Осенние визиты

был очень неглубоким, но все же он чувствовал себя отдохнувшим.

- Кирилл... - Веснин, скрючившийся на стуле у компьютера, смотрел на него.

Глаза Валентины были красными, воспаленными.

он знает...

- Мне очень жаль, Кирилл. Поверь...

Он всхлипнул, мгновенно переходя из сонливой одури во вчерашнюю безысходность.

Веснин неуклюже присел рядом, положил руку ему на плечо.

- Кирилл, поверь, у тебя много друзей. Мы поможем.

- Мне никто... не может помочь...

- Кирилл, это страшное горе, но сейчас надо подумать о тебе. Понимаешь?

Мальчишка кивнул. Как ни страшно это было, но он действительно понимал. Сейчас

речь шла о его жизни.

- Кто тебя преследует? За что?

- Я не знаю.

- Ты влип в какую-то историю?

- Д-да. Но я не могу рассказывать.

- Кирилл, в такой ситуации надо обращаться в милицию.

- Нет! - мальчишка вздрогнул. - Тогда мне точно - конец.

- Кирилл, я твой друг...

Рука Валентина была неестественно напряженной. Кирилл повел плечом, и тот

поспешно снял ладонь.

- Именно поэтому не спрашивай.

- Кирилл, помочь - это, в первую очередь, понять.

- Я умыться хочу.

- Кирилл, не уходи от ответа. Я в два раза тебя старше, и кое-что понимаю в

жизни.

- Иногда надо не понять, а поверить, - Кирилл посмотрел ему в глаза сквозь

неумолимо текущие слезы. - Ты можешь мне поверить?

- Да.

- Тогда поверь, что лучше тебе ничего не знать.

Веснин запнулся. Он попал в западню собственных слов - самую безвыходную из

всех ловушек.

- Тебе дать зубную щетку?

- Дай... - Кирилл потянулся за джинсами, стал торопливо одеваться.

- Ты по-прежнему хочешь уйти?

Кирилл заколебался.

- Не знаю... я подожду, может быть позвонит Виз...

- Виз?

- Может быть, я позвоню сюда.

В глазах Веснина на мгновение зажегся безумный огонек.

- Слушай, я могу поверить во что угодно. Даже в то, что КНБ провело

эксперимент над тобой, и ты раздвоился.

- Глупость какая, - застегивая рубашку сказал Кирилл. - Ты мне обещал зубную

щетку дать.

Валентин покорно поднялся.

11.

Дума занималась сегодня обычной работой - переливанием из пустого в порожнее.

Обсуждались какие-то мизерные западные кредиты - на что их употребить, в какие

отрасли сделать вливание: в сельское хозяйство или на работу комитета по этому

самому сельскому хозяйству.

По твердому мнению Визиря единственным плодотворным выходом здесь было бы

явление Христа, способного накормить семью хлебами четыре тысячи голодных, не

считая, конечно, женщин и детей. С полчаса он сидел, проглядывая утренний

информационный листок, подготовленный референтом, временами вслушиваясь в бред

выступавших. Потом тихонько выбрался из зала заседаний и спустился в буфет.

Здесь завтракали с десяток депутатов и столько же журналистов. На него

поглядывали, когда Визирь взял чашечку кофе и отошел к свободному столику.

- Можно?

Визирь поднял глаза на подошедшего с чашкой мужчину.

- Здравствуй, Альберт. Садись, дорогой.

- Устал от прений?

- Это не для печати, - Визирь улыбнулся главному редактору "Истины". - Скажу,

что устал, завтра же в газете пропечатаете. Мол, выбрали слабаков - даже

слушать у них сил нет.

Альберт Данилович развел руками.

- На то и четвертая власть, Рашид Гулямович. Президента вы не боитесь, так

может хоть мы сгодимся?

- На то и волк в поле... Наверное.

Визирь мелкими глоточками цедил кофе. Плохой кофе, что ни говори.

- И что вы все нас терзаете-то... волки пера, - буркнул он. - В "ВолГаз" опять

вцепились.

- Уже читали? - Альберт Данилович заинтересовался. - Что-то не так? Подавайте

опровержение.

- Какое опровержение, вы истину сказали... как всегда, - Визирь одарил

главного редактора печальной улыбкой. - Но ведь не всю же. В городке газовиков

хоть побывали бы, посмотрели, как у нас умеют заботиться о людях.

- Трудно все охватить. Маленький корпункт, одна машина, дряхлый факс, древний

компьютер. Знаете же, как любит власть оппозиционные газеты?

- Знаю, - Визирь замялся. - Такое предложение есть - попробуйте всесторонне

подойти к вопросу. А насчет оборудования - поможем. Мы прессе помогаем без

всяких условий и обид.

Альберт Данилович слегка насторожился.

- К сожалению, мы не можем принимать помощь от идейных противников.

- А от союзников? Если вам поможет Шелганов?

- Он и так помогает... чем может.

- А мы ему поможем.

С полминуты Альберт Данилович молчал, допивая кофе.