Джон Марко - Великий план (Нарский Шакал - 2)

Кивис Гэйго отвел взгляд и покачал головой.

- Не знаю, - мрачно сказал он. - Нас много. Возможно, достаточно. - Он посмотрел на Эррита. - Епископ, я просто не знаю...

- Прекрасно! - прорычал Эррит. Терпение у него лопнуло. - Сражайтесь с ними. Победите, если сможете. Умрите, если придется. Я в этом не желаю участвовать.

Эррит повернулся и зашагал прочь. Они звали его, просили вернуться, но он не слушал никого, даже Кивиса Гэйго, который побежал за ним и попытался утащить обратно, под защиту телохранителей. Эррит стряхнул с себя руку министра, разве что не отпихнув его в сторону. Министр, который никогда не был Эрриту другом, был ошеломлен.

- Эррит! - отчаянно вскрикнул он. - Вернитесь!

- Не вернусь, - ответил Эррит уже почти от дверей.

- Куда вы идете?

Эррит не ответил. Он вышел из западного крыла и углубился в лабиринт коридоров, стараясь припомнить местонахождение дворцовых ворот. Что-то подсказывало ему, что там не будет ни единого стражника Бьяджио, которые могли бы его остановить.

Ричиус ждал у южной стороны дворца, во главе собирающегося на условленном месте отряда. С ним была Шайа, которая с каждой минутой становилась все бледнее. Вставало солнце, рассеивая мрак. Сведения приходили все быстрее. Отряд Томра почти полностью собрался у северной части дворца, Лориа и Делф тоже были на подходе, готовые занять позиции с востока и запада. Отряд Ричиуса был уже в полном сборе. Его армия сирот расположилась среди кустов и ежевичных плетей. Ричиус с мечом наголо шепотом отдавал приказания отряду, наблюдая за дворцом. Там царила неестественная тишина. Ричиус ждал, что на поиски убитых стражников выйдут другие, и тревожно поглядывал на поднимающееся солнце. Его отряды уже должны были заметить. Тогда отчего такая тишина?

- Симон, в чем дело? - спросил он. - Почему Бьяджио ничего не предпринял?

Симон едва заметно покачал головой. Он не повернулся к Ричиусу, не оторвал взгляда от дворца. В окнах не видно было никакого движения.

- Не знаю, - признался он. - Сейчас еще рано. Может быть, нас никто не заметил.

- Хватит нам прятаться, - сказала Шайа. - Пусть нас увидят. Нас слишком много, чтобы скрываться.

- Верно, - согласился Ричиус.

Их было слишком много и постоянно становилось все больше. Как только окончательно рассветет, им все равно не удастся скрыть свое присутствие. Ричиус выпрямился во весь рост, знаком приказав своему отряду сделать то же. Из-за укрытий стали появляться все новые и новые головы, пока двор не заполнился морем юных лиссцев. На востоке из утренней дымки возник отряд Делфа. Ричиус повернулся к Шайе.

- Отправь кого-нибудь к Лории и Томру. Пусть Бьяджио нас увидит. Давай-ка пошумим.

Шайа бросила приказ ближайшей девушке, и та устремилась на запад, где собирали свои отряды Лориа и Томр. Ричиус сжал рукоять меча, готовясь к действиям Бьяджио. Он надеялся, что граф сдастся, но к бою был готов.

- Нас девятьсот, - сказал он вслух. - Он не может этого не увидеть.

- Не надо его недооценивать, Ричиус, - предостерег его Симон. Нарец спрятал кинжал и теперь держал в руке длинную кривую саблю. Клинок блестел в лучах утреннего солнца и в опытных руках Симона казался особенно опасным. Было видно, что его держит профессионал. Глаза нарца блестели, уверенная поза ясно говорила о том, кто он. - Увидев нас, он вышлет кого-нибудь и попытается начать переговоры. Это будет самый опасный момент. Не надо его недооценивать, Ричиус.

- Переговоров не будет! - гневно бросила Шайа. - Мы здесь не для того.

Ричиус смерил ее ледяным взглядом.

- Мы их выслушаем, - объявил он. - Я не хочу лишних смертей.

- Лорд Шакал, пожалуйста...

- Молчи, Шайа, - резко оборвал ее Ричиус. - Выполняй мои приказы.

Шайа отшатнулась от него, словно обиженная девочка. Ричиус перестал обращать на нее внимание, снова сосредоточившись на дворце. У него не было времени на споры, и он не желал, чтобы его приказы оспаривались. Тем более сейчас, в решающий момент.

- Симон, - прошептал он. - Если Бьяджио тебя увидит... Симон кивнул:

- Знаю. Но мне надо ее отсюда вызволить, Ричиус.

- Тогда иди, - предложил Ричиус. - Попробуй ее найти. Выведи ее из дворца, если сможешь, пока не начался бой. Симон посмотрел на Ричиуса.

- Я буду тебе нужен, - неуверенно возразил он.

- Ты нужен Эрис, - ответил Ричиус. - Иди. - Он печально улыбнулся Симону. - Когда ты вернешься, я буду здесь.

Симон не стал больше возражать. Он скользнул в тень и побежал к южному фасаду дворца, прячась за скульптурами и огромными вазонами. Осторожно заглянув в окно, он рукой в перчатке разбил стекло и быстро пролез внутрь, исчезнув из виду. На все это ушли считанные секунды. Ричиус смотрел туда, где только что был Симон, изумляясь его быстроте. Он повернулся, чтобы что-то сказать Шайе... и увидел направляющегося к нему Пракну.