Журнал «Если» - «Если», 1998 № 10

Вл. ГАКОВ

1. «Нырнувший в Солнце» («Sundiver», 1980).

2. «Начинается звездный прилив» («Starlide Rising», 1983).

3. «Дело практики» («The Practice Effect», 1984).

4. «Почтальон» («The Postman», 1985).

5. Сб. «Река времени» («The River of Time», 1986).

6. В соавторстве с Г.Бенфордом — «Сердце кометы» («Heart of the Comet», 1986).

7. «Война цивилизаторов» («The Uplift War», 1987).

8. «Дошкольный период доктора Пака» («Dr. Pak's PreSchool», 1989).

9. «Земли» («Earth», 1990).

10. «Штучная работа» («Piecework», 1991).

11. «Время славы» («Glory Season», 1993).

12. Сб. «Чуждость» («Otherness», 1994).

13. «Риф света» («Brightness' Reef», 1995).

14. «Берег бесконечности» («Infinity's Shore», 1996).

15. «Глас неба» («Heaven's Reach», 1997).

Впервые за всю историю конкурса «Банк идей» мы предложили нашим читателям не задачу из области НФ, а загадку в стиле фэнтези. Результат получился неожиданный. Нам казалось, что большинство читателей без особого труда найдут правильное решение, но, привыкнув оперировать категориями научной фантастики, конкурсанты в раздумье остановились перед иным жанром, а затем почему-то принялись искать бытовой «ключ» к разгадке, почти начисто игнорируя фантастический элемент рассказа. В итоге лишь два участника конкурса нашли верный ответ. Их имена мы назовем позже, а сейчас рассмотрим наиболее популярные версии.

Но прежде предлагаем освежить в памяти условия задачи, которые содержатся в экспозиции рассказа (см. со стр. 258 — до первых «звездочек»). Опубликовав тот же текст в четвертом номере «Если», мы задали читателям два вопроса:

КАКУЮ СУДЬБУ ВЫБРАЛИ РОДИТЕЛИ ДЛЯ СВОЕГО СЫНА?

КАК ИСПОЛНИЛОСЬ ПРЕДНАЧЕРТАНИЕ?

Абсолютное большинство участников конкурса не испытывают иллюзий по поводу выбора купца, полагая, что он изберет для своего отпрыска судьбу придворного. Он даст сыну приличное образование (благо позволяют средства), запретит общаться с крестьянскими ребятишками, а возможно, отправит в монастырь — постигать духовные и светские науки. Лишь некоторые романтики (Т.Тимохина, Красноярск; Ю.Рябченко, Красноярск; В.Лурье, Мурманск) надеются на здравомыслие купца, который выберет для сына достойный труд землепашца.

А далее — ответ на второй вопрос.

Вариант 1

Первая версия — назовем ее БЛАГОРОДНОЙ — предполагает, что сын Жигделя непременно разочаруется в придворной жизни и возвратится к земле, став действительно счастливым человеком и даже философом (В.Кувинов, Москва; Е.Гравес, Москва; Т.Долганов, Кострома, и другие). Более того, убедившись в цинизме и развращенности двора, он способен поднять крестьянское восстание против угнетателей (В.Тузанов, г. Токмак, Запорожская обл.; М.Парфенов, г. Адлер, Краснодарский край; М.Нарижный, Киев). Тем самым читатели убирают из предсказания союз «или», и пророчество исполняется в любом случае — как бы ни повернулась судьба.

Вариант 2

Вторая версия — НАКАЗАНИЕ — оставляет сына Жигделя наедине с дворцовыми интриганами. По мнению В.Попова (Саратов), Л.Сойкиной (Екатеринбург), К.Сушко (г. Красногорск, Московская обл.) и других, юноша, так или иначе ставший придворным короля, испытает на себе всю ненависть местных Макиавелли, ему не простят стремительной карьеры и не забудут низкого происхождения, а в итоге неизбежно погубят — наветом ли, ядом ли, колдовством… Юношу не спасет даже тайный брак с принцессой — в этом случае бедная девушка кончит свои дни вместе с ним.

Вариант 3

Некоторые читатели предлагают совершить с бонпо АКТ ОБМЕНА. Допустим, шерп поступает в услужение монаху, а тот уж сам берется отыскать верное решение (А.Ройзман, С.-Петербург; В.Тростянов, Новосибирск). Можно предложить бонпо яков в обмен на покровительство мальчишке (Г.Павлова, Тула). Или завещать парня предсказателю и тем самым выбрать третий путь (Г.Самохин, Пенза). И, наконец, самая мрачная сделка: купец готов превратиться в агат в коллекции бонпо ради того, чтобы сын выбрал правильный путь (А.Бунин, г. Лиски, Воронежская обл.).

Вариант 4

Ряд читателей заинтересовался личностью бонпо, вполне справедливо полагая его главным героем всей этой истории. Наиболее популярная версия — ПУТЕШЕСТВИЕ ВО ВРЕМЕНИ. Оказывается, бонпо — это сын Жигделя, вернувшийся в прошлое, чтобы сообщить своему отцу, как воспитывать мальчика (С.Бармашев, Салават; К.Жирков, п. Коминтерн, Саратовская обл., и другие). Неясно только, почему он делает это столь замысловатым образом… Монах также может оказаться инопланетянином, предлагающим землянам некий тест на СВОБОДУ ВОЛИ. Ведь предсказание не столько дарует выбор, сколько строго детерминирует поступки испытуемого в том или ином случае (А.Питиримов, с. Швариха, Кировская обл.; М.Парфенов, г. Адлер, Краснодарский край). Или, как считает А.Елфимов (г. Рогачев, Гомельская обл., Белоруссия), монах специально отбирает людей, способных сопротивляться предначертанию. Близка к этому позиция А.Миньяр (Москва), которая предложила довольно изощренную версию: бонпо знает судьбу, однако, заставляя человека сделать целенаправленный выбор, он эту судьбу меняет…