Александр Марков - Отражение Улле

- Размер петли - двести лет. А в будущем... - Элгару пригодилось умение говорить на бегу, не задыхаясь. - В будущем мы проиграли. Выродки захватили Землю. Нас загнали в угол. Мы вынуждены таиться, притворяться людьми, словом, хуже некуда. Дуль-Куг, кстати, отправляется Улле в пасть сегодня вечером...

- К Улле в пасть? - переспросила Ляма удивленно. - Сто ты имеес в виду?

- Так говорят люди, - усмехнулся Элгар. - Нам приходится жить среди людей.

- У людей все вывернуто наизнанку, - со вздохом сказала Ляма. Дуль-Куг, значит, погибнет? С чего бы это?

- Точная причина неизвестна. Но катастрофа произойдет сразу же, как только вы убьете этих выродков, что к вам залезли. Мы все рассчитали и выяснили, что выродков нельзя трогать: пусть возьмут то, зачем пришли, и убираются восвояси. Я, разумеется, пойду с ними.

- А тепель самое интелесное - засем вы плишли?

- А вы не знаете?

- Откуда? Они молчат. Мы в ластелянности. Ну, сто здесь искать? Генелатолы поля? Накопители зла? Тянутели влемени?

Они свернули в радиальный тоннель и бежали теперь к центру подземного города.

- Все это ерунда, - сказал Элгар. - Им нужно самое главное наше сокровище.

- Уж не хотят ли они украсть голову Уллины Великой?

- Свиньям скормите вашу голову! Они пришли за Зерном Имира!

- А сто это за стука? У нас этого нету.

Элгар чуть было не встал посреди коридора, но вовремя спохватился.

- У вас это есть, - сказал он твердо. - Зерно Имира, сокровище Светлых. Слуги Улле захватили его в день истребления Светлых в долине Эар.

- Как оно выглядело?

- Невидимая, очень тяжелая крупица, рядом с которой все предметы искажаются.

- А время замедляется? - Ляма причмокнула губами, словно вспомнив что-то приятное. Она снова стала говорить по-взрослому, должно быть, тема была слишком серьезна.

- Верно. Замедляется. Итак?

- Голова! - удовлетворенно кивнула Ляма. - Конечно, они охотятся за головой Уллины.

- При чем тут голова? Объясни. После гибели Дуль-Куга многие знания были утеряны, в том числе и это...

- Как? Неужели погибли все старые марбиане? Все, кто сражался в тот день со Светлыми? Значит, и я тоже... и Властелин Времени... Сегодня вечером, говоришь? Ну надо же. Хорошо еще, что вы там в будущем не растерялись, петлю скрутили...

- Я жду объяснений.

- Уллина из всех людей первая услышала слово Спасителя - спустя всего несколько мгновений после Его прихода, и слово это воплотилось в ней наиболее полно. Она вела нас в бой против Светлых в долине Эар. Когда все было кончено, она увидела последнего Светлого, карабкающегося на скалу у края долины. Пытался сбежать от нас, глупый старикашка. Уллина, стоя под скалой, крикнула ему вслед Заповедное Слово. Ну, естественно, Светлый лопнул, потроха во все стороны разлетелись. А из руки у него выпало что-то невидимое. Похоже было, как будто прозрачный выпуклый алмаз падает вдоль отвесной стены, и камни кривятся, когда он пролетает мимо. Эта штука падала прямо Уллине в темя. Она не отстранилась, торжествующе вскрикнула и разорвала себе ногтями грудь. О, у нее были сильные пальцы! Она словно знала, что эта штуковина останавливает время, и рассчитала все точно. Она не успела еще умереть, когда невидимый алмаз вошел в ее череп. Ее дух оказался достаточно могуч, чтобы задержать падение алмаза, и тот застрял у нее в мозгу. Кривизна времени расползлась на всю голову. Уллина застыла в предсмертном вопле. Теперь она счастливейшая из всех тварей. Подумать только - умирать, умирать без конца! Растянуть на века то, что у других длится краткий миг!

- И что же, вы отрубили ей голову и принесли в Дуль-Куг?

- Нет, конечно нет. Ее попробуй тронь, эту голову! Сначала, правда, лезли всякие, пытались ей хоть палец в рот засунуть, чтобы разделить с ней ее счастье, но потом явился Властелин Времени и взял дело в свои руки. Саму голову, как вы могли бы догадаться, с места сдвинуть невозможно, ухватишься за нее быстро, а после руку отнимать будешь лет двадцать. Ну и поскольку для любого из нас голова Уллины - источник блаженства, а особенно для Властелина Времени, то мы и построили Дуль-Куг прямо вокруг нее. Иначе она бы сгинула в толще ледника. Тело-то ее умерло сразу и года за два сгнило начисто и рассыпалось в труху - все до самой шеи. А голова и по сей день пребывает в предсмертном вопле. Правда, очертания губ немного меняются. И потом, она падает. После того как тело отвалилось, голова висела в полутора саженях над землей, а сейчас осталось не больше локтя, и с каждым годом падение ускоряется.