Ришар Бессьер: Война богов

- Они согласились, чтобы я его вылечил. Они отведут нас в свое селение неподалеку отсюда. Если я их правильно понял, то у нас будет время подготовиться, хотя судьбу этого парня решит колдун.

- А если он умрет?

Эль-Медико скорчил гримасу и добавил:

- Мы ничего не потеряем, ибо будет доказано, что этот человек - злой дух и боги выступили против его выздоровления.

Тем временем живаро уже переплели лианами шесты и сделали из них носилки, на которые мы положили незнакомца. Он был без сознания.

Вот тут-то мы впервые обратили внимание на его одежду. Это было что-то вроде длинной блузы, стянутой поясом, узкие, в обтяжку, штаны, обвязанные у лодыжек кожаными ремешками, а на ногах сандалии на толстой подошве с завязками из цветных ленточек.

Пепито, разглядев все это внимательно, заявил:

- Должно быть, миссионер...

Тем временем эль-Медико замотал голову раненого толстым слоем бинтов. Это было единственное, чем мы могли ему сейчас помочь.

В селении живаро нам предоставили хижину, разделенную на два помещения. Вокруг бдительно несли службу часовые, которые запрещали нам выходить.

- Положение не из лучших, - заметил Пепито.

- Подожди, не будем терять надежду, - подбодрил его эль-Медико.

Меня восхищал его оптимизм: при минимуме хирургических инструментов он брался провести операцию.

- Видите ли, - заявил он, - кончик стрелы сломался и остался в ране...

- Значит, ранение серьезное?

- Стрела вызвала глубокий разрыв тканей и проникла во внутреннее ухо...

- Вы полагаете, он выживет?

Эль-Медико пожал плечами.

- Выкарабкается ли он? Кто знает...

Я вместе с Пепито готовил повязки в первой части хижины, когда к нам вышел эль-Медико.

Его руки, рубаха были в крови, но он не обращал на это внимания. Поражало выражение его лица. Эль-Медико был бледен и, казалось, не мог произнести ни звука.

- Что случилось? - спросил я.

- Невероятно... это просто, сеньор Картье, ошеломляюще...

- Что вы хотите сказать?

- У этого человека в ухе четвертый полукружной канал...

При виде моего удивления эль-Медико опомнился. Я слушал, затаив дыхание, его объяснения.

- Четвертый канал. Вы знаете, что это такое?

Я не имел ни малейшего представления, поэтому, схватив его за руку, проговорил:

- Объясните, пожалуйста, более внятно, прошу вас...

Он пожал плечами и заявил:

- Все очень просто. Слуховая система состоит из трех частей: внешнее ухо, среднее ухо и внутреннее ухо. Полагаю, что вам это известно?

- Ну да, конечно. Как и всем...

- Внутреннее ухо - это основной аппарат, дающий чувство равновесия и ориентации в пространстве. Он управляет также полукружными каналами. Их три.

- Три?

- Ну да. А этот человек, которого я только что прооперировал, имеет четвертый.

- Ну и что?

Эль-Медико, казалось, задумался, несколько помедлил, а затем как-то быстро ответил:

- Не знаю... Может быть, это дает ему возможность существовать во времени, как таковом...

- Во времени?

- Ну... это только предположение, но...

Он посмотрел на меня, и я понял, что он вовсе не настаивает на своем утверждении. Тем не менее эль-Медико все же проговорил:

- Это существо не принадлежит к человеческой расе...

А поскольку я задумался, затрудняясь принять эту истину, он прошептал:

- Я спрашиваю себя, не скрывается ли за всеми россказнями индейцев правда...

Он ввел меня в помещение, где лежал незнакомец. Тот слабо дышал, и его грудь едва заметно поднималась и опускалась. Мышцы его были прекрасно развиты, а кожа сухая и твердая, как пергамент.

И только тут я осознал, что рост незнакомца почти два метра. Черты лица тонкие и правильные, и силы он должен быть непомерной. Однако правильность и некоторая даже красота его черт вызывала какое-то болезненное раздражение. В то же время чувствовалось, что мы никогда не поймем это существо. Оно какое-то потустороннее, не земное и не человеческое. И все же нужно было проникнуть в тайну этого распростертого перед нами создания, находящегося между жизнью и смертью.

В бреду он произносил какие-то слова, сначала совершенно неясные, пока до меня не дошло, что говорит он на языке Мазма, который я изучал долгие годы.

- Дьявол меня забери, если я что-нибудь понимаю в этой истории, пробурчал эль-Медико. - Что он говорит?

- Да понимаете ли, это не лезет ни в какие ворота... Он говорит о каком-то проходе... о каких-то вратах... то ли о каком-то мосте... Многие фонемы этого языка имеют несколько значений, хотя общий смысл и сохраняется.