Александр Марков - Отражение Улле

- Я не так уж часто вижу вас в здравом уме, - начала Эйле. - Поэтому не обессудьте, что разговор будет долгим. Починка стены не убежит от вас, Аги и Энки, благо эта дурацкая стена разваливается постоянно. Вы, Аш и Орми, еще успеете собрать наросты, а если у вас, Элгар и Кулу, не хватит времени заквасить лишнюю бадью сока, так это только к лучшему. Слушайте. Прежде всего я хочу знать, считаете ли вы нужным довести до конца наше дело. Я не спрашиваю, хотите ли вы этого. Я и так знаю, чего вы хотите: побольше зелья и научиться каменеть, как дварги. Я спрашиваю, считаете ли вы это нужным?

- Да, конечно, - сказал Элгар, сжимая руками виски. - Разумеется. О чем речь. Знаешь, Эйле, это пойло ужасно на меня действует. Я совершенно теряю рассудок. Вот только сейчас немного опомнился, впервые за много дней. Неужели без зелья я перерожусь? Честно говоря, я что-то не помню, чтобы Светлые перерождались. Это произошло с людьми, а потом переродившиеся люди истребили Светлых... Хотя я теперь и сам не знаю, сколько во мне осталось от Светлого и сколько появилось человеческого...

- Вчера я не пила зелья, - сказала Эйле. - И вот, стою перед вами. Можете осмотреть мои ногти. - Она усмехнулась. - Дварги мне кое-что объяснили. Как ни странно, напиток забвения в долине Иггир действует примерно так же - по крайней мере в том же направлении, - что и слово Имира в наших душах. Поэтому нам не нужно пить так много зелья. Хватит и маленького глоточка раз в три дня. Но не все еще ответили на мой вопрос. Что скажешь, Орми?

- Зачем ты спрашиваешь? Знаешь ведь, что я отвечу. Я на все готов ради победы. Но никто пока не придумал способа добраться до острова Кумме. Мы, кажется, уже говорили об этом... - Орми напрягся, изо всех сил пытаясь удержать обрывки разбегающихся воспоминаний. - Или мне приснилось? Ты хотела узнать у дваргов, как проникли на остров снежные великаны. Ну и что, узнала?

- Да. Но этот способ нам не подходит.

- Вот именно. - Орми напрочь не помнил, говорила ли ему Эйле об этом раньше, и решил на всякий случай притвориться посвященным. Почему-то он испытал облегчение, узнав, что путь снежных великанов для них закрыт. - А ты говоришь: не пейте зелья. Что же нам еще остается? Мы честно сражались и проиграли. Мы узнали, что Враг непобедим. А дварги...

- Замолчи! - пронзительно вскрикнула Эйле. - Убирайся! Ты дварг! Уходи в камень! И вы все тоже убирайтесь! Я одна пойду вниз!

Она разрыдалась.

- Ну, ну, ладно тебе, - пробормотал Кулу. - Ты что-то придумала, так скажи, и нечего нас пытать. А с зельем кончать надо, это правда. Когда выпьешь, так оно вроде и приятно, а как очухаешься - до того худо и пусто... как будто больной старухой обожрался.

- Мы согласны на любой риск, была бы надежда, - сказал Энки.

- Да, я придумала. - Эйле вытерла слезы. - Так и быть, расскажу. - Она постаралась сосредоточиться. - Слушайте. Если снежным великанам удалось поставить свои камни на острове Кумме, а я верю, что удалось, значит, на дне долины мы будем в безопасности. Нужно только преодолеть Второй, Третий и Четвертый пояса. Насчет Четвертого я пока не знаю. А со Вторым и Третьим, я уверена, мы сможем справиться. Сначала мы проникнем во Второй пояс. Там нельзя видеть - что ж, завяжем глаза. Можем еще и уши заткнуть для верности. Там нельзя иметь ясный разум? Отлично. Возьмем с собой напиток забвения и будем понемногу прихлебывать - чтобы и совсем не отключиться, и не прийти в полное сознание. Там, во Втором поясе, нужно добыть Нижних дваргов - штук десять, думаю, хватит.

- Но Нижние дварги живут в Третьем поясе, - сказал Орми.

- Не важно. Они должны заползать и во Второй, причем гораздо чаще, чем Средние дварги - в Первый. Ведь там нет стены. Так вот. Дайте мне десяток Нижних дваргов, и я доставлю вас живыми и невредимыми в самый низ Третьего пояса! Ну а там уже как повезет. Может, и Четвертый проскочим. Я понимаю, сейчас это звучит не очень убедительно, а подробнее рассказывать я пока не хочу. Но начинать мы будем с малого, и постепенно вы убедитесь, что план выполним. Прежде всего необходимо хорошенько освоиться во Втором поясе. Мы должны чувствовать себя там как дома. И конечно, пойдем не все сразу: сначала двое, например я и Элгар. Когда мы вернемся, погуляв по Второму поясу, у остальных прибавится смелости. Ну что, согласны вы попробовать?

Все сразу же согласились.

- Только бы дварги не стали нам мешать. - Орми с тревогой посмотрел на копошащихся внизу дваргов.

- Не станут, - сказал Кулу. - Им на все наплевать. В крайнем случае можно действовать по ночам или рано утром. Надо будет только пить поменьше.