Джордж Мартин - Путь креста и дракона

Арла-к-Бау и "Истина Христова" доставили меня на Весс через год после моего отъезда. Архиепископ Торгатон дал согласие на отпуск, о котором я просил его ранее. Я одержал еще одну победу, жизнь Церкви текла, как и прежде, а орден святого Иуды Искариота получил смертельный удар, оправиться от которого уже не мог. Прибыв на Весс, я полагал, что телепат, Джон Азур Крест, ошибся, недооценив силу рыцаря-инквизитора.

Потом, однако, мне вспомнились его слова: "Ты не сможешь причинить нам вреда, Дамиэн".

Нам?

Ордену святого Иуды? Или Лжецов?

Он лгал, думаю, сознательно, зная, что я пойду до конца, но сокрушу "Путь креста и дракона". Но не было для него тайной и другое; я ничем не задену Лжецов, даже не решусь упомянуть о них. Как я мог? Кто бы мне поверил? Величайший заговор, древний, как сама история. Попахивало паранойей, тем более что доказательств-то не было.

Телепат лгал Первому Учителю, чтобы тот отпустил меня живым, теперь я в этом не сомневаюсь. Отдавая меня Лукиану, Крест подставил бы под удар и себя, и Лжецов. Пойти на такой риск он не мог. И пожертвовал Лукианом Иудассоном и его вымышленной религией, пешками в большой игре. С тем я и покинул Весс, зная, что нет во мне другой веры, кроме как слепая веру в истину, которую я уже не мог найти в Единственно истинной католической межзвездной церкви Земли и тысячи миров.

Еще более я укрепился в этом за год отпуска, который провел в библиотеках Весса, Кэтадея и Селии. Наконец я возвратился в приемный покой архиепископа.

- Мой господин, - я стоял перед Торгатоном Найн-Клариис Туном в самой худшей паре обуви, - я не могу больше выполнять ваши поручения. Прошу разрешить мне удалиться от дел.

- Какова причина? - легкая волна перехлестнула через бортик.

- Я потерял веру.

Он долго смотрел на меня, мигая и мигая.

- Ваша вера касается лишь вас и вашего духовника. Моя же забота результаты. Вы - блестящий специалист, Дамиэн, и мы не можем отпустить вас.

Истина делает нас свободными.

Но свобода зачастую холодна, пуста и пугающа, в то время как ложь несет и тепло, и красоту.

В прошлом году Церковь даровала мне новый звездолет. Я назвал его "Дракон".