Юрий Маркушин - Приключения княжны Веяны, Тайна волшебной книги

За нею по всему залу, как кот за маленькой мышью, гонялся серый пластилиновый шар. Он загнал ее уже в самый угол. И оттуда княжна звала на помощь!

Подтянув к себе обрывок серебряной нити, солдат смастерил лассо и со второго захода ловко набросил петлю на шар. Тот завертелся с удвоенной скоростью, но только намотал на себя больше ниток и скоро весь целиком скрылся под ними. Под серебряным слоем вспучилась серая масса и прогремел оглушительный взрыв. Нитки разметало в разные стороны, шар бесследно исчез, а наружу высыпались чистые разноцветные бруски.

-- Мой подарок! -- всплеснула руками Веяна.

Под куполом зала призывно застучал барабан. Солдат, не жалея палочек, вскочил на самый край кастрюли и играл "Тревогу".

И все бруски откликнулись на его зов. Они начали превращаться во всадников на конях с саблями и пиками, в разноцветные пушки, которые оглушительно стреляли яркой конфетти, в слонов с длинными хоботами -- всех не перечесть. Скоро целая армия маршировала перед Веяной.

Дракон со спутанными мордами затих и уныло наблюдал из-под серебристого намордника за развертыванием блистательных войск и не делал больше никаких попыток к нападению.

-- Гномы! Випшу! -- вдруг спохватилась Веяна.

-- Что, гномы? -- не понял солдат. Колдовская кастрюля бесследно исчезла и солдат с чертиком Вудиком стояли рядом с княжной.

-- Да как вы не понимаете!- горячилась княжна. -- Випшу захватил всех гномов, а гномы это волшебные буквы, а буквы нужны для заклинаний, а книга заперта, а они могут уснуть, и будет снова колдовство...

-- Так чего же мы стоим?! -- воскликнул солдат. Он, хоть не понял и половины, из того,что протараторила Веяна, но раз здесь замешан Випшу -- добра не жди! -- В погоню за Випшу!

Только он произнес имя колдуна, как послышался треск разрываемых нитей и рев дракона заглушил последние слова.

-- Что ты сказал? -- силилась докричаться до солдата княжна.

-- Ничего! -- кричал ей в ответ солдат. -- Вы с чертиком догоняйте колдуна, а мы, пластилиновые, задержим дракона!

В этот момент дракон мотнул головами, ударил по куполу замка, и купол весь снесло в сторону.

-- Торопитесь! -- кашляя в пыли, кричал солдатик.

-- А как же вы? -- все еще медлила княжна. -- Он же спалит вас!

-- За нас не беспокойся, -- нас много и мы друг дружке подмога! -- солдатик вытянулся, как на параде, и ударил своими палочками в барабан.

Гулко протрубили боевые слоны, пластилиновая конница выстроилась в одну шеренгу. Пушкари зарядили свои пушки.

-- Вперед! -- скомандовала княжна чертику и забралась ему на плечи.

-- Ну, держись крепче! -- весело отозвался Вудик Вуд. -Эх, прокачу!

***

Веяна спешила и поторапливала чертика. "Нужно опередить колдуна, во что бы то ни стало!"

Они с Вудиком летели по темным узким коридорам, неожиданно проваливались в подземные переходы, круто взмывали вверх, так что сердце девочки замирало от радости и страха одновременно. Она спешила на помощь своим друзьям, и она снова была не одна!

Впереди полыхнул свет в пустых глазницах. И чертик, задрав хвост, круто затормозил.

-- Дальше даже мне страшновато, -- признался он, вглядываясь в темноту.

Запищала невидимая летучая мышь и чертик едва не удрал, скинув со спины девочку. Веяна, хотя и скатилась с него кубарем, успела-таки поймать своего скакуна за хвост.

-- Это. Еще. Не все, -- отчеканила она, наматывая дрожащий хвостик себе на руку. -- Ну, чего ты испугался, там же ничего не видно?

-- Вот это-то и самое страшное, -- прошептал Вудик и задрожал еще сильнее. Впереди снова вспыхнул зловещий желтый свет. Он виднелся в пустых проемах глухой стены. Окна, разбросанные как попало, были сплошь затянуты паутиной. Дальше хода не было, не было и дверей.

Княжна и чертик, поочередно прячась друг за друга, подкрались поближе, раздвинули паутину и заглянули в нижнее окно.

Гномов они увидели сразу. Маленькие человечки висели все вместе в связке на гвозде, вбитом в стену по приказу коварного Випшу. Все как один: нормальные, человеческие, без ветвистых рогов и перепончатых лап, с руками, ногами и смешными расплющенными носами, какими и должны быть настоящие гномы!

-- Значит, они проснулись! -- обрадовалась Веяна.

Весь угол этого мрачного помещения занимала паутина в гномовский палец толщиной, но пауков нигде не было видно.

Слышно было, как пленники переговариваются друг с другом. Кто их разбудил? Может быть, брумпилярки?

-- Интересно, а здешние пауки, чем они питаются? -добродушно поинтересовался Оживлялкин, покачиваясь взадвперед.