Роман Маскин - Тропа Вольняги

Макторн разделался с одним "Стингером" и расстался с одной рукой. Крюков воспользовался близостью второго "Феникс-Сокола" и моментом, когда тот отвлёкся на меня. С прожжённой на спине бронёй "Феникс" валялся грудой металла. Теперь Саш бился с "Волкодавом", который был, вероятно, и флагманом. Я приказал Макторну присоединиться к нам, а сам направился на помощь Крюкову. "Волкодав" был очень хорош и один, и в паре с подошедшим "Стингером". Но тут я развернул своих в ту самую позицию, благодаря которой мы чуть не проиграли. Образовав треугольник, мы мгновенно вывели поражённого врага из игры.

Оставшийся "Стингер" не стал сдаваться. Он со всей возможной скоростью носился вокруг нас. Я приказал своим отступить. Залпом РБД мне удалось напугать водителя двадцатитоннки, и он свернул прямо под прицел моих лазеров. Короткий залп импульсников отсёк ему ногу. Легковушку словно подсекло, нога отделилась от туловища. А когда "Стингер" попытался по инерции на неё опереться, то закувыркался кувырком. Смотрелось хорошо.

После этого боя я гораздо дотошнее стал собирать инфу о своих соперниках. Просматривая множество записей боёв, я увидел среди показушных моментов парочку очень интересных тактических решений. Их я взял себе на заметку наравне с "атакой треугольником".

Между боями я занимался только (помимо Ирки) покупкой роботов и наймом людей. С "железом" выходила целая история. Наиболее предпочтительными для меня были те типы роботов, которые уже присутствовали в отряде. Это уменьшало проблему запчастей. К тому же я желал мобильные модели, то есть не слишком тяжёлые. Если бы торговцы разгадали мои потребности, то именно те машины, которые мне были нужны, подскочили бы в цене.

Первым я собрал ещё одно лёгкое звено (у Саша глаза горели предвкушением). Всех роботов кроме "Квазара" пришлось покупать в один день, потому что на следующий они станут в полтора раза дороже. Я мечтал о клановских моделях, но присмотрел только двух "Лиходеев". Остальные были или слишком лёгкими, вроде "Кусаки", или за них хотели слишком большие деньги. Пришлось смириться и взять "Центуриона" и тридцатипятитонного "Феникса". На следующий день на Солярисе не было ни одного лёгкого робота (в сносном состоянии) дешевле шести с половиной миллионов комков. Последнего в пятёрке робота я получил вместе с водителем Сержем Карелиным. Он водил перегруженного на пару тонн "Феникса", но оказался весьма ловок.

Выждав несколько дней, я, опять в течение одного дня, купил "Беркута", "Рыцаря" и "Головореза" в сумме за двадцать три миллиона федеративных "солнышек". Затем сделал вид, что интересуюсь штурмовыми моделями, даже купил "Стрельца" и "Мародёра". Благо обошлись они мне не слишком дорого, всего шестнадцать с половиной миллионов. Через неделю на средние по весу машины цены упали до разумных пределов. Но как только я посмотрел на "Крестоносца", тот сразу стал стоить девять с половиной "лямов". Я согласился, с условием, что мне за ту же цену отдадут и свеженького "Тандерболта". Видя мучительные мышцедвижения на лице барыги, я понял, что из возможных вариантов предложил ему наиболее выгодный для себя.

Почти перед самым отлётом я всё-таки обнаружил танки. Это была, пожалуй, единственная партия на Солярисе. И появилась она в расчёте на меня. Гусеничные "Вендетты", поблёскивающие краской и смазкой, вооружённые ПИИ, то есть прямо, как я заказывал. Соответственно, барыга хотел за них астрономическую сумму. Я слегка сбил с него спесь, сказав, что кроме меня здесь, на Солярисе, они больше никому не нужны. А я ни за что не куплю (блефовал) за такие бешеные деньги. В итоге десяток танков стали моими за двадцать пять миллионов.

Деньги почти кончились. Того, что мы привезли с собой, не хватило бы даже на всех боевых роботов. Было потрачено и больше половины тех денег, что мы получили от проведения боёв и букмекерских игр. Такой хороший доход от существования клуба можно получить только при условии постоянных и красивых побед. Наш Т-корабль ещё не вернулся, но зато в системе появился другой "прыгун". Его капитан Джим Гриз был одним из тех, кого мне порекомендовал Ригс Смирнов. Войдя в систему, капитан получил моё сообщение и отозвался. Я предложил ему торговлю с СНП. Это был очень щедрый подарок (сулящий хороший доход), и поэтому я поставил условие. "Король Грат", принадлежащий Гризу, должен был как можно скорее отправиться на Камт с нами на борту. Гриз согласился отправиться через две недели, ему нужно было поговорить с хозяевами шаттлов, а тем, в свою очередь, забить свои посудины барахлом. Это означало, что до старта шаттла оставалось восемь дней.