
- Если хоть один из лучников пустит стрелу, мы хлынем на замок и захватим его, - предостерег его Ричиус. - И тогда здесь просто не останется живых, которые могли бы сдаться.
- Алазариан, - спросил Лет, - ты придешь говорить со мной?
- Нет, он не придет! - крикнул Джал.
Лет вздохнул.
- Ну же, мальчик. Не будь таким трусом!
Это обвинение вывело Алазариана из равновесия. Он стиснул зубы. Лет наблюдал за ним. Не дав Ричиусу времени отказать Лету, Алазариан повернулся и сказал:
- Я хочу это сделать.
- Что?! Алазариан, нет!
- Но я хочу, Ричиус, - настаивал Алазариан. - Пожалуйста, разреши мне.
- Зачем? - рявкнул Джал. - Алазариан, не глупи!
- Это не глупость! Разрешите мне подняться туда и поговорить с ним. Может, я смогу убедить его сдаться.
- Нет, Алазариан, - возразил Ричиус. - Джал прав. Он просто хочет использовать тебя как заложника, чтобы ему было из-за чего торговаться.
- Алазариан! - подозрительно окликнул его Джал. Священник переменился в лице. - Что ты задумал?
- В каком смысле?
- Ты что-то придумал. Я это вижу. Что именно? Алазариан мрачно улыбнулся.
- Джал, я должен это сделать. Не надо меня расспрашивать, ладно?
- Алазариан, о чем, к черту, идет речь? - не сдавался Ричиус. - У нас нет времени на глупости!
- Это так, - согласился Алазариан. - У нас нет времени. Так что не надо со мной спорить. Просто пустите меня туда.
- Не пущу! - отрезал Ричиус. - Ты глупишь...
- Нет, - неожиданно сказал Джал. - Пусть он идет. - Что?!
Джал прикоснулся к плечу Алазариана.
- Ты уверен?
Алазариан был отнюдь не уверен, но все же кивнул: - Да.
- Тогда мы все объясним Пракстин-Тару. Иди с Богом, сын мой.
- Джал! - возмутился Ричиус. - Что тут, к дьяволу, происходит?
Джал повернулся в сторону балкона и крикнул Лету:
- Хорошо, ублюдок! Он придет с тобой поговорить. Но если у него хоть один волос с головы упадет, я с тебя живьем шкуру сдеру!
Элрад Лет расхохотался.
- Какая богобоязненная мысль, поп! - Он махнул рукой, приглашая Алазариана. - Иди, мальчик. Никто ничего плохого тебе не сделает. Даю слово.
Слово Лета ничего не значило, но Алазариан все равно направился к замку, отделившись от своих спутников. Его конек рысью въехал на двор. У себя за спиной он слышал протесты Пракстин-Тара.
Алазариан сам не знал, понимает ли он, что делает, однако им двигала потребность в последний раз встать лицом к лицу со своим так называемым отцом. При приближении к замку все воспоминания детства нахлынули на него: нежный голос матери, резкие, оскорбительные слова Лета, темнота чулана, безжалостные удары ремня... Воспоминания внезапно стали непреодолимыми - и они гнали его вперед. Всадники во дворе расступились, пропуская его к замку. Впереди открылись двери, и оттуда выглянул кто-то из слуг.
Читать дальше